– А ну пошли вон!
– крикнул Артур и замахнулся палкой.

Люди продолжили подходить, не обратив внимания на предостережение. Среди них были и женщины. Со спутанными, падающими на лицо волосами они выглядели еще омерзительнее и страшнее мужчин. Артур размахнулся и ударил одну из них по голове . Раздался чавкающий звук, будто отбивают мясо, и Максу с Артуром в лица брызнула холодная липкая жижа.

Женщина отшатнулась, но не упала. С головы слетела повязка и широко открылся рот, обнажив гнилые осколки зубов. Трое других, не замечая происходящего, словно сомнамбулы, подошли к лестнице и начали подниматься. Друзья отступили.

– Да это же сраные зомби!
– сказал Артур.

– Сзади!
– закричала Юля.

Макс обернулся. Мертвецы с верхних этажей медленно, но целенаправленно двигались вниз. Друзья оказались на площадке между пролетами, зажатые подступающими с двух сторон отвратительными существами.

– Надо прорываться вниз, - сказал Макс, поднимая арматурину.
– Артур, двигаемся плечом к плчечу. Юлька, ты за нами.

Одновременно они нанесли удары. Хлестко брызнули тошнотворные ледяные струи. Двое мертвецов завалились назад, но другие, идущие следом, поддержали их, не давая упасть. Макс врезал плашмя по голове и что есть силы пихнул ногой в грудь. Артур принялся молотить палкой, нанося удары поочередно слева и справа.

Один из страшных незрячих мужиков поднял руку и перехватил палку. Без видимого усилия отобрал и выбросил в сторону. Тем временем сзади нежить подошла на расстоянии пары шагов.

Неожиданно открылась парадная и порыв свежего ветра, прошелестев по замусоренному полу, прокатился мозглой волной по всем участникам сражения. Мертвецы застыли и подняли головы вверх, словно принюхиваясь.

– Пошла прочь, нежить!
– сказал чей-то громкий бас и в подъезд зашел высокий крупный мужчина. Он был одет в светлый сюртук до колен и высокие кожаные сапоги. Руки покрывали массивные браслеты прямо поверх рукавов, а голову охватывал белый металлический обруч.

– Это наше мясо, - добавил он, хохотнув.

В его руке сверкал широкий и длинный нож, которым он делал неспешные вращательные движения.

– Они мои, Ден, - прозвучал звонкий девичий голос и тут Макс заметил, что за спиной здоровяка скрывалась девушка.

Она не пряталась, просто в тени ее трудно было увидеть. С темными волосами, одетая в черный френч, она сливалась с сумрачными тенями подъезда.

– Погоди, - сказал тот, кого девушка назвала Деном. Нахмурился.
– Что-то здесь не так.

– Да все так, - легкомысленно ответила его напарница.
– Ты давай неживых разгони, а я мясом займусь. Думаю, Петропавел будет доволен.

На эти несколько секунд, пока длился диалог, воцарилась тишина, а потом пронзительно закричала Юля. Мертвецы, спустившиеся со второго этажа, оказались совсем близко и схватили ее своими руками.

Слушать, о чем там беседуют двое странных людей, стало некогда. Макс схватил Юлю за талию и потянул на себя. Артур присоединился.

– А ну прочь от неё!
– крикнул он, что есть силы лупя арматуриной по бледным лбам.

– Тяните!
– кричала Юля.
– Кто-то держит меня за руку!

Мертвяки мычали и под градом ударов теснились назад. На секунду показалось, что за их спинами мелькнула какая-то черная фигура в капюшоне, и будто именно она держала Юлю, но тут девушка, наконец, освободилась, и все втроем они упали на бетон.

Мертвяки с нижнего этажа медленно наступали. Макс быстро поднялся, размахнулся и рубанул железным прутом по шее одного из них. Голова отделилась от шеи, плюхнулась на лестницу и покатилась, как гнилая тыква. Туловище несколько секунд стояло, а потом осело и скатилось следом. Тот, у которого была сорвана повязка, неловко отступил вбок. Нижняя челюсть его отвисала и покачивалась, как якорь на корабле.

Мужик в светлом сюртуке подошел к нему и наотмаш полоснул ножом. Мертвец замычал и попробовал ударить в ответ.

– Я же сказал, здесь что-то не так, - сказал Ден, легко уворачиваясь и вонзая нож прямо в глаз противника. После этого мертвец упал как подкошенный.
– Что-то мертвяки больно живучи. Похоже, где-то рядом Некромант.

– Ну и что, - сказала девушка. Ее взгляд упал на Макса, и она зловеще ухмыльнулась.
– Просто придется чуток посложнее. Мы же не оставим мясо тут.

Неожиданно у Макса над головой просвистел камень. Это Артур поднял с пола здоровенный кусок бетона и запустил в странную парочку.

– Мы вам не мясо!
– крикнул он, и с остервенением нанес серию ударов по подступающему мертвецу.

Камень попал точно в голову ненормальной девчонке. Она вскрикнула и схватилась за лоб. Ден обернулся к ней.

– Эй, ты в порядке?
– спросил он, пытаясь отнять ее руку от места ушиба и рассмотреть получше.
– Говорю же, здесь может быть опасно.