– Мистер, я вообще не знал, что леди замужем!
– поднял руки побледневший соперник. Он заметно взопрел и в сравнении с массивным рогоносцем смотрелся бледно. Обычный клерк, который решил расслабиться в свой законный выходной и никак не ожидал, что необременительная интрижка перерастет в такие проблемы.

– Заливай!
– муж дернул жену за руку, демонстрируя кольцо и ничуть не заботясь, что на ее нежной коже останутся синяки.
– Так что я пойду в суд. И вызову тебя, мистер, - он ткнул толстым пальцем в грудь соперника, - как соответчика в деле о разводе!

Любовник побледнел еще сильней и часто заморгал. Так-так-так...

– Вызову полицию, - решительно сказала Беверли, привставая.

Я едва успела поймать ее за полу жакета.

– Не вздумай.

Элизабет тихо, но твердо поддержала:

– Он грубиян и жесток с ней! И...

– И присяжные будут на стороне обманутого мужа, - закончила я безжалостно.
– Помнится, в округе Мэйфлауэр за связь с замужней женщиной все еще положен тюремный срок.

– Ты предлагаешь просто смотреть?
– Беверли качнула головой в сторону, где муж выкручивал руку жене, не замечая (или не желая замечать) слез у нее на глазах. Душераздирающее зрелище.

– Я предлагаю думать головой!
– огрызнулась я.

Тетушки смотрели с удивительно дружным неодобрением, и это заставило меня решиться. Будем считать, мне очень кстати выпала возможность утереть им нос.

– Эй, мистер!
– окликнула я героя-любовника и поднялась с места.

Пол, хвала небу, из-под ног еще не уходил. Значит, не так уж я и пьяна. Справлюсь.

Пришлось дважды повторить, прежде чем несчастный любовник обернулся.

– Это вы мне, мисс?..

Одновременно бедняга косился на громилу, который очень кстати отвлекся на жену.

– Вам, - кивнула я и протянула руку.
– Дайте мне монету. Доллара хватит.

Он вытаращил глаза, однако покорно вытащил горсть мелочи. Не глядя, высыпал в мою ладонь и криво усмехнулся.

– Выпейте за меня.

За кого он меня принял, хотела бы я знать? За попрошайку? Впрочем, что еще он мог подумать?

– Рановато пить за упокой, мистер, - хмыкнула я.
– Теперь вы мой клиент.

– Что?..
– хлопнул глазами этот недотепа, а я шагнула вперед, вклиниваясь между ним и, кхм, обманутым мужем.

– Мистер Мортон, - позвала я.
– Или как там вас зовут на самом деле?

– Да что ты!..
– побагровел он и глаза выпучил.

Я краем глаза увидела вышибалу, который снова решил вмешаться. Ситуация грозила перерасти из обычного семейного скандала в нечто большее.

Но приструнить он почему-то решил меня, пусть и со всем почтением.

– Мисс, - прогудел вышибала, - нам в "Блу Стар" скандалы ни к чему. Пусть муж с женой сами разбираются. Вернитесь, пожалуйста, за столик.

Я усмехнулась - надо же, вежливый какой!
– и поинтересовалась едко:

– А мошенники вам в "Блу Стар" нужны? Если нет, то придется вам выставить эту парочку, - я кивнула на оторопевших "мужа с женой". Девица от удивления даже плакать перестала.

Соображал вышибала, несмотря на устрашающую внешность, неплохо.

– Мошенники?
– повторил он медленно.
– Думаете, они это специально?

– Уверена, - кивнула я.
– Более того, никакие они не муж с женой. Даже не любовники.

– Что ты несешь!
– возмутился "муж", но под взглядом охранника заткнулся.

Вышибала явно колебался.

– Уверены, мисс?..

– Корбетт, - подсказала я.
– Совершенно уверена. У меня, знаете ли, дар - чуять ауры. Поверьте мне, эти двое - не муж с женой.

И ведь ни словом не солгала!

То ли громкая фамилия, то ли родство с Беверли сделали свое дело.

– Пошли отсюда!
– скомандовал он и ухватил за воротник "мужа".
– И вы, дамочка!

Если в сравнении с героем-любовником тот смотрелся впечатляюще, то рядом со здоровяком-вышибалой как-то поник и сдулся.

– Эй, я буду жаловаться! Позови начальника, слышишь? Хозяина позови!

Разорялся "муж", а "жена" только фыркнула и отвернулась. Даже вырываться не стала, когда вышибала взял ее за локоть.

– Не скули, - охранник хорошенько встряхнул "мужа" и кивнул герою-любовнику.
– Извините, мистер. Они вас больше не побеспокоят.

Он поволок мошенников к выходу, а их несостоявшаяся жертва наконец отмерла.

– Мисс Корбетт, как мне вас благодарить?
– На меня он взирал с восторгом, и это, что скрывать, грело душу.
– Если бы не вы!.. Кстати, я - Брайан Норрис.