Ближе к вечеру я притормозила у трактира у дороги. Поскольку вокруг портала никто не жил — естественно — чем ближе я приближалась, тем меньше становилось людей.

В просторном тёплом помещении было уютно, но немноголюдно. Что хорошо. Заказала себе комнату и еды, села за стол, стала ждать. Девчушка, что разносила еду, тут же прилипла к Мару, давай краснеть и хихикать, без зазрения совести набиваясь ему в ночные приключения. Мар был вежлив, улыбчив, игрив. Но дал понять, что развлекаться не намерен.

Девчонка всё равно не сдавалась. Во второй раз, когда она вернулась с едой, её пышная грудь чуть не вывалилась Мару на лицо. Он нервно дернулся, кто подобное ожидает? Вежливо поблагодарил её и отправил. К счастью, мне она принесла всё, что я заказала, поэтому я принялась за еду. Как бы ни хотелось, чтобы Мар сел где-нибудь в другом конце зала, он сидел рядом, вяло ковырял аппетитную еду в тарелке, больше попивал из своей кружки.

— Откуда ты знаешь, где находится портал? — Поинтересовался у меня Мар, когда я закончила с основным блюдом.

Мне казалось, всё это время он будто бы меня не замечает, но он ждал.

— Разве ты этого не знаешь? — Отпила из своего стакана я.

Мар раздраженно скривил губы.

— Не всё в этом мире мне известно, — довольно жестко ответил он.

— Ни за что не поверю, — перенимала с легкостью его настроение.

Мар стрельнул в меня суровым взглядом. Кажется, наша «любовь» увядала, превращаясь в ненависть.

— Не интересовался, знаешь ли, — рявкнул он.

— Неужели? — Удивленно вскинула брови. — Ты собирал ключи, информацию, но не озадачился, где портал?

— Это я знал, — парировал Мар, будто мы спорили. — Но ты этого не знала. Я, что? Не могу поддержать беседу и поинтересоваться простой вещью?

— У тебя всё непросто, — пожимаю плечами.

— Что я тебе сделал? — Он разозлился, треснув стаканом по столу, содержимое подпрыгнуло в воздух и разлилось вокруг. Я даже взгляд не отвела от своей тарелки. — За что ты мне мстишь?

— Мщу? — В этот раз я взглянула на него, с удивлением вскинув брови. — Я тебе не мщу.

— Ну да, ну да, — раздраженно вздохнул Мар, встряхнул ладонь, которую облил, достал из кармана жутко дорогой платок и вытер руку. — А то все твои выкрутасы результат твоей симпатии.

— С чего я должна проявлять дружелюбие?

— С того, что делала это раньше, — в голосе Мара сквозила обида, но я не могла знать наверняка, играет ли он свою роль и это может быть правдой. Он уже научил меня: приправляй ложь правдой, и никто не заметит подмены. — Ты злишься на меня в то время, когда я тебе ничего не сделал. Я тоже пострадал от этого, знаешь ли.

— Интересно, как?

— А ты встань на моё место, — его глаза впились мне прямо в душу. Упустила момент, когда могла этого избежать. — Я ждал тебя. Ты не пришла. А потом моя верная соратница всадила мне нож в спину. И ты отдалилась от меня так, будто переплыла океан.

— Русалки непокорные и своенравные, — пожала плечами в ответ, ухмыльнувшись. — Их настроение переменчиво, как ветер в море.

— Ты же не была на море, — зачем-то заявил Мар.

— Я этого не говорила. — Он молчал. — Ты… хоть что-нибудь о моей жизни еще не знаешь?

— Например, чем заслужил твою немилость.

— Мне не нравится, что ты копался в моём прошлом, — отвела взгляд.

— Что здесь такого?

— Обычно о прошлом узнают в разговорах, особенно, если цель — свидания, — уколола я.

— Я задал тебе простой вопрос сейчас, и ты прочитала мне лекцию о моей наглости, — раздраженно заметил Мар. — Всё еще хочешь продолжать?

— Знаешь, ты зря винишь Амису, — хмыкнула я, более спокойно выдерживая взгляд Мара. Он, не мигая, смотрел на меня. — Дело не в ней. В тебе.

— И… что же я сделал такого, что тебя расстроило? — Ему не нравилось, я это видела, но он терпел.

Нравилось ли это мне? Мне уже мало, что нравилось в отношении Мара.

— Просто был собой, — ответила я неопределенно.

Мар снова раздраженно вздохнул и закатил глаза.

— Вот поэтому я и не завожу отношений, — признался он.

— Молодец, — поддержала я. — Но когда-нибудь тебе всё же придется жениться и завести детей. Кому Империю оставишь?

Мар стрельнул в меня острым взглядом.

— А сама-то?

— Не волнуйся за меня, не пропаду, — хмыкнула. — Кандидаты уже наметились. Я рассчитываю послужить сначала во Дворце, а когда надоем Принцессе, тогда решу. Если, конечно, доживу до того времени.