Шрифт:
– Ну да. Так что, согласны?
Сдается мне, он не так прост, как хочет казаться. Инспектором абы кого не возьмут, кем бы он ни был раньше.
Как ловко уговорил нас сделать за него грязную работу! И ведь не отвертишься...
– Согласны, - вздохнула я, покосившись на кивнувшего Рэддока.
– Уже что-нибудь выяснили?
– немедленно поинтересовался Харди, и в глазах его мелькнул азартный огонек.
– Кое-что, - согласилась я осторожно, вздохнула - была ни была!
– и решилась: - Мы думаем, что это связано с церковной книгой, которую украли недавно. Если там были некие важные для убийцы записи, то...
– ... он решил прикончить священника!
– прищелкнул пальцами инспектор Харди, разом лишившись печальной мины.
– Чтобы тот не мог засвидетельствовать факт... ну, скажем, крещения. Отлично!
Я поморщилась. Звучало, прямо скажем, несколько цинично.
– То есть я хотел сказать, - быстро поправился он, - что это уже что-то. Между нами говоря, никак я не мог понять, кому помешал старенький священник. Зато теперь кое-то проясняется.
– Надеюсь, - вмешался Рэддок и положил перед коллегой-полицейским добытые нами записи, - это прояснит еще больше. Видите ли, отец Джонс делал копии.
– О-о-о, - протянул инспектор Харди восторженно, затем оценил толщину пачки и погрустнел.
– Ну и работенка нам предстоит...
Я кашлянула и достала портсигар.
– У меня есть предложение, - призналась я, вытряхивая сигарету.
– Довольно рискованное, но...
– Так-так-так!
– инспектор азартно подался вперед, придерживая рукой драгоценную пачку, и щелкнул зажигалкой.
– Благодарю...
– я затянулась и объяснила: - Вы сами говорили, что убийца захочет довершить начатое.
Инспектор Харди поскучнел.
– Предлагаете объявить, в какой больнице лежит священник и устроить там засаду? Не слишком ли очевидно?
И такое разочарование на лице, как будто он ждал чародея с волшебной палочкой, а пришел водопроводчик.
Но никакой чародей не справится с протекающей трубой. Зато водопроводчику это по плечу.
– Нет, - покачала головой я и прижмурилась.
– Я предлагаю миссис Джонс дать интервью.
На лице полицейского вновь отразился угасший было интерес.
– Продолжайте!
Я пожала плечами и рукою разогнала клубы табачного дыма. Пожалуй, стоит заканчивать с этой вредной привычкой. Но как - при моей-то нервной работе?
– Детали согласуем. Что-то вроде трогательного рассказа о записях мужа, которые она намерена хранить в память о нем.
– То есть объявим, что священник умер?
– Разумеется.
– Кхм, - он пощипал себя за кончик длинного носа, и во взгляде промелькнула заинтересованность.
– А это может сработать...
Странный сдавленный звук донесся от двери. Там стояла миссис Джонс, и поднос в ее руках ходил ходуном. Надо думать, она слышала лишь несколько фраз и... сделала совершенно неверные выводы!
Я вскочила, а инспектор Харди всполошился и зачастил:
– Он жив! Жив, миссис Джонс, любимой пиццей клянусь. Нам просто надо... Ну, соврать. Для расследования.
Рэддок молча забрал у миссис Джонс поднос, а я, обняв за плечи, усадила в ближайшее кресло. Краски понемногу стали возвращаться на ее лицо.
– Соврать?
– переспросила она.
– Именно!
– обрадовался инспектор Харди.
– Вы простите, что мы вас напугали. Мисс Корбетт предлагает устроить ловушку. Объявить, дескать, у вашего мужа хранились записи и некие доказательства... Ну так, туманно. И что вы нашли их и готовы вернуть заинтересованным лицам. Я верно понял, мисс Корбетт?
Я с улыбкой кивнула. Приятно иметь дело с умным человеком!
– Так что, миссис Джонс, - обратился он теперь к жене священника.
– Согласны помочь?
– Подсечь и загарпунить?
– перевела она и подняла на него кроткие голубые глаза.
– С радостью!
Глава 16
Инспектор Харди довольно потер руки.
– Давайте обсудим детали?
Миссис Джонс притворно нахмурилась.
– Сначала нужно подкрепиться! И не смотрите на меня так, инспектор. На пустой желудок мысли будут только о еде.
На ее пухлых щеках появились лукавые ямочки.
– Пожалуй, вы правы, - сдался полицейский. Его взгляд уже блуждал по накрытому столу.