— Я никак понять не могу, ты кто вообще? — спросила она на абсолютном серьёзе, никаких шуток.

В её глазах было искреннее любопытство и даже немного страха, вот последнее мне не понравилось больше всего.

— А что не так? — с совершенно невинным видом спросил я. — Почему ты задаёшь такой странный вопрос?

— Да потому, — начала девушка, не отводя от меня пристального взгляда, — потому что-то, что ты сейчас написал — это закрытая частная информация и этот рецепт никогда и нигде не публиковался, не печатался и не писался полностью, а ты его сейчас воспроизвёл просто по памяти, как зазубренный в школе стишок.

— Ну, я увлекался немного алхимией, — пожал я плечами, непонимающе глядя на девушку. — Видимо, учитель был хороший. Книги мне неплохие подобрали в библиотеке Екатеринбурга.

Сказав последнее, я сразу подумал, что этот вариант, скорее всего, не прокатит. Однако мне теперь придётся нести какую угодно околесицу, но разглашать наличие в моей голове самого передового нейроинтерфейса в империи — всё равно, что показать свой реальный паспорт. То есть в данной ситуации абсолютно недопустимо, тем более это закрытая разработка моего рода.

Да и вообще, она и сама тут практически скрывается от родственников, от дяди вон в шкафу пряталась, а сама туда же, разоблачать взялась.

— Хорошо, я тебе всё расскажу, — сказал я и горестно вздохнул. — Я бастард императора галактики, а так как у него других детей нет, то я являюсь единственным наследником, и мне в любой момент по телепатической связи могут быть предоставлены все тайны этого мира. В том числе о состоянии здоровья твоей тётушки.

— Откуда ты знаешь, что она неизлечимо больна? — пролепетала Евгения, резко побледнев и еле шевеля губами.

— Всевидящее око подсказало, — сказал я, а сам подумал, что, наверное, немного переборщил, надо закругляться.

А вообще, прикольно я с тётушкой угадал, минуту назад даже не подозревал, что она у неё есть. Хотя, логично, дядя же есть, значит, должна быть и тётя, но вот то, что она неизлечимо болеет в мире, где целители чуть ли не мёртвых поднимают, для меня оказалось сюрпризом.

С другой стороны, Аномалии всегда преподносят сюрпризы, так почему бы оттуда не появиться болезни, с которой даже целитель справиться не может?

— Жень, ты меня прости, я тут ерунды всякой наговорил, — виновато улыбнулся я. — Ну я, правда, ничего не знал про тётушку, просто так ляпнул, наугад.

— Честно? — спросила Евгения, судя по выражению лица, подозрительность её начала потихоньку отпускать — хорошо, а то алхимика-параноика мне тут только не хватало.

— Вот сейчас честно, — кивнул я.

— А до этого? — снова нахмурилась девушка.

— А давай не будем, а? — хмыкнул я в ответ.

Евгения ещё некоторое время смотрела на меня молча, активизировав мыслительные процессы по максимуму, потом немного расслабилась и утвердительно кивнула.

— Хорошо, ты прав, — сказала она и отвернулась. — У каждого свои секреты и я, как никто, прекрасно это понимаю.

— Тогда продолжаем работать и попробуем сделать новый эликсир? — спросил я и в знак примирения протянул ей руку.

— Попробуем, — немного неуверенно улыбнулась Евгения, но руку мне всё-таки пожала.

Я направился к стеллажам и начал подавать ей ингредиенты по списку. Переработку ядовитых желез Огненного червя мы решили отложить на потом, сначала надо произвести на свет новинку, а потом уже обыденность. Научное любопытство не давало покоя. А мне не давал покоя ещё один вопрос и, когда мы собирали стеклянную конструкцию, я решил попробовать его задать.

— Жень, а можно у тебя спросить? — начал я. — Если ты не ответишь, я ни капельки не обижусь и заранее прошу прощения, если что.

— Если я правильно поняла, что тебя интересует, то нет, — сказала она и покраснела.

— В смысле, нельзя задать вопрос? — я так и замер с ретортой в руках. — Или нет никакой неизлечимой болезни у тётушки?

— А, ты об этом… — пролепетала девушка и залилась краской по полной, как спелый томат. — Есть неизлечимая болезнь.

Последнюю фразу я еле расслышал. Теперь у меня в голове крутился вопросительный знак размером с эту лабораторию — на что же тогда она ответила «нет»? Есть у меня одна версия, но я лучше пока прикопаю её где-нибудь в дальнем углу двора.

— А что за болезнь, если не секрет? — решил я продолжить начатую тему, не развивая ответвлений. — Если это не совсем закрытая информация, конечно. Я понимаю и уважаю чужие тайны и если об этом говорить нельзя, то я больше никогда не затрону эту тему.

— Так ты и, правда, об этом не знал? — спросила она, взглянув мне в глаза, румянец начал потихоньку таять, обед на щеках уже не разогреешь.

— Просто ткнул пальцем в небо, — честно признался я.

— Знаешь, ты не такой, как все, — тихо сказала Евгения, продолжая смотреть мне в глаза.