— Каким образом вы заманили Айвса к Мак-Алистер, когда ее не было дома?

Плутишка Дейв загадочно ухмыльнулся:

— Ты слишком заумно рассуждал. Все гораздо проще, Нумз. У Мэри Лиз есть ключ от квартиры Мак-Алистер. А та обедала с Мак-Нэлли. Мэри Лиз позвонила Айвсу и сообщила, что Фрэнсис находится на террасе и угрожает, что вот-вот сбросится вниз. Айвс примчался, его встретили у служебного входа, чтобы сохранить конфиденциальность, проводили наверх. Он вышел на террасу. Мак-Алистер там нет, он перегибается через перила, мне оставалось только подтолкнуть его слегка.

Ньюмен удовлетворенно кивнул:

— Плюс ты знал наверняка, что если Айвс умрет сомнительной смертью, то расследование дела поручат тебе, поскольку компьютер помнит о вашем знакомстве из-за дела Йоста, верно?

— Прелести развитой технологии, Нумз.

— Ты позволил мне расследовать дело и смотрел, наблюдал, насколько далеко я смогу продвинуться, так? Ты мог меня сбить со следа, а мог и не сбить?

— Опять верно, Нумз.

— Все шло по плану с небольшими отклонениями. Однако когда я решил прижать к стенке Мак-Алистер, то это не совпало с вашими интересами?

— Именно, не совпало ни с интересами, ни с намерениями.

— Басня про Мак-Алистер и Коблена — полная ерунда?

— Абсолютная.

— А как же Ли Коблен? — спросил Ньюмен.

— А ей-то что сделается?

— Не слишком ли много она знает?

— Она ни черта не знает. Считает, что мы — дерьмо, а сама набита дерьмом по горло.

— Пигнатано — потенциальный следователь, а не доктор, — сказал Ньюмен.

Плутишка Дейв довольно рассмеялся:

— Мы сказали Пигнатано, что информация сверхсекретная, только пять человек в курсе дела, он — один из них. Пигнатано будет молчать, даже под пытками.

— Карен Оберн убита. Ее убили вы. Где уверенность в том, что убийца не запоет?

Плутишка Дейв загадочно улыбнулся:

— Он мертв.

— Это тот же работник, что грохнул Корри?

— Тот же самый. Он был низким, грязным подонком, Нумз. Один из стрелков в «Клубе Смерти».

— А как же с тем парнем, который его убрал?

— Его убрал Де Бри. Нельзя иным способом прервать цепочку заказных убийств, ты же все понимаешь, Нумз.

Ньюмен пристально посмотрел на Де Бри, который отвернулся в сторону. Подлец, раскусил вишенку, а теперь никак не может разобраться в собственных ощущениях.

— Что-то слишком много покойников.

Плутишка Дейв пожал плечами и заявил:

— Мир жесток, Нумз, не я придумал эти поганые правила. Я бы запретил пушки, острые и тупые орудия. По цыпленку — в каждый горшок, по неделе в Майями — каждую зиму.

— Старая подружка Айвса уже мертва, или вы ее еще не смогли разыскать?

— Сейчас мы над этим работаем.

— Пленки, которые находятся у нее, это для вас не хит сезона?

— Нет, в самом деле, Нумз.

— Ты полагаешь, столько смертей стоят сорок тысяч в год?

Плутишка Дейв снисходительно заявил:

— Моя доля — только двадцать тысяч, Нумз. Мы с Мэри Лиз получаем треть.

— Если я не присоединяюсь к вам, вы сможете иметь половину.

— Если ты не входишь в долю, у нас возникают проблемы.

— Могу себе представить.

— Отлично.

— Если после всего, что ты мне сейчас поведал, я не присоединюсь к вам, то наши отношения, конечно же, не зацементируются?

Плутишка Дейв насмешливо ухмыльнулся. Ньюмен обратился к Мари Элизабет:

— Могу я задать тебе вопрос, Мэри Лиз?

Она слегка нагнула голову, типичное движение яппи-кокаинистки в напряженной ситуации.

— Скажи, что ты имеешь против Фрэнсис Мак-Алистер?

Мэри Лиз рассмеялась типичным для яппи-кокаинистки грубым смехом:

— У нее слишком много денег.

— Эй, разве это ее вина?

— Никто ни в чем не виноват…

Никто никогда ни в чем не виноват — закон Ньюмена (плагиат).

— Вычеркни меня, Милнз.

Плутишка Дейв дурашливо отогнул одно ухо кончиком пальца:

— Я, кажется, не расслышал, повтори, Нумз?

— Пошел ты.

Дейв сочувственно вздохнул:

— Ты бы подумал хорошенько, Джейк. Мне приходится…