Когда целует в щёку, противиться и требовать что-то ещё нет сил. Тем более меня переполняет ликование. Если Её Высочество что-то сказала — даже совсем невообразимое — это будет! И пусть зазнайка Инесса утрётся!

Её Высочество приходит, как обещала, и приносит с собой что-то в сумке. Вытащить и разложить много времени не занимает. Дана смеётся от того, что от нетерпения путаюсь у неё под ногами.

И вот теперь лежу, продолжаю учить уроки, сейчас устные, а настроение не желает спускаться из поднебесья. Немножко давит, но это такие мелочи.

Комната Саши.

Дана, то есть Её Высочество.

Сижу на любимом месте в излюбленной позе — в кресле с ногами.

— Совсем забыла, Саш. Тебе надо было у Карины уроки проверить. Ладно, потом.

— С чего это? — он тоже в любимой позе, поперёк тахты, руки за голову.

— С того, что ты старший брат.

Старший брат тяжело вздыхает.

— Ты — мужчина, ты должен, — вес наставительного тона смазывается легкомысленным хихиканьем.

Парень заводит глаза и стонет:

— Если б ты знала, сколько раз я это слышал! А что должны вы? Вот моя сестрица, например?

— Например, она должна «присматривать» за тобой, хи-хи-хи…

— Дана, я тебя обожаю, но сейчас бить начну. Вот ей-богу!

— Ты не прав, — заявляю безапелляционно. — Ваши права и обязанности уравновешены. Если Карина должна позвать тебя на обед, то ты обязан пойти. Если ты найдёшь у неё ошибки в домашней работе, она обязана их исправить. Полы и посуду у вас в доме кто моет?

Парень подозрительно замолкает.

— Понятно. Кто угодно, только не ты. Ты этого просто не умеешь. Не так давно ты даже не подозревал, что существуют такие процедуры.

— Давай о чём-нибудь другом? — Саша пытается срулить с неудобной темы. Да я не против!

— Тогда слушай. Тебе интересно будет…

Миклош

Село Кайнана, южная Валахия, 15 век.

Кузница Илии Кришана.

Как ни старался Илия не выпучивать глаза, у него это плохо получалось. Нет, он и сам вполне способен перенести наковальню в другое место. Только не с такой впечатляющей лёгкостью, как это только что сделал Миклош. Илии надо напрячься, покряхтеть и лишь тогда с божьей помощью он справится. Не самый слабый мужчина в селе, точнее, едва ли найдётся кто-то крепче. Но вот поди ж ты — нашёлся! Вчерашний сопливый пацан подрос. На полголовы выше и в плечах шире.

— Молодец! Теперь давай с колодой разберёмся.

Паз в огромной плахе из бука — гнездо, в котором сидела наковальня, — от многочисленных ударов расширился. И от ударов та стала раскачиваться. Уже заметно глазу.

— Как можно закрепить, подумай, — ещё одно задание, надо посмотреть, есть ли хоть какое-то соображение у парня.

Миклош склоняет голову набок, внимательно осматривает поверхность.

— Сначала выровнять бы: вырубить, срезать чем-нибудь острым. Топором можно попробовать.

— Попробовать можно, — покладисто соглашается мастер. — Только мы по-другому сделаем. Хватай-ка ведро и бегом на речку. Набери песка, сухого и чистого.

Катрина.

Грибов не очень много, но на обед и ужин хватит. Кроме того сорвала несколько веточек базилика, нащипала щавеля. А это у нас что? О, дикая морковка!

Достаю ножик, подарок отца, выковыриваю бледно-розовые тонкие корневища. Так я возвращаюсь домой из леса. Всё время так делаю. От мамы научилась, когда маленькой за ней хвостиком бегала.

— Добрый день, Михай! — здороваюсь с парнишкой, что пялится на меня из-за ограды.

— Э-э-э, здравствуй… — Михай вовсю старается смотреть мне в лицо, но глаза предательски скашиваются ниже.

Очень забавно наблюдать за мальчишками с тех пор, как моя грудь стала настойчиво натягивать до этого просторную одежду. Становятся немного деревянными и косноязычными. Часто спотыкаются рядом со мной, хи-хи.

Останавливаюсь. Почему бы и нет? Он симпатичный.

— Михай, а у вас в огороде примула есть? Не дашь мне пару листочков помоложе?

— Э-э-э… — небольшие морщинки на лбу отражают напряжённый полёт мысли. — А у вас что, примула не растёт?

От неожиданности и удивления расширяю глаза.

— Ой, правда! В самом деле! У нас её полно! — и упархиваю дальше.

Стрельнуть глазами на прощание — святое дело. Паренёк стоит, слегка открыв рот. Доходит до него медленно и смутно, но доходит, что он где-то промахнулся.

Комментарий от Даны.

— Понимаешь, Саш, тогда-то я сама почти ничего не понимала, но вела себя очень правильно на одних инстинктах. Девушка не может просто так сказать парню, что он ей глянулся. Ей нужен повод, чтобы поулыбаться, посиять на него глазами, сердечно поблагодарить.