Паника плясала у него в груди. Он понимал, что не в состоянии отследить свои действия на предмет улик. Надо уходить, но не получалось, и еще полночи они провели здесь, принимая дополнительные меры для торжества смерти, потому что обреченный упорно продолжал жить.

Лола все это время сидела на кухне не шевелясь, руки между колен; она мерзла. С ненавистью посмотрев на нее, Эдик обратил внимание на ножки табурета. Тут в нем разгорелась окончательная злоба против неумирающего хозяина. Этот Жора своей живучестью измучил бедного Эдика, у бедного Эдика уже не осталось никаких сил. Он увидел в Жоре своего личного, ненавистного врага. Он отвинтил ножку, взял за тонкий конец, взвесил в руке — увесистая дубинка. Опустив голову, быстро вошел в комнату.

Вошел и сам чуть не упал замертво. Хозяин стоял со свернутой набок головой возле бюро. В руке у него был пистолет. Исковерканный Георгий Тягунов смотрел на Эдика одним не до конца оплывшим глазом. Эдик отпрыгнул в дверной проем, но Жора от усилий добраться до оружия так устал, что, не выстрелив, рухнул на ковер. Эдик с подлой поспешностью подскочил к нему и ударил ножкой табурета по виску. Он спешил разделаться с ним, пока тот не открыл свой глаз. Ему невыносимо было смотреть на старание изувеченной плоти жить, жить, жить. И кто знает, Жора мог и не глядя выстрелить. От удара буковой, усиленной стальным стержнем палкой по голове раздался какой-то фанерный хруст, и тут же большое тело забилось в судорогах. На проломленном виске расплылось темное пятно. «Ну, теперь уж все! — подумал со вздохом отвращения и облегчения Эдуард. — Вот мы оба отмучились».

Надо ли избавляться от убитого или оставить здесь? Если бы орудовала клофелинщица, она оставила бы тело на месте. Но возможны ли в таком случае подобные увечья и погром в квартире? Эдик не мог собраться с мыслями. Оставить пистолет в руке хозяина или забрать? Какой вариант больше похож на придуманную правду?

Стенные часы тихо пробили два часа ночи. За окном густо висел мрак. Где-то за домами взвыл пьяный голос, и вновь сошлась тишина, в которой бегали ненормальные и доселе неизвестные ему мысли.

— Слушай, ты стопку с чужими пальцами поставила на стол? Где она?

Он впервые за долгое время посмотрел ей в лицо и не узнал ее. Лола постарела и потеряла всякую привлекательность. Это было несчастное, одичалое лицо шизофренички. Послушно достав из сумочки стопку, завернутую в мягкую салфетку, Лола взялась развернуть салфетку, но Эдик выхватил и осторожно поставил сам, не добавляя новых отпечатков.

— С тобой делов наделаешь! — проворчал.

— Да иди ты! — ответила она ему с вызовом.

«Вот беда! Зачем я все это затеял? На кой хрен мне эта Светка, эти акции, эта вода? Ради чего я совершил такую подлость?» — спросил он себя и не ответил. На такие вопросы никто никогда не имел ответа. Просто совершил, и все.

— Мы с тобой даже вдвоем его не поднимем, — сказал он ей.

— Что?! — взвыла она в полный голос. — Я еще таскать должна?! Давай деньги сюда, ублюдок! И побыстрей!

— Тихо ты, чего разоралась?! — закричал он шепотом.

— А что, испугался, кровосос! Деньги давай! Ты говорил, что он всего-навсего уснет, а я уйду! А это что, что это?! — она тыкала пальцем в сторону комнаты.

Странно, подумал он, истерика не отменила в ней жадности. И как она ловко насчет сна заговорила, хотя ясно ведь знала, о каком сне речь. Они просто из тактичности, когда о деле договаривались, не произносили слово «смерть», заменили его «сном». Вот гадина!

Мелкие бесы пробегали по ее лицу. Глаза были напряжены, и ноздри стали большими, как у животного. Она оскалилась, показав передние зубы. Даже эти зубы имели гадкое и страшное выражение. Верхняя губа норовила задраться к носу, как у собаки в приступе ярости.

У него мелькнула мысль застрелить ее из Жориного пистолета и расположить так, будто они боролись. Она его — ядом, он ее — пулей. Мысль полезная, но не было сил эту мысль исполнить. К тому же Эдик еще никогда не стрелял из пистолета.

— Вот что, милая, пойдем отсюда. Нам надо рассчитаться, и вообще — пора.

Она резко встала и вышла из квартиры, топая, как пьяная лошадь. Он вспомнил о необходимости украсть украшения. Вернулся, выгреб из ящика бусы-цепочки, рассовал в два кармана плаща и выбежал за ней следом. Покойник лежал неподвижно и тихо, но Эдику показалось, что тот притаился и все слышит, а может, и видит, только это уже не связано с его закрытыми глазами и с его толстым ухом.

В машине Лола клацала зубами, но при виде денег собралась. Правда, пересчитать их никак не могла; он сам вместо нее сделал это дважды.

— Видела: пять тысяч. Все, мы в расчете. И не думай ни о чем. Тебе надо выспаться и все забыть. Куда тебя отвезти?

Она молчала.

— Куда, Юля?

Услышав свое родное имя, она выпрямилась, о чем-то вспомнила, потом припала к его плечу и зарыдала. Деньги посыпались с ее колен на пол.

— Ну все, успокойся. Ты хорошая девочка, тебе приснился страшный сон. Забудь. Спи! Спи, Юлечка, спи.