Шрифт:
«Календарь?» — спросил я.
« Календарь », — сказал Аркесилай. «Вряд ли это тема, достойная моего таланта, но поскольку Цезарь намерен объявить о своём новом календаре одновременно с открытием храма, он пожелал, чтобы было изображение, которое можно было бы раскрыть, поэтому я сделал это сам. Что вы думаете?»
«Это предмет красоты. Очень элегантный».
«Вы, наверное, не для того пришли, чтобы проверить точность? Кто-то должен это сделать до завтра».
"Нет."
Он нахмурился. «Зачем Цезарь послал тебя сюда?»
"Отправьте меня?"
«Ты же сам сказал, что тебя послал Цезарь».
«Нет, я сказал, что пришёл от его имени».
«Какая разница?» — нахмурился Аркесилай.
«Я хотел убедиться, что путь от Форума до храма безопасен для Цезаря...»
«Это твоя работа?»
Я раздумывал над ответом. «Ну, вообще-то, это то, чем занимается мой сын Метон от имени Цезаря; но Метон сейчас далеко от Рима. И раз уж я здесь, я решил заглянуть в храм». Ни одно слово из этого не было ложью.
Аркесилай возмутился: «Вы хотите сказать, что я зря тратил время, стоя здесь и разговаривая с вами, да ещё и без всякой причины? Убирайтесь, все трое, немедленно!»
Я взял Диану за руку и повернулся к выходу. Вид у Аркесилая был такой угрожающий, что Рупа отстала, словно опасаясь, что художник последует за нами. Но когда я оглянулся, он вернулся к статуе Клеопатры и пристально смотрел на неё. На моих глазах он сильно пнул её, а затем выкрикнул проклятие Венере. Пока глухой, глухой звон металла разносился по залу, Аркесилай подпрыгнул, схватившись за раненый палец ноги.
XIX
Остаток дня мы с Дианой разбирали и перечитывали записи Иеронима. Она расспрашивала меня о том, что я уже прочитал, а я – о ней. Мы разделили оставшийся непрочитанный материал, решив прочитать всё до конца дня.
Против моей воли или нет, Диана проникла в мою работу, поэтому казалось бессмысленным не вовлечь её в процесс, не воспользоваться её интересом и её порой удивительно проницательной проницательностью. Она уловила в каламбурах Иеронима определённые смыслы, ускользнувшие от меня, и, будучи в курсе текущих сплетен, уловила намёки на личные отношения и тому подобное, которые я упустил. Но ни одно из её замечаний не добавило существенного вклада в наши знания о том, кто убил Иеронима, представлял ли этот человек угрозу Цезарю, или когда и как убийца может нанести новый удар.
Несмотря на все наши совместные усилия, а также многочисленные обсуждения и размышления, я лег спать в ту ночь, не веря, что стал ближе к истине, чем прежде.
На следующий день, вместе со всеми в Риме, моя семья отправилась наблюдать за африканским триумфом. Поскольку позже нам предстояло присутствовать на церемонии освящения храма Венеры Прародительницы, священном ритуале, я надела свою лучшую тогу.
Подозреваю, что для очень многих людей посещение четвёртого и последнего триумфа Цезаря было скорее проявлением упорства, чем удовольствия. Это римская черта.
— доводить дело до конца; та же непреклонная решимость, которая сделала нас обладателями огромной империи, применима и к любому другому аспекту жизни.
Как наши полководцы не снимают осады и не сдаются на поле боя, какими бы ни были велики потери, так и римляне не уходят с поля боя посреди пьесы, какой бы скучной она ни была; и умеющие читать не начинают книгу, не дочитав её до конца. И, клянусь Юпитером, как бы ни была однообразна вся эта пышность и зрелищность, римляне не могли присутствовать на трёх триумфах Цезаря подряд, не посетив также и четвёртый, последний.
Сенаторы шествовали (Брут и Цицерон выглядели более скучающими и отчужденными
чем когда-либо); звучали трубы; и волы тяжело проходили мимо вместе со жрецами и камилли, мальчиками и девочками, которые должны были принять участие в жертвоприношениях.
Были представлены захваченные сокровища и трофеи. Цезарь не осмелился выставить напоказ римское оружие, захваченное им в бою – даже самые верные его сторонники не одобрили бы этого, – но было несколько плакатов, иллюстрирующих конец его римских противников в Африке. Мы стали свидетелями череды самоубийств, каждое из которых было ужаснее предыдущего.
Метелл Сципион, преемник Помпея на посту главнокомандующего, после поражения от Цезаря в битве при Тапсе, заколол себя ножом и прыгнул в море. На плакате он был изображён в прыжке над бурными волнами, из раны которого стекала кровь.
Другой лидер оппозиции, Марк Петрей, бежал после битвы при Тапсе и некоторое время скрывался у царя Юбы. Когда оба поняли, что надежды больше нет, они устроили роскошный пир и вступили в ритуальный поединок, чтобы хотя бы один из них мог умереть достойно. Юба выиграл состязание. На плакате был изображён Петрей, лежащий мёртвым от ран, и царь, падающий на свой окровавленный меч.