– Зачем тогда вообще бородачи, если такой разгул ворья?

Тролль куснул нож. Противный скрежет его озадачил, а вид напрочь испорченного лезвия явно огорчил. Гык Грык, вздохнув, вытащил из-под стойки еще один.

– Допустим, ты сам влип в неприятности. Что взять со студиозуса? Дюжину серебра? Не, парень, гиблое дело. Выслушают, составят, дадут подписать, пообещают сообщить - иди гуляй, милок, да не возвращайся. И не шастай по всяким закоулкам.

– Да тут десять минут ходу...

– Да хоть прямо на Игре, - крякнул тролль.

Вот крон! А если в той посылке было золотишко или артефакты? Откуда мне знать ценность-то... Самому, что ли, поискать ту морду? Выяснить, где собираются поклажники, пойти поспрашивать, отхватить по морде... Не вариант. Наверняка, там все - одна шайка. Разве что большой толпой - вместе с бородачами - туда можно сунуться.

А вдруг я просто выронил посылку?

– Сиди, - не дал мне встать Гык Грык, - отдохнешь, подумаешь, потом действуй. Лучше вними совету старого тролля - забудь. Во время Большой Игры таскать ценные вещи нельзя. Даже серебро! Заказываешь платежку у бород - вот оно счастье. Ни потерять, ни украсть... Только продуть на ставках можно все на дюжину годков вперед.

– Так...
– грозно рыкнула троллиха, выглянувшая из двери.
– Трындим! Мясцо стынет, ватрушки сохнут, пиво киснет - а эти морды лясы точуть! Вы ль не обнаглели? Ужин им подавай... а потом стынет! Захлопнули пасти и жрите!

– Если я захлопну - жрать не смогу!

– Ты мне поговори!
– пригрозила троллиха и скрылась.

Гык Грык сыто отрыгнул и стал закидывать в рот лапти мяса. Будто орешками захрустел.

– Власти Свободного совсем не помогают? Есть другие варианты?
– мне тоже стало не по себе от грозного голоса троллихи, но кушать я уже не в силах... разве что маленький кусочек...

– Чего ж так. Бывает того. Но! Коль сам-то так, то никто не гак. Тому оно - шмяк!

Понятно - дай пожрать человеку, потом все обстоятельно объяснит.

Собрав все с подноса до крошки, тролль довольно рыгнул. С трудом встал и смешал затравки для отвара на пару кружек. Но сил сходить за кипятком не нашлось.

Гык Грык охнул пудовым кулаком по стойке.

Приоткрылась дверь.

– Че стучишь?

– Водички плесни!

– Оторви жирный зад от стула и сходи!

– Не перечь мужу!

– Кто тут муж - ты что ль? Токмо жрать умеешь да реветь, аки птиц подстреленный. А як до мужниного дела приступить - то поел, то не доел, то желудок у него вишь пожрать просит!

– Цыц, женщина, пока муж в лоб не дал!

Из-за двери выплыла троллиха со сковородкой в одной руке и котелком в другой. Литров так на сорок.

– Я не поняла - я ослышалася, чи тут кто молвил на женщину руку поднять?

– Я сейчас встану!

– Ой, горюшко-то какое... пузо встанет. На что, родимый, а? Ты токмо до ветру встать могешь! А по делу когда, а? Все жрать да жрать!

– Ватрушки где? Я спрашиваю - ватрушки где?!

Троллиха зависла. Потянула носом - и скрылась.

Теперь понятно, почему в такое время постоялый двор пустует. Весь город просто наводнен людьми, а здесь маленький островок... не тишины, нет. Да и не спокойствия. А, чего, собственно? Благополучия? Нет. Наверное - постоянства. Чтобы ни происходило в мире, эти двое будут неизменны, как сама вселенная. Один жрет, вторая готовит. Орут - не то что оба, а вместе. Хотя - может это они так общаются? Люди вон в ресторациях заседают за бокальчиком веселящего, а эти милые бранятся, да окружающих пугают. До колик и несварения.

– Чего сбледнул-то?
– залихватски вопросил Гык Грык.

– Да вот думаю, что сегодняшние приключения для меня еще не закончились - как попадет сковородкой...

– Жена у меня спокойная, - не согласился тролль.
– Так, покричит малость. Скалкой, бывало, оприходует. Сковородку жалко ей, видишь ли. Помнится, один раз господина мага вырубила. Кружкой. Потом, пока я паре гроллей делал массаж лицевых мышц, печени и почек, с воином грудастеньким сцепилась... Эх...
– затуманились глаза Гык Грыка.

– Ватрушек им подавай... А меду сколько, ягод давленых, а настойки перечной, да сбора летнего...Оглоеды! Жрать - жрут, а собирать - животиком маются... Орешки, маслинки, каштанчики да бурячок ветвистый...

– Хватит причитать!
– ладонью дал по стойке Гык Грык.
– Меду и настойки на пять годков давеча привез!

– Сколько-сколько? На пять годков? Две телеги всего-то!
– стала заводиться троллиха.

– Не мешай мужикам разговор разговаривать!
– рявкнул Гык Грык и грохнул по стойке.