— Но есть еще кое-кто, и он явно не из этих составляющих. Это вышло совершенно случайно, но мне кажется, что я могу доверять ему, ведь он, наоборот, помог мне, избавил от боли.

— И кто же это? — взволнованно спросила собеседница, протянув руки в сторону солнца. — Ты точно в нем уверена?

Тянущиеся из кончиков пальцев вьющиеся лианы жадно потянулись высоко вверх, распустившись яркими красками благоухающих соцветий.

— Его имя — Онгель, и да, я думаю, что ему можно доверять.

При звуке этого имени в необычайно больших фиалковых глазах узницы промелькнула надежда, сменившаяся тревогой.

— Что не так? — непонимающе и встревоженно обратилась девушка, увидев в глазах женщины молочные слезы.

— Вся семья в сборе, — отвернувшись, коротко заключила она. — Если за тобой придут, могу ли я просить тебя об одной услуге?

— Да, конечно, — мимолетно отозвалась Лили, начиная осознавать, кем Мирлем приходился Онгель. «А не слишком ли он молод для нее?» — ревностно продолжила девушка в своей голове.

Со стороны двери послышался звук приближающихся шагов, заставив обеих замолчать, прислушиваясь. Вслед за приглушенным щелчком открывшегося засова последовало неспешное и почти бесшумное открывание двери, явив перед узницами освещаемые солнечными лучами очертания юноши.

— Прекрасно выглядишь, Мирлем, — радушно прошептал довольно знакомый бархатный голос, отчего женщина радостно просияла в ответ. Кинувшись в объятия своего спасителя, она прошептала:

— Мавэл, но как?

— Нам нужно убираться отсюда как можно скорее, — не став отвечать на вопрос, прошептал юноша, и задумчиво взглянул на Лили. — Уходим.

«Какого черта ты делаешь? — прохрипел проблеск сущности Галваеля в голове Мавэла. — Тебе было велено вызволить только Лимью, а не Мирлем!»

«Что же ты предлагаешь? — усмехнулся юноша. — Запереть ее обратно в каменной клетке?»

«Да, живо! Или об этом узнает Анадель».

«Валяй», — отрезал Мавэл, мысленно отшвырнув ментальное тело старика.

Миновав витую лестницу, все трое оказались посреди прямоугольной, с большими окнами в пол комнаты, стены и потолок которой были расписаны старинными фресками. Продвигаясь в сторону противоположного выхода, Мирлем внезапно для всех и самой себя остановилась, и еле слышно произнесла:

— Здесь нашим путям суждено разойтись.

«Нет, ей нужно идти с нами, — вновь прорезался хриплый голос Галваеля в голове Мавэла. — Заставь ее!»

— О чем ты говоришь? — настороженно обратился юноша, и отрицательно покачал головой, тем самым пытаясь предупредить Мирлем. — Ты должна идти с нами.

Задумчиво посмотрев сначала на Мавэла, а потом на девушку, и заподозрив неладное, она ответила:

— Отправляйтесь в восточную часть крепости. Там вы найдете сторожевую башню, из которой незаметно сможете попасть в Иметрен. Вам нужно успеть до полного захода солнца, поторапливайтесь.

— Ты должна пойти с нами, — уже начал давить юноша, ощутив, как вокруг шеи обвились костлявые пальцы старика. — Ну же!

Приблизившись почти вплотную к одной из фресок, женщина лишь безмолвно и остерегающе взглянула на Лили, после чего плавно растворилась в приглушенных красках великолепной композиции.

«Отправляйся за ней, сейчас же! — свирепо рявкнул Галваель. — Найди ее!»

«Как ей удалось пройти сквозь стену?» — с восторженным непониманием подумала девушка, и попыталась повторить сие действие, но глухо врезалась в стену.

«Либо мы отправляемся на поиски Мирлем, оставив Лимью, либо…» — огрызнулся юноша.

«Не смей ставить мне условия, щенок!» — угрожающе перебил старик.

«Тебе выбирать».

«Отправляемся в Иметрен», — прошипел Галваель, захлопнув невидимую дверь.

Лили и Мавэл бежали вдоль многочисленных коридоров и комнат, время от времени прячась от высокомерных агнийцев и безликих изуродованных существ. Достигнув восточной части цитадели, напоминающей собой оживший вечнозеленый тропический лес, юноша увидел спрятанную среди эпифитов каменную, заросшую мхом бесконечную лестницу.

— Наверх, — коротко прошептал он, помогая Лили вскарабкаться на полуразвалившуюся, высокую ступень.

С трудом достигнув верхнего древесного яруса, оставив позади слившийся в крошечное и отдаленное зеленое пятно пол, путники крепко вцепились в крону ближайшего дерева, стараясь удержаться на ветру.

Открытая лиственная поляна, шуршащий ковер которой окрасился в пылающие краски багрового заката, наблюдала за огромным, занимающим полнеба заходящим солнечным диском, время от времени нервно шелестя листьями.