* * *

— Ничего себе заявление! — не удержался от восклицания Песков.

— Что? — Лида очнулась от воспоминаний и поднесла ко рту пустую чашку, в последний момент обнаружив, что пить нечего.

— Вы действительно думаете, что природа устроена по христианским заповедям? — спросил Песков. — Извините, что спрашиваю... Мне показалось, что вы в Бога не верите.

— Не верю, — убежденно произнесла Лида. — Можно еще кофе? Черного двойного, без сахара.

Песков поиграл пальцами перед дисплеем, сделал заказ и спросил, продолжая начатую фразу:

— Как же тогда...

— Долго объяснять. — Лида приняла с подноса чашку на красивом, с цветочками, блюдце. Она жалела о том, что сказала, все равно не поймет и мало ли что о ней подумает, да вот уже и подумал. — г Как-нибудь потом.

— А кроме появления и исчезновения предметов... — осторожно начал Песков, — что-то еще происходило... странное, я имею в виду.

— Ничего, — сказала Лида.

— Получается, что Сергей Викторович, сам того не понимая, возможно...

— Дед в здравом уме!

— Я не спорю! — всплеснул руками Песков. — В здравом, конечно. Хочу сказать, что он умеет заставлять одни предметы исчезать, а другие...

— При чем здесь дед?

— Послушайте, Лида... Невозможно не сложить два и два. Если — то.

— Это разные вещи, — упрямо сказала Лида.

— И тот звонок тоже?

— Дед вам не звонил.

— Удивительный вы человек, Лида, — сказал Песков, помолчав. — Рассказываете странное... И отвергаете то, что можно считать доказанным.

— Я жалею, что пришла. — Лида допила кофе и поднялась. — Да, жалею. Вы мой рассказ записали, конечно? И у меня нет права потребовать, чтобы вы уничтожили запись?

Песков тоже встал.

— Лида, — сказал он, — я не собираюсь...

— Все вы такие. Спрашиваете, жалеете... а на самом деле вам все равно. Вы не знаете, как я живу, как дед... Вам любопытно. Если вы что-нибудь опубликуете, я подам на вас в суд!

— Лида, послушайте...

Лида шла по залу не оборачиваясь, Песков поспешил следом. Глупо оборвался разговор. Что он сказал не так? Или сделал?

У Лиды затренькал телефон, и Песков поравнялся с ней, когда она слушала, что ей говорили. Слов он не разобрал, изображение было направленным, и видела говорившего только Лида, но что-то в ее изменившемся лице заставило Пескова подойти и взять девушку под руку, почему-то он решил, что сейчас это правильно.

— Что? — спросил он, когда Лида произнесла коротко: «Еду».

— Дед, — сказала Лида. — Он пропал.

— В каком смысле? — не понял Песков.

— Вы поедете со мной? — спросила Лида. — Я... мне страшно.

— Конечно!

* * *

Журналист поднял в воздух авиетку, не дождавшись, когда Лида пристегнется. Она возилась с ремнем, пока не включилась автоматика, и ремень захлестнулся, больно ударив Лиду по пальцам. До дачи лететь минут двадцать, прикинул Песков, и если там что-то случилось, нужно заранее вызвать «скорую».

Они пролетели над первой веткой окружной трассы, когда Лида сказала:

— Это тетя Надя звонила.

— Я понял, — кивнул Песков, глядя перед собой.

— Она принесла дедушке сок, а его в кресле не оказалось.

— Ну... Он мог встать, выйти куда-то.

— Его нет в саду.

— Мог пойти в дом. Извините, в туалет...

— О чем вы? В доме его нет. Его нигде нет. И следов тоже.

— Следов? — не понял журналист, но Лида не стала объяснять.

Песков хотел опустить машину, как утром, в торце подъездной дороги, но Лида показала пальцем на круглую полянку за домом у забора и сама набрала шифр на опознавателе. Охранная навигационная система пропустила их и навела на центр посадочного листа. Песков подумал: зачем Лида приобрела довольно дорогую аппаратуру, если, по ее же словам, гости к ним не только не залетали, но и пешком не приходили. Спросить он не успел — к машине бежала Надежда Федоровна.

Кресло стояло в саду чуть в стороне от того места, где Песков видел его утром. Ничего здесь не изменилось за это время: так же нависала огромным зонтом раскидистая липа, так же чуть поодаль распластались кусты сирени, солнце припекало — обычная дачная идиллия. Кресло было пустым, и Лида бросилась к деревьям, росшим у ограды, будто дед мог играть в прятки. Обежав сад и никого не найдя, Лида пошла в дом, и Песков услышал, как она хлопает дверьми, что-то падало, гремело и почему-то взвизгивало.