Она опустила голову и отступила назад, исчезнув в тенях.

OceanofPDF.com

XXXII

Римский сенат заседает в разных местах. Формально все они являются храмами; сенат может выносить официальные решения только в месте, посвящённом богам. В этот день заседание проходило на значительном расстоянии от Регии, в районе города, который до сих пор называют Марсовым полем, несмотря на то, что среди хаоса жилых домов и храмов, возникших при моей жизни, почти не осталось свободного пространства.

В сопровождении двадцати четырёх ликторов, сопровождаемых ими и сопровождаемых по бокам, и под тяжестью золотых носилок, которые несли четыре раба, Цезарь повёл свою многочисленную свиту по Священной дороге через сердце Римского форума, мимо древнейших храмов и святилищ города. Затем мы обогнули склон Капитолийского холма, пройдя мимо нового храма Венеры, построенного Цезарем, и вышли на Марсово поле. К этому времени к свите присоединилось множество простых граждан, которые шли в конце или, если проход был достаточно широким, рядом.

У Мето была привычка ходить быстрее большинства людей.

Не отставая от него, я вскоре оказался в первых рядах свиты, откуда хорошо видел Цезаря в носилках. В какой-то момент мы подошли так близко, что я услышал, как Цезарь сказал Дециму, шедшему рядом: «Зачем мне эти испанские телохранители? Куда бы я ни пошёл в городе, меня окружают друзья».

Децимус кивнул, затем огляделся, как мне показалось, немного нервно.

Заседание Сената было назначено вскоре после рассвета, но Цезарь так долго медлил, что полдень уже приближался. Это был день праздника Анны Перенны, и я видел множество влюбленных парочек и их сопровождающих с корзинами с едой, направлявшихся к священной роще богини за городом, а также пары постарше, которым больше не требовался сопровождающий, но которые все еще наслаждались любовным праздником и возможностью выпить, поесть и покутить на свежем воздухе. Многие молодые люди останавливались, чтобы поглазеть на диктатора и его свиту, а затем занимались своими делами, больше интересуясь друг другом, чем пышностью и церемонностью государственных дел.

«Им будет предоставлена влажная земля, на которой они смогут лежать», — заметил Мето.

"ВОЗ?"

«Все эти молодые влюбленные, надеющиеся сбежать от своих сопровождающих в кусты».

«И все пожилые пары, которые еще достаточно молоды, чтобы наслаждаться такими развлечениями», — сказал я.

«Диана и Давус едут на фестиваль».

"Они есть?"

«Да, пока Bethesda заботится о детях. Диана помогала в организации празднования Анны Перенны в этом году, точно так же, как Bethesda помогает в организации Либералии, которая состоится через несколько дней».

"Действительно?"

«Папа, ты не обращаешь внимания на то, что происходит у тебя под крышей?»

«Я знаю, что Бетесда и Диана ходили на собрания в дом Фульвии, — сказал я, неопределённо махнув рукой. — Благодаря Цезарю… и Цицерону… и тебе, у меня были более важные мысли».

Когда мы проходили мимо толп по пути, мужчины и женщины глазели на Цезаря в его золотых носилках, и многие выкрикивали его имя, как мы, его свита, делали это перед отправлением. «Да здравствует Цезарь!» – кричали они, махая диктатору руками и затем снова выкрикивая его имя, если он их видел.

и помахали в ответ. Некоторые подбежали к Цезарю, протягивая руки мимо суровых ликторов, чтобы передать ему сложенные пергаменты.

Цезарь демонстративно протягивал руку, чтобы принять каждую из этих письменных просьб об одолжениях. Он собрал их в левую руку, оставив правую свободной, чтобы помахать толпе или протянуть ещё несколько листков пергамента.

Когда мы шли по особенно узкой улочке среди ветхих домишек, кто-то высунулся из окна верхнего этажа и воскликнул: «Да здравствует Цезарь!». У человека, смотревшего на нас сверху, были длинные неопрятные волосы, лицо, покрытое шрамами, и повязка на глазу. «Покажите это парфянам!» — крикнул он, грозя кулаком.

«Покажите им, из чего сделаны римляне, так же, как мы показали эдуям в Галлии».

Цезарь высунулся из носилок, чтобы взглянуть на человека, а затем дал знак носильщикам остановиться. «Ты был со мной, когда мы осаждали Бибракту?» — спросил он.

«Точно так и было, Император. В тот день, когда мы прорвали стену, я убил пятьдесят человек — и заодно изнасиловал дюжину мальчиков!»

Он хрипло рассмеялся. «Но я заплатил цену». Он указал на свою глазную повязку, а затем засунул большой палец в рот и издал щелчок, словно пытаясь воспроизвести звук вырванного из глазницы глаза.

Цезарь пристально посмотрел на него. «Да, я тебя помню», — сказал он.

«Марк Арторий, центурион Седьмого легиона».

Изуродованное лицо мужчины озарилось. «Я — Император. Или был. И ты помнишь меня, спустя столько времени? Только представь!»

«Я не забуду гражданина, который храбро служил в далекой стране, сражаясь за Рим».

«Сражаюсь за тебя, Цезарь!»

«Как у тебя сейчас дела?»

Улыбка мужчины померкла. «Не так хорошо, как хотелось бы, Император.

Наступили тяжёлые времена. Виноват только я сам. Потратил всё своё добро на парней и вино. Просто чтобы заглушить боль, понимаешь.