На поле сменилась очередная шестерка поединщиков. Все та же нелепая беготня, размахивание целым арсеналом всякой ерундовины. Забавно получилось, когда мелкий гоблин сбил метким ударом с крепыша-гнома шлем, который, непонятно как преодолев защитную стену другого квадрата, разом изменил ход того поединка. Не вижу ничего странного: металлическая штуковина, зазвенев по затылку, просто вырубила одного из участников. Считай - кирпич прилетел из ниоткуда.

Мелькнула мысль - время. Если задуматься: кто поутру отправится на какие-то там Игры? Только тот, кто привык вставать рано и бежать по своим делам. Неужели и стоимость за вход в колизей сильно от времени суток разнится?

Вельможи, богачи и присные разве выберутся куда с утра пораньше? Сначала надо проснуться, утренний туалет, перекусить, подумать о высоком, обед, передохнуть... так только к вечеру и доберешься. Непонятно только одно: кто мешает прийти с утра пораньше и проторчать до самого вечера?

Раздался легкий сдвоенный хлопок. Прошла секунда - появилось странное создание на диванчике рядом со мной. Мелкое, лохматое, обросшее грубой шерсткой. Со страшной рожей и зубастым оскалом.

– Приветствую, Кирилл Россеневский!

– Ты кто?
– поинтересовался я, схватив ближайшую крынку.

– Гремлин Гзимо, - быстро ответило существо, скосив глаза на крынку.

Понятней не стало.

– Какого крона ты тут взялся?!

– Дык ставки принимать, господин. Все как потребно, по формуляру: у ложу для каждого участника по одному агенту службы. От и я!
– оскалился Гзимо и с удовольствием потер лапки.

– Так и несварение заработать можно!

– И не говорите, господин Кирилл. Бегаешь, лапки истирая, работаешь, сна не зная - ниякои благодарности.

– Чего?

– Вы действительно считаете, что сорок восемь золотых - достойное состояние для участия, чи шо?

– Тебе мало?

– Ах, аж пять золотых проценту... Я безмерно счастлив, - погрустнел гремлин и уселся на диван. Протянул лапку к столу.

– Руки прочь, халявщик, - отбил я загребущую лапку. Пусть харч и не мой, но нечего наглой морде глаза на чужое класть. Ишь какой - ведет подсчет наличности. Моей! Причем, в кармане у меня всего дюжина монет, остальное на постоялом дворе на схрон оставлено...

– Эх, - совсем по-человечески вздохнул Гзимо, - уж и пожрать не выйдет.

Я кинул взгляд на Крушивца - мило беседует с представительным гремлином: в элегантном костюмчике и очках с позолоченной оправой. Даже галстук на месте! Что странно - ни звука не долетает, а по губам что либо понять невозможно. Ахинея выходит.

– Студент?
– насмешливо спросил я у приунывшего гремлина.

– Не долго, - вздохнул Гзимо, - жадные уси. Десять дюжин за Игры потребно получить, а за три дня усего семь монет. Выгонять на улицу...

– Не дави на жалость, - поучительно сказал я. Уточнил: - И не надо делать вид, что до ветру тянет до не могу. Я не барышня, от выпученных глазок и грустной мордашки не растаю.

– А вдруг?
– тихо, с интонацией побитой собаки, вопросил гремлин. Захлопал неправдоподобно длинными ресницами.

– Пять монет тебя не спасут. Хотя... на лечение, пожалуй, хватит, - хмыкнул я и оторвал крынку от стола.

Гзимо сразу перестал валять дурака и перешел на деловой тон.

– Сегодня пройдет двадцать семь поединков. День небогатый на выдающихся бойцов, всего три участника в топ-двадцатке. Однако, именно эти три поединка представляют наибольший интерес, поскольку потолок ограничен пятью тысячами двойных монет Империи. По запросу будет предоставлена для ознакомления вся имеющаяся информация об участниках. Стоимость: серебрянный за вопрос по биографии; золотой - за описание заклинания, примененного на прошлых поединках в этом году.

– Это все?

– Служба предоставляет вам возможность завести кредитный счет. Конкретно для вас наибольшая сумма по запросу - тысяча золотых монет. Наши условия весьма скромны - всего лишь один процент роста в год. Срок займа: сто лет.

– А если денег это... вернуть не удастся?

– Не обязательно заем возвращать в монетах. У нас есть целый список вариантов возвращения средств. Выбор огромный, учитывает практически все возможности статутного заработка.

– А не статутного?
– хмыкнул я.

– Согласно формулярам, служба не несет ответственности за нарушение статута отдельными клиентами, поскольку это не входит в ее компетенцию. Мы, по сути, крупное банковское объединение. И помните, мистер Россеневский - мы заботимся о вас и ваших накоплениях.