Двери Регии были распахнуты настежь. Мы с Мето поднялись по короткой лестнице и присоединились к толпе в тогах, собравшейся в вестибюле. По случаю своего последнего обращения к Сенату перед отъездом из Рима диктатор пригласил множество магистратов и сенаторов присоединиться к своей свите. Я чувствовал себя удостоенным чести быть среди них, но в то же время не таким уж особенным, учитывая, сколько нас было. В толпе выделялась внушительная фигура Марка Антония в консульской тоге, разговаривающего с Цинной. Увидев меня и Мето, они оба кивнули. Антоний повернулся, чтобы поговорить с кем-то ещё. Цинна пробрался сквозь толпу и присоединился к нам.

Он выглядел довольно изможденным, как будто плохо спал, но его лицо озарилось, когда он оглядел меня с ног до головы.

«Гордиан, как ты великолепно выглядишь! Очевидно, это была тога, которую боги предназначили тебе надеть в этот день. Что ты думаешь, Мето? Разве твой отец не великолепен?»

«Да, конечно. А где же Цезарь?»

«Уже в пути. На рассвете ему предстояла какая-то церемония в доме Кальвина, неподалёку отсюда, что-то связанное с назначением Кальвина начальником конницы на следующий год. Но Цезарь должен вернуться с минуты на минуту, и тогда мы все отправимся на заседание Сената».

«Как прошло написание речи?» — спросил я.

Цинна содрогнулся. «Какая ужасная ночь! Цезарь вставал и спускался, вставал и спускался, будил меня в любое время суток, чтобы я немного поработал

Исправления того или иного отрывка. Право же, если Цезарь будет так требователен во время кампании, я, кажется, умру от истощения.

«Он действительно многого требует от своих коллег», — сказал Мето с тонкой улыбкой.

«Но речь хорошая?» — спросил я.

«Да, да. Это была самая прекрасная речь, которую я когда-либо произносил».

Цезарь сказал мне, когда наконец позволил мне сбежать в постель и поспать часок. Цинна криво улыбнулся. «Но его голос был таким странно напряженным, когда он это сказал, что это несколько испортило мне удовольствие от комплимента. Какое странное настроение у него было прошлой ночью. Разве ты так не думаешь?»

Этот вопрос был адресован Мето, который медленно кивнул и понизил голос так, чтобы его могли слышать только Цинна и я.

«Я уже видел Цезаря таким. Иногда, когда на него возлагается очень большая нагрузка, он становится жертвой падучей болезни».

«Вы имеете в виду, что он теряет сознание или у него случается припадок?»

сказал Цинна. «Я слышал об этом, хотя никогда не видел этого своими глазами.

Вчера вечером я тоже ничего подобного не видел.

«Ах, но болезнь принимает много форм», — сказал Мето.

«Иногда у него просто болит голова, кружится голова или у него беспричинно меняется настроение. Он слишком много смеётся, выходит из себя или не помнит того, что я ему только что сказал».

«Понятно. Да, он, похоже, был немного в тумане, когда сегодня утром отправился к Кальвинусу. Но я списываю это на его нехватку сна и назойливость Кальпурнии».

«Кэлпурния?» — спросил я.

«Пока мы в последний раз проговаривали речь, она ворвалась в комнату, бредя о каком-то кошмаре, который ей приснился. Что-то вроде того, как фронтон этого здания рухнул, и Цезарь оказался заперт под ним. Ну, этот сон был вызван всем этим раскатистым громом, не так ли?»

В этот момент я случайно заметил саму Кэлпурнию. Она только что вошла в комнату в состоянии удивления.

Разделась, надев домашние тапочки и тонкий плащ, накинутый поверх ночной рубашки. Она тревожно оглядела толпу.

«Ищу Цезаря», — подумал я, — и тут ее взгляд упал на меня.

Она сделала выразительный жест, приглашая меня подойти к ней, а затем отступила назад и вышла из комнаты.

Мето и Цинна, увидев это, понимающе кивнули мне, когда я извинился. Я проскользнул через комнату и затем по короткому коридору. Чья-то рука схватила меня за руку и втянула в небольшую комнату без окон, освещённую единственной лампой. Её пламя освещало лицо Кальпурнии.

Она никогда не была красавицей, но обладала строгой красотой; с тех пор, как я видел ее в последний раз, она выглядела значительно старше.

Вместо того чтобы придать её лицу тёплый оттенок, мерцающий свет придал ему бледность и усугубил морщины вокруг глаз и рта. Она выглядела очень бледной и измождённой, почти больной.

«Файндер, ты должен мне помочь». Хотя казалось невозможным, чтобы кто-то мог подслушать, она говорила тихо.

"Конечно."

«Цезарь не должен присутствовать сегодня на заседании Сената».

«Я не уверен, что смогу...»

«Ты должен убедить его».

"Как?"

«Я знаю, что он дал тебе список мужчин, которые его беспокоят.