– Да что со мной станет, - недовольно буркнула она.
– Эй, осторожней!

Дальше время будто ускорилось. Один из зомби, воспользовавшись заминкой Дена, подошел к нему и взял двумя руками за голову. Макс услышал изумленный и возмущенный возглас, потом раздался хруст и одновременно оглушительно грохнул выстрел, а за ним второй. Взорвалась чья-то голова, и Макс почувствовал, как рядом со щекой пролетела пуля и вонзилась в бетонную стену.

Дым заполнил тесное пространство лестничной клетки. Сзади навалилась вопящая от ужаса Юля, и Артур с Максом полетели вниз.

– Никому не двигаться, - закричала девушка.

В клубах дыма виден был только темный силуэт с револьвером.

– Ден, ты где?
– крикнула она.

Макс подобрался, выскочил из зловонной кучи сплетенных, перепачканных кровью и гнилью тел, и бросился на девушку. Сшиб ее с ног и занес арматурину.

– Нет больше твоего Дена, - сказал он, тяжело дыша.

– Отойди, мясо, - сказала девушка так, словно он был надоедливой мухой. Вытянула шею и громко крикнула: - Ден!

Дым рассеялся. На площадке, с вывернутой головой, лежал носом в пол бедняга Ден. Сверху со вспоротым брюхом навалился мертвец и заливал красивый сюртук и кожаные сапоги вязкой мутной жижой. Артур с Юлей поднимались, стряхивая с себя руки и ноги безголовых зомби.

Чуть выше нерешительно жались к стенке страшные жители дома. Их скопилось десятка полтора, и они занимали весь лесиничный марш до второго этажа.

– Объясни ка, что тут происходит, - спросил Макс у девушки.
– И почему ты называешь нас мясом?

Она полулежала, согнув ноги в коленях и оперевшись на локоть. Одной рукой осторожно трогала затылок, при этом морщась и бормоча что-то под нос. На лбу виднелась небольшая царапина от пущенного Артуром камня. Удивительно, но после такого броска у девчонки даже не было шишки.

– Думаешь, твоя железка причинит мне какой-то вред?
– спрсила она с ухмылкой.

Подошел Артур, держа в руке нож здоровяка.

– Сейчас посмотрим, кто тут мясо, - сказал он, вытирая рукавом забрызганное лицо.
– Говори, как нам избавиться от этой фигни, как его... Ползучего корня. Где достать лекарство и как вернуться домой.

Девушка смотрела исподлобья и презрительно кривила губы. Однако в больших темных глазах, устремленных вверх на лестничный пролет, Макс различил толику страха. Он тоже посмотрел наверх, туда, где кучковались в нерешительности мертвяки. Они, конечно, были омерзительны и выглядели так, что волосы на голове шевелились, но отчего-то казалось, что за этим поверхностным грубым страхом скрыт кошмар гораздо более глубинный и жуткий.

Максу вспомнилось бормотание на незнакомом языке, которое они слышали за одной из дверей. Может это и был тот самый Некромант, о котором говорил Ден?

Девушка попыталась подняться, но Артур ударил по ногам и она шмякнулась на пятую точку.

– Сейчас я с тобой разберусь, - сказал он, перехватывая нож и подходя ближе.
– Спрашиваю последний раз и начинаю резать, ты меня поняла?
– его голос сорвался, выдавая волнение, но Максу показалось, что Артур способен исполнить угрозу.
– Мне нужна аптека, это первый вопрос. И мне нужно выбраться отсюда нахрен, это второй. Начинай говорить.

– Спаси нас Петропавел, - прошептала девушка, не обращая внимания на распинающегося Артура.
– Надо срочно выбираться отсюда!

Сверху донесся какой-то невыразимый протяжный звук, похожий на хриплое монгольское пение, только более высокий с присвистом.

Артур наклонился, схватил девушку за руку и приставил лезвие к тонкому пальцу.

– Сначала ты мне ответишь!

Юля, стоящая за спиной Макса, застонала:

– Не надо, ребята.

– Считаю до трех, - сказал Артур.
– Раз!

Снаружи послышались крики и знакомое, буйное улюлюканье. Судя по громкости, кричали в одном из соседних дворов. Жуткое пение оборвалось. На лице девушки проступило облегчение и даже заиграла улыбка.

– Вот вам и хана, мясо, - сказала она злобно, и без труда, одним пружинистым движением, встала на ноги.

Артур при этом получил тычок в подбородок, да такой силы, что чуть не потерял сознание. Решив, что он больше не представляет опасности, девушка нагнулась за револьвером, но Макс успел поддеть его ногой и отбросить в сторону.

– Ах, ты..., - от возмущения она не нашла слов.

Замахнулась кулаком, но Макс оказался быстрее и влепил ей оплеуху. От такой наглости она опешила и встала, вытаращив на него глаза.

– Да ты знаешь, с кем имеешь дело, мясо?

– Это тебе хана, - угрюмо сказал пришедший в себя Артур, коротко замахнулся и ударил ножом.

Девушка зажмурилась, но Макс успел перехватить руку и клинок застыл в сантиметре от лица. Артур зашипел от боли. Пальцы Макса попали в рану на запястье.