Он поморщился и поднял левую руку, чтобы указать на свою

Я подумал, что это лицо со шрамом, пока не увидел, что на конце руки нет кисти.

«Так не пойдёт», — сказал Цезарь. Он подозвал стоявшего рядом писца и что-то сказал на ухо рабу. Писец кивнул и вошёл в здание. «Я пошлю к вам человека», — продолжил Цезарь. «Он запишет ваше имя и некоторые другие данные, и я позабочусь о том, чтобы отныне о вас заботились как следует. Человек, принесший ради Рима те же жертвы, что и вы, никогда не должен голодать».

«Или пить!» — сказал мужчина и рассмеялся.

Цезарь улыбнулся ему, затем помахал ему рукой и дал знак носилкам двигаться дальше.

Я повернулся к Мето. «Цезарь действительно помнил имя этого человека среди тысяч солдат, которыми он командовал.

Неудивительно, что все называют его таким великим лидером».

Мето криво улыбнулся: «Это своего рода трюк».

"Что ты имеешь в виду?"

Конечно, вы впечатлены тем, что Цезарь помнит такого незначительного человека. И удивительно, что Цезарь может держать в памяти столько имён и лиц. Но если бы он не узнал этого человека — что случается гораздо чаще…

Он бы просто помахал рукой, кивнул и ушёл, и вы бы больше не обратили на это внимания. Но, узнав этого человека и запомнив его имя, Цезарь устроил небольшое представление, зная, как сильно подобные вещи впечатляют свидетелей. Он делал это практически каждый день, когда мы сражались в Галлии, — узнавал солдат и называл их по имени. Он попросил меня записать: «Когда увидишь человека, чьё имя ты помнишь, покажи ему…»

— и все те, чьи имена вы забыли, будут считать, что вы их тоже помните. Хороший совет, будь то на поле боя, воюя с галлами, или выпрашивая голоса на Форуме».

«Я не помню, чтобы читал об этом в его военных дневниках».

«Его вырезали!» — со смехом сказал Мето. Затем он наморщил лоб. «Хороший совет, будь то в поле

«Сражаться с галлами или выпрашивать голоса на Форуме», — повторил он. «Но, конечно, голоса — и избиратели — уже не имеют значения, не так ли?»

«Нельзя же человеку стать пожизненным диктатором», — сказал я.

«Но старые привычки не умирают. Цезарь воспользовался этой случайной встречей, словно по инерции. Я бы никогда не вспомнил этого человека. И забуду его через час. Но мы оба будем помнить, что Цезарь приветствовал его по имени, оказал ему честь и вознаградил за его жертву».

«Даже диктатор должен дать народу причины любить его».

«И у тебя больше причин, чем у большинства, папа».

Мне вдруг стало не по себе в моей взятой напрокат тоге. Ни один избиратель никогда не избирал меня магистратом, а значит, и на путь чести, с местом в Сенате. Честь носить сенаторскую тогу мне оказал один человек. Я ничем не был обязан избирателям Рима. Чем я был обязан Цезарю? Чем были обязаны ему все остальные назначенные сенаторы?

Как и когда он может потребовать вернуть долг?

Мы вышли на более широкую улицу и продолжили путь мимо новых домов и рынков Марсова поля, пока наконец перед нами не показался театр Помпея.

Крыло здания, в котором мы собирались, всё ещё называлось Домом Сената Помпея, несмотря на поражение Великого в гражданской войне и его позорную смерть. Когда Помпей, на пике своей карьеры, решил возвести гигантский театр на Марсовом поле – первый постоянный театр, специально построенный в Риме, – чтобы удовлетворить религиозные возражения старожилов, он добавил храм Венеры наверху, над последним рядом сидений, и чтобы получать доход от аренды, он также пристроил просторный портик с магазинами и складами, а поскольку в карьере ещё оставался мрамор, он также построил зал, специально предназначенный для заседаний римского Сената, – все эти помещения он назвал в свою честь: Театр Помпея, Портик Помпея, Дом Сената Помпея.

Капитолийский холм господствовал над Римом, поэтому огромный, возвышающийся комплекс, воздвигнутый Помпеем, доминировал над Марсовым полем.

Когда мы приблизились к театру, я услышал изнутри рёв. Сначала я подумал, что это ликование, должно быть, в честь Цезаря.

Тут я вспомнил, что в тот день должно было состояться гладиаторское шоу, где на сцене должны были состояться бои и убийства. Видимо, программа уже началась.

«Гладиаторское шоу на празднике Анны Перенны», — заметил я. «И судя по звукам, театр переполнен.

Кому захочется смотреть, как гладиаторы рубят друг друга насмерть таким прекрасным весенним утром? — вздохнул я. — Полагаю, те из нас, кто слишком стар, или слишком женат, или слишком целомудрен, или слишком трезв, чтобы праздновать Анну Перенну, могут вместо этого насладиться кровопролитием.

«Вот это Рим. Здесь есть что-то для каждого!» — сказал Метон с улыбкой. Как же он был счастлив в тот день, шагая рядом с отцом в свите Цезаря.

Мы завернули за угол и прошли мимо одного из главных входов в театр. Я увидел множество гладиаторов, слоняющихся вокруг. Никто из них, казалось, не держал мечей или трезубцев, но некоторые были в доспехах, и все выглядели беспокойными и угрюмыми.