долго и упорно. Но в конце

концов Императору удалось

их поймать. Но когда их привели

во Дворец, спирит распознал

в них двуликих».

Мифы и легенды Империи Шайген.

Сделав глубокий вздох, я медленно осмотрела с ног до головы Амису. Она вышла в свет фонаря, и теперь я смогла узнать её и как следует разглядеть. До неприличия вульгарное платье дешевого грязно-красного цвета, замученное лицо, круги под глазами. Я жестко ухмыльнулась, возвращая ей её же взгляд.

— Ну и кто теперь в клоунском наряде? — Бросила я ей словно кость собаке.

Это был ответ на мой вопрос. Мар действительно прогнал её. И поскольку девица хорошенько так прошлась по моим чувствам, убив все детское и светлое, что заставляло верить в любовь, я не собиралась теперь её жалеть.

Амиса вздохнула и шагнула ко мне ближе. Я настороженно следила за её руками, собираясь при случае отбиваться. Вдруг она меня решила ножом пырнуть? Ну, а что я должна думать после всего пережитого?

— Эса Айрис, — обратилась ко мне Амиса, даже голову склонила. — Доброй ночи.

Я всё еще ухмылялась, наблюдая за ней. Но, не ответив, решила идти дальше. Амиса скопировала моё движение и заглянула мне в глаза.

— Могу я поговорить с тобой?

— Знаешь, после последнего разговора — нет, — потешалась я, снова пытаясь снова её обойти.

— Пожалуйста. Я больше не стану вести себя как полная стерва.

— А, то есть это так работает, — я не сдавалась.

— Я заслужила твое недоверие, пренебрежение и даже чего похуже, — легко признала она. — Но это очень важный разговор. Пожалуйста. Это касается Мара.

Я скривилась, сложив руки на груди. Порыв холодного ветра взметнул полы наших плащей.

— Быстрее, мне надо возвращаться, — рявкнула я ей.

— Спасибо, — поблагодарила Амиса, посветлев. — Ты уже знаешь о нападении. Но это лишь одно из планируемых.

— Ты это мне говоришь, чтобы я, как птичка, несла эту весть Мару? Или что?

— Нет. — Глаза Амисы были большими и умными. Хитрыми. — Попроси его вернуть меня.

Мои брови ползли наверх, пропорционально этому улыбка рисовалась на моём лице.

— То есть, дайка кое-что прояснить: сначала ты приходишь ко мне и бьешь лежачего, уничтожая под чистую веру в людей, а теперь ты просишь моей же помощи?

Я рассмеялась. Амиса нервно вздохнула.

— Признаю: я стерва. И я хороша в этом. За это Мар держал меня на моём месте. Для этого я была нужна.

— Ну, больше не нужна, — хмыкнула я жестко.

Амиса нетерпеливо вздохнула, а потом заметила мою реакцию.

— Ты не подумай, я злюсь только на себя, — заверила она, видимо испугавшись. — Послушай, я понимаю, как это всё выглядит. Ты мне не доверяешь, это понятно. Но сейчас, особенно в такой ситуации, я нужна Мару.

— Это, всё, конечно, хорошо, радостно и почетно, но причем здесь я? Иди к Мару.

— Тебя он послушает, — объяснила Амиса. — Я поняла это по глазам. Ты ему дорога.

— Ну это ты загнула, — фыркнула. — Разве ты не узнала Мара за десять лет достаточно, чтобы помнить: мы ценны для него, пока у него на нас серьезные планы.

— Тем не менее, он прогнал меня из-за тебя, — напомнила Амиса.

— Значит, таков был план.

— Ты не понимаешь или не хочешь признавать… Может быть, дело во мне, я понимаю. И я теперь поняла. Он относится к тебе по-другому. Какие это чувства, я сказать не могу, и не собираюсь тебя уверять в его любви. Но я знаю точно: если ты попросишь, он меня простит.

— Ты совершенно переоцениваешь мои силы, — покачала головой. — Я всего лишь инструмент.

— Инструмент, который он целовал, — заключила Амиса.

Поскольку я уже получала удар от неё по чувствам, все мои реакции сработали одинаково: защищаться.

— Откуда ты знаешь? — Скривилась я.

— Ты мне сказала, — внезапно сообщила Амиса, и я чуть не задохнулась от возмущения.

Хотела обойти девчонку, но она снова преградила мне путь.

— Я ведь могу тебя и подвинуть, знаешь, — жестко заметила я.

— Знаю. Прости. Я не хотела тебя обижать.

— Теперь, — хмыкнула. — Когда от меня вообще что-то зависит, так ведь?

— Я прошу тебя выслушать меня. Только послушать. Потом ты будешь принимать решение сама. Пожалуйста. Я знаю, что не заслужила. Но ты ведь не такая, как я.

— Думаешь, я уши развешу и буду сопли-слюни разводить? — Покачала головой.

— Я серьезно, — настаивала Амиса. — У тебя есть все основания не доверять мне, я понимаю. Но мне, правда, больше некуда идти.