– Домой?
– обрадовалась Элизабет, которая в силу определенных причин оставалась возмутительно трезвой.

– Вот еще!
– махнула рукой Беверли, едва не угодив по физиономии официанту. Впрочем, он привык.
– Еще совсем рано.

Элизабет взглянула на свои наручные часики, время на которых приближалось к полуночи.

– Но...

– И, - воздела Беверли указательный палец, - я хочу танцевать!

– В этой толпе?
– усомнилась я, кивнув на переполненный танцпол.

– Ерунда, - Беверли было уже море по колено.
– Пойдем на крышу. Оттуда такой чудесный вид!

Я не стала спрашивать, откуда ей это известно. Очевидно же.

– А музыка?

– Прихватим патефон. Джимми, поможете организовать?

– Конечно, мисс, - официант был само почтение.
– Ни о чем не беспокойтесь.

Мы и не собирались...

– Как тут красиво!
– ахнула Элизабет, осторожно подойдя к самому краю, благо, его предусмотрительно отгородили перилами.

– Вос-хи-ти-тель-но!
– Беверли сделала несколько танцевальных па и широко улыбнулась.
– Мое любимое место в Чарльстоне.

Вид и впрямь был дивный. Клуб занимал нижние этажи дома на холме, а на верхних, судя по обмолвкам Беверли, жил хозяин. Пожалуй, я тоже не отказалась бы здесь жить.

Перед нами лежал город: разноцветные огни рекламы, купола церквей, сияющие проспекты, мерцание воды в бухте... Такой знакомый - и такой чужой.

Патефон негромко и чуточку хрипло выводил что-то о любви. Горели фонарики. Удобные диванчики под навесом чуть поодаль, полускрытые пальмами в кадках, намекали, что здесь провели не вечер и не два. Впрочем, кто я такая, чтобы судить?

– Потанцуем?
– предложила я, когда зазвучали первые такты новой песни. "Маленький цветок", лучший из всех чарльстонов.

Беверли широко улыбнулась, раскинула руки и закружилась...

На нас глазели снизу. Прохожие задирали головы, показывали пальцами, на крыше напротив возился с треногой фотограф (хотя едва ли снимок выйдет с такого расстояния и в полутьме).

Летняя ночь - и шампанское, конечно!
– кружила голову, толкала на безумства. Что такого? Подумаешь, чарльстон на крыше...

Поначалу Элизабет пыталась нас урезонить, однако быстро сдалась. Мы с Беверли почти уговорили ее станцевать с нами - когда еще представится такой случай!
– когда к нам заглянул официант.

– Записка от мистера Янга, - сообщил он равно подобострастно и непреклонно.

Беверли нетвердой рукой взяла с подноса листок бумаги, развернула...

– О-о-о!
– протянула она и постучала пальцем по губам.
– Как интересно.

– Что именно?
– насторожилась я, Элизабет и вовсе побледнела.

– Читай, - разрешила Беверли и вручила записку отчего-то мне.

Разобрать написанное удалось с некоторым трудом, и не только из-за тусклого света. Пожалуй, шампанского на сегодня хватит.

– Эй, а танцев что, больше не будет?
– крикнул кто-то снизу.

– Тю! Я думал, они разденутся...
– нетрезвым голосом поддержал его другой.

– Вы что, - рыкнула Беверли, опасно перегнувшись через перила, - купили билеты на представление?

– Не-а. А надо?
– простодушно удивился пьянчуга.

– Да мы заплатим, - вальяжно пообещал его приятель и монетами в кармане побренчал.
– Только того... поближе к нам спуститесь.

– И чтобы звездочки!
– потребовал пьянчуга и покачнулся.
– Ну, на сиськах.

– Не обижайтесь, мисс. Мы того, поклонники ваши!

Лицо Беверли озарилось нехорошей такой задумчивостью, словно она уже прикидывала, не обеспечить ли "поклонникам" звездочки куда более банальным методом. Скажем, при помощи во-о-он того цветочного горшка.

Пожалуй, с такими развлечениями пора завязывать, иначе эти два идиота все-таки нарвутся. Если не на Беверли, то на мистера Янга, который отнюдь не показался мне добрым и всепрощающим. Стоит ему услышать эти вопли... Только смертоубийства нам накануне свадьбы недоставало!

Я внутренне содрогнулась и попыталась оттеснить Беверли от перил.

– Эй, вы что, уходите?
– донесся снизу вопль первого идиота, а второй пронзительно засвистел.

Да что же они все никак не уймутся?!

Элизабет вдруг шагнула к ограждению.

– Лучший бурлеск в "Бешеных кобылках", это в двух кварталах отсюда.

– Э-э-э...
– озадаченно пробормотал "поклонник" и почесал в затылке.
– Того, спасибо, мисс!

Ткнул товарища локтем в бок и они, чуть пошатываясь на ходу, пошли куда послали.