Шрифт:
Он кивнул и ушел. Я же пошла готовиться к выходу…
— Айрис! — Воскликнула Принцесса, как только увидела меня в форме спирита. — А где платье?
— На тебе, — просияла я.
— Айрис!
— Не проси, Ана, платья я больше не ношу, — закрыла тему. — Где Четвертый Принц?
Как по заказу (слава Всеотцу!) он как раз шел к нам в сопровождении своей свиты. Нарядный темно-фиолетовый камзол ему очень шел. Ана надела изысканное фиолетовое платье в одном тоне с братом. Вместе они смотрелись просто великолепно.
— А ты чего так? — Осмотрел меня и Дамиан.
— Как? Я ж не голая, — огрызнулась, потом натянула улыбку и добавила: — Ваше Высочество.
Дамиан сверкнул недоверием в глазах, будто припоминая мне мою вылазку в Темную гильдию. Или я не знаю, сложно сказать, о чём он там думал.
— Айрис… — еще раз попробовала Принцесса, но я заметила в её взгляде что-то такое, что меня насторожило. Понимание. В конце концов, она улыбнулась и потянулась к кулону на моей шее, поправив его так, чтобы он был лучше виден. — Я рада, что ты носишь мой подарок.
Я ей улыбнулась.
— С честью и радостью, — напомнила я ей.
Ана просияла, её глаза засветились искренностью.
— Ну мы идем? — Нетерпеливо вздохнул Дамиан.
К театру карета подъехала вовремя. То есть — за полтора часа до начала. Сегодня ни Ана, ни Дамиан не расходились, держались вместе, приветствуя всех гостей.
Я, конечно, та еще белая ворона. Все в платьях, нарядах, камзолах, а я в форме. Но лучше так, чем… бередить старые раны. Даже Тэвьяр приоделся, снова в камзоле будто с чужого плеча. Но да ладно.
Когда толпа схлынула, мы двинулись к балкону. Ана и Дамиан общались на отвлеченные темы, обсуждали будущую постановку, выглядели расслабленно. Я была рада, что здесь, около балкона, а не там, внизу, в партере…
Когда мы прошли почти к входу, в конце коридора возникло некоторое волнение. Как и Тэвьяр, стражники, что сопровождали нас, начали приглядываться. Вроде бы в конце коридора двое молодых рицев повздорили. Двое стражников пошли проверять, я глянула на открытую дверь на балкон — Дамиан как раз помогал Ане сесть.
— Это кто? — Когда Тэвьяр более или менее разобрался в ситуации, он остался недоволен букетами цветов, которыми мерялись эти двое, объясняя стражникам, что желают лишь преподнести их Принцессе.
Я улыбнулась.
— Ты помнишь, что она сказала? Ей нравится, когда её смешат, — напомнила я Тэвьяру.
— По мне так эти двое еще те клоуны, — в недовольстве заметил человек-гора, и я тихо похихикала.
Прозвенел звонок, через дверь я увидела, как толпа внизу начала рассаживаться. Рицы в коридоре продолжали обхаживать стражников, желая подойти поближе, Тэвьяр собирался от них отбиваться, словно от мошек.
И тут что-то пошло не так.
Глава 21
«Когда на него напали, спирит
пытался предостеречь, что посланник
Империи. Но его никто не слушал.
Наутро ни одного противника
найти не удалось, а спирит спокойно
покинул свои покои, направившись
во Дворец. Император не был удивлен
видеть его живым, и тогда понял
спирит, что в Империи появился
общий враг».
Мифы и легенды Империи Шайген.
Я уловила своё имя, потому что его всегда слышишь, даже когда оно звучит издалека. Я слышала его приглушённо, и даже не сразу поняла, откуда оно доносится. Толпа из стражников и рицов всё еще загораживала мне обзор, сколько я не выглядывала, никак не могла понять, что там происходит.
Но… кто меня зовёт?
Глянула на балкон — Принцесса и Четвертый Принц о чём-то тихо беседовали, Ана только что посмеялась над шуткой брата. Всё хорошо. Тогда…
— Айрис! — Теперь услышал и Тэвьяр, напрягся, вглядываясь лучше, всё-таки он был выше меня. — АЙРИС!
И тут рицы будто услышали нас, разошлись — Арт. Он несся, как на пожар, и по его лицу стало ясно: он несет нехорошие новости. Но — что?!
— ПРИНЦЕССА! — Заорал он.
Мурашки побежали по телу. На один краткий миг я замерла, будто время замерло. Остановилось сердце, дыхание, а потом — жуткий треск откуда-то сверху. Повернула голову — последнее, что я увидела, как Дамиан крикнул имя сестры, а затем бросился к ней, закрывая собой.