Лида поставила блюдо на стол и повернулась, чтобы выйти, но, бросив взгляд на деда, обнаружила кусок пирога в его руке — правой он что-то поправлял в формуле, а левой подносил ко рту кусок. Лида оглянулась — у нарезанного пирога действительно не хватало дольки, точно такой, какой угощался дед, но он точно не брал со стола ничего, не мог, физически не получилось бы, Лида стояла рядом, она могла поклясться, что дед не только руки не протягивал, но если бы протянул, то до пирога не дотянулся бы — ему нужно было встать, отодвинуть стул, пройти шагов пять, потом вернуться...

Лида стояла и смотрела на деда, а тот доел свой кусок, смахнул с подбородка крошки и обеими уже руками продолжил копаться в своей формуле, раздавливая, будто тараканов, одни символы и вставляя другие. И еще числа какие-то. Потом она медленно обернулась, чтобы убедиться... И убедилась, да так, что сердце замерло на мгновение, а потом забилось так сильно, что Лиде пришлось опуститься на стул: торт был целым. Нарезанным, да, она его так и принесла, но все дольки на месте, в том числе и та, что сейчас (на ее глазах!) была съедена.

«Дед, — сказала Лида, не надеясь на ответ, — как тебе пирог? Понравился?»

Дед мог слышать, мог не слышать, мог ответить, мог промолчать, мог сказать что-нибудь невпопад, любой из вариантов был равновероятен, поскольку пребывал Сергей Викторович в своем мире, в своей внутренней пещере. Семейный врач из районной поликлиники, Антон Павлович (не Чехов, слава богу, фамилия его была Осколов, но доктор он был хороший), утверждал, что это не психическая болезнь и не Альцгеймер, лечить деда бессмысленно, живет себе, ну и пусть живет, можно назвать это своего рода аутизмом. Аутизм обычно проявляется в детском возрасте, но случаются исключения, вы согласны?

Лида была согласна. Аутизм, да. У деда действительно с каждым годом, с каждым месяцем ослабевала связь с реальностью — Лиде казалось, что когда дед окончательно перестанет воспринимать окружающее, тогда он умрет, потому что забудет, что надо дышать, или сердце его забудет, что нужно биться...

«Дед, — повторила она просто для того, чтобы убедиться, что ее не слышат, — тебе пирог понравился? Вкусный».

Сергей Викторович оставил манипуляции с формулой, повернул кресло и посмотрел Лиде в глаза. Во взгляде были тоска и триумф, мольба и торжество, убежденность и неуверенность, противоположные эмоции были, как показалось Лиде, выражены так отчетливо, будто дед сказал словами все, что хотел. Не о пироге, конечно, пирог — мелочь, не стоившая внимания. Он хотел рассказать ей об устройстве мироздания, это его занимало, только это, а она не понимала, никто деда не понимал, что, впрочем, его мало беспокоило, — он и на этот раз, бросив на Лиду взгляд, сказавший слишком много и ничего, повернул кресло и взмахом руки смахнул формулу в память компьютера.

Час спустя, когда Лида пришла, чтобы уложить деда в постель, он уже спал — он часто засыпал перед компьютером, не отдавая себе отчета в том, что надо раздеться, лечь в постель, а перед тем хорошо бы почистить зубы, умыться... Все это Лида проделала с дедом, не встречая с его стороны сопротивления, он вроде и спал, но делал все, что она просила: «Сними-ка свитер» — и он стягивал свитер через голову, «Вот щетка с пастой, почисть зубы» — и он аккуратно брал щетку в руку, тщательно чистил зубы, автоматически повторяя то, что делал много лет и к чему привык. Потом она говорила: «Иди в туалет», — он шел, а она ждала за дверью. «Снимай брюки, ложись в постель, укройся...» Дед укрывался и сворачивался клубочком — он любил спать в этой позе. Когда он засыпал за компьютером, или за столом, или в кресле — да где угодно, он мог заснуть и стоя, как лошадь, — никаких поползновений принять позу зародыша не наблюдалось, но стоило деду оказаться в постели, и он сразу превращался в существо, еще не родившееся на свет.

Несколько крошек от пирога остались у деда на подбородке, и Лида смахнула их салфеткой.

* * *

— Мне кажется, со всеми происходит что-нибудь подобное, но мы не обращаем внимания... С вами бывало такое, когда исчезали предметы, которые только сейчас лежали перед глазами? А потом вы находили их в другом месте. Или наоборот — что-то появлялось, чего у вас раньше не было, и вы не знали, откуда это взялось.

— Конечно, — кивнул Песков. — Много раз. Собственно, это объяснимо. Я как-то делал репортаж... Вы знаете Скобелева? — неожиданно спросил он, будто решил изменить тему.

— Скобелева? Нет, кто это?

— Вы когда-нибудь интересовались теорией Многомирия?

— Вы хотите сказать, что это склейки? — покачала головой Лида. — Предмет из другой ветви Многомирия оказывается здесь, отсюда — в другой ветви...

— Точно излагаете, — улыбнулся Песков. — Значит, интересовались?

— Конечно, — кивнула Лида. — Дед этим занимался в институте. Космология в многомировой интерпретации. Не получается.

— Почему? — удивился Песков. — Очень даже...

— А этот ваш звонок? Тоже склейка? Вам звонил дед из другой вселенной? Но катастрофа произошла здесь, у нас.

— И я, как видите, остался жив. А в другой реальности, наверно, погиб, и ваш дедушка, который там...

— Решил спасти вас — если не в своем мире, то хотя бы в соседнем, так получается?

— Что-то в этом роде.

— Господи, — сказала Лида. — Как все это... Сидят два здравомыслящих человека, пьют вино...

— Водку тоже, — вставил Песков.

—...и рассуждают о вещах, совершенно фантастических. Ради бога, — взмолилась она, — о чем мы говорим? Какие склейки? Вы сами понимаете, что это фантастика! В лучшем случае, теория, с которой даже физики не все согласны, мало ли теорий напридумывали?