Первоначальный шок лесных орков сменялся глубокой задумчивостью. Они пытались обработать новую информацию и вписать её в «картину мира».

Они смотрели на своих победителей и видели не феодальную дружину, не банду мародёров, не фанатиков или наёмников, упивающихся победой.

Ручаюсь, с такой организацией они не сталкивались. Организованная, дисциплинированная и многонациональная сила, которая после тяжёлого боя немедленно приступала к оказанию медицинской помощи и возведению укреплений.

Никто не вёл пропаганду в обычном смысле этого слова, не говорил им, что наша система лучше.

Они просто смотрели и делали выводы.

Тот же процесс лечения сам по себе был для пленных откровением.

Зульген действовал методично, сочетая в своей работе, казалось бы, несочетаемые вещи.

Он закончил с переломом. Резкое, выверенное движение. Глухой хруст, который заставил пленных орков вздрогнуть. Раненый взвыл, но Зульген даже не моргнул.

— Всё, — сказал он, и его помощник-человек тут же начал накладывать шину.

Затем Зульген перешёл к следующему пациенту, орку с глубокой резаной раной на плече. Кровь остановилась, но в рану попала грязь. В условиях антисанитарии это означало почти гарантированную смерть от воспаления раны и заражения крови.

Чернобородый гном спокойно промыл рану кипячёной водой и присыпал гномьим плесневым порошком (в котором, как я подозревал, были местные аналоги пенициллина), осмотрел раненого на предмет других ран.

Зульген опустился на колени и начал бормотать что-то на древнем орочьем наречии. Его ладони засветились тусклым зелёным светом. Это была примитивная, природная магия исцеления, знакомая и понятная оркам. И это вполне вписывалось в шаманские орочьи методики.

А вот дальше — алгоритм нарушился.

Закончив ритуал, Зульген жестом подозвал к себе другого помощника. Это была одна из учениц Бреггониды, старушка в походном комбинезоне с несколькими карманами. Она протянула ему небольшой глиняный горшочек. Зульген зачерпнул оттуда густую тёмную мазь, которая едко пахла травами и чем-то ещё, незнакомым и химическим. Это был состав, разработанный ведьмами, на основе паучьего яда и болотных растений, который убивал любую инфекцию.

Он без колебаний нанёс эту мазь прямо на рану. Орк зашипел от боли.

И наконец, третий акт. Зульген взял из рук гоблина-ассистента тонкую изогнутую иглу и шёлковую нить, которую могли изготовить только эльфы. И с поразительной для его огромных пальцев ловкостью начал зашивать рану.

Пленные смотрели на это, как заворожённые.

Орк-шаман, использующий магию своего народа, а также вдруг человеческую ведьминскую магию. Которые их собственные шаманы считали ересью. Хирургические инструменты и материалы, которые могли принадлежать только людям и эльфам, а также гномий порошок.

Всё это вместе. В руках одного орка, который лечил своего врага!

Вполне закономерно, что мире лесных орков разные расы и разные школы магии были врагами. Их по определению никто не стал бы смешивать. А здесь они видели не просто смешение, а эффективное комбинирование.

В Штатгале в ход шло всё.

Это ещё знали бы они, что великолепные доспехи полков выкованы гномами, а носят орки. А специфический доспех Первого батальона Второго полка, который чаще всего использовал Новак — это отремонтированный доспех времён Второй магической войны. Что в магической роте были представители всех рас. А сам по себе Штатгаль брал от каждой расы и от каждой культуры лучшее для достижения максимального результата.

Хайцгруг, командир Первого полка, подошёл к группе пленных вождей, которые сидели, связанные и молчаливые, пришибленно наблюдая за этой сценой.

Хайцгруг не стал им угрожать или злорадствовать. Он просто остановился рядом, его огромная фигура загородила им солнце.

— В Штатгале не спрашивают, кто ты по крови, — сказал он просто, его голос был ровным и лишённым эмоций. — В Штатгале спрашивают, что ты умеешь делать. Умеешь лечить, будешь лечить. Умеешь воевать, будешь воевать. Умеешь строить, будешь строить. И неважно, орк ты, человек или гном. Важен только результат.

Он помолчал, давая им время осознать сказанное.

— Наш командор ценит жизнь и не отнимает её просто так. Жизнь любой расы, даже жизнь врага. Живой, даже враг, ещё может принести пользу.

Он указал подбородком на работающего Зульгена.

— Вы могли бы стать такими же. Частью чего-то большего, чем просто клан, который выходит из леса, чтобы напасть на нищую человеческую деревушку.

— Кто ты такой, чтобы такое говорить мне, жалкий орк?! — зарычал Мангришт. — Жалкий городской червяк!