– Э-э-э, - выдавил ошарашенный напарник.
– Слушай, ну ты даешь! Ни шагу без трупов.

– Очень смешно, - оценила я.
– Обхохочешься. Но при таких обстоятельствах, сам понимаешь, о возвращении во Фриско не может и речи идти. В ближайшее время точно.

– И что делать?
– расстроился Дэнни.
– От меня сейчас толку мало.

Я потерла висок.

– Понятия не имею.

– Лилиан!
– окликнул знакомый голос.

От неожиданности я едва не выронила трубку и резко обернулась.

В дверях гостиной стоял Дариан, почему-то одетый в дорожный костюм. В руках он держал небольшой саквояж.

– Приношу свои извинения, - произнес он с обычной своей чопорностью. И откуда он, хотела бы я знать, взялся?
– Не хотел тебя напугать.

Я только отмахнулась. Нервы совсем ни к черту, вот и дергаюсь на каждый шорох.

– Ты что-то хотел?
– поинтересовалась я, прижимая трубку плечом.
– И куда собираешься, если не секрет?

– Во Фриско. Очевидно, что ты поехать не сможешь, а дело срочное.

– А ты?
– ответила я машинально.
– Погоди, откуда... Подслушивал?

– Разумеется, - согласился он преспокойно.
– Будь добра, снабди меня списком наиболее ценных вещей, которые хранились в квартире.

Я вдохнула. Выдохнула. Осведомилась сухо:

– А если бы речь шла о делах сугубо личных?

Дорогой кузен - глаза б мои его не видели!
– одарил меня снисходительным взглядом.

– С Дэнни? К тому же, во-первых, я твой адвокат. А во-вторых, ты слишком рассудительна, чтобы обсуждать по телефону такого рода вещи.

– Ну, спасибо!
– ответила я язвительно.

Он был для меня куда большим, нежели просто адвокат. И я точно не хотела делиться с ним очень многим, но... Я и впрямь слишком рассудительна, чтобы сказать это вслух.

– Вы удивительно быстро собрались, мистер Корбетт, - вмешался Рэддок, прищурившись.
– Всего за несколько минут.

Дариан дернул щекой.

– Мне передали, что Дэнни безуспешно пытался связаться с Лилиан еще около часа назад.

Рэддок знакомо склонил голову к плечу.

– И вы заинтересовались, с какой стати?

– Разумеется, - согласился Дариан с достоинством.
– Я заключил, что произошло что-то из ряда вон выходящее, и навел справки. После чего связался с инспектором Харди, поскольку требовалось предупредить его о моем отъезде. А теперь прости, я спешу, меня ждет самолет.

– Между прочим, - донеслось обиженное от Дэнни, - я еще тут! И международный разговор обойдется мне в кучу денег.

– Минуту, - попросила я в трубку и посмотрела на Дариана.
– Ты... уверен?

Он приподнял брови.

– Разумеется. Кстати, инспектор вызвался лететь со мной. Мы отправляемся чартерным рейсом. К утру будем там, а завтра после полудня вернемся обратно.

Я не нашлась с ответом, лишь кивнула и пожелала:

– Удачи!

– Ну, что там?
– не утерпел в трубке Дэнни.

– Дариан летит к вам, - сказала я, сглотнув комок в горле.

Он сумел наконец совладать с демонами своего прошлого? Что же, я буду лишь рада.

Дэнни тихо присвистнул, тоже поняв тайную подоплеку моих слов.

– Мистер Корбетт, - услышала я краем уха негромкий голос Рэддока, - будьте так любезны, передайте кое-что инспектору Харди...

– Пойдемте со мной, - предложил Дариан сухо.
– Расскажете по дороге.

То ли времени было и впрямь впритык, то ли он не желал лишних ушей. Тетка Пруденс от любопытства даже рот приоткрыла и сидела тихо-тихо, как мышка.

Разговаривать с Дэнни при ней мне сразу расхотелось, так что я быстро завершила звонок и, сухо пожелав тетке спокойной ночи, поспешила в холл.

– ... поэтому я хотел бы знать, - донесся до меня приглушенный, но оттого не менее ледяной голос Дариана.
– Какие у вас намерения в отношении моей кузины?

– Более серьезные, чем ваши, уверяю вас!
– парировал Рэддок сухо.
– Не понимаю, по какому праву... Лили?

И надо же было половице скрипнуть!

Такую любопытную беседу прервала.

– Я вышлю тебе список мало-мальски ценных вещей телеграммой, - пообещала я драгоценному кузену, притворившись, что ничего не слышала.
– Счастливого пути, Дариан.