— Оставьте ее в покое! Не трогайте!

Клара вцепилась в решетку и закричала, не помня себя. Повар поставил фонарь на пол, отпер клетку Клары и ударом в челюсть сбил девочку с ног. Скорчившись на полу, Клара старалась защититься от ударов в живот. Повар схватил ее за волосы и легко поднял вверх. Она подумала, что он размозжит ей голову о стену, но он просто разжал руки. Клара, хрипя, упала на пол.

— Может, это научит тебя держать язык за зубами?!

Прорычав угрозу, Повар подобрал ее одежду, вышел из клетки и вернулся к Мириам. Он осмотрел ее при свете фонаря — крови не было.

— Отведите ее обратно.

Мириам затолкали в клетку и заперли. Разочарованные тюремщики ушли.

Клара лежала в углу, обхватив себя руками. От шока она пока не чувствовала боли, но знала, что скоро та станет нестерпимой. Возможно, ей сломали ребро. Ночь предстояла трудная — из-за боли и холода. Повар оставил ее без одежды. Клара знала, что он хотел бы ее убить, но не имел права, ведь у нее было то, что им было нужно, — ее кровь.

Клара закрыла глаза и попыталась вспомнить все придуманные Лусией истории. Она старалась забыться в путешествии по чудесному городу, который подземные люди выстроили под Мадридом. Но что-то в ней изменилось, и теперь она твердо знала, что Мадрид — это только бедность, грязь и смерть.

Золотых городов, заваленных пирожными, не существует. И никакой музыки не слышно.

____

Пока Лусия возилась с ключом, она поняла, что в квартире кто-то есть. Сначала внутри слышались шаги и шелест бумаги, но вдруг они прекратились. Это могло означать только одно: непрошеный гость насторожился, услышав, как в замочной скважине повернулся ключ. Страх пронзил Лусию при мысли, как неразумно она поступила. Нужно было догадаться, что убийца заберется в квартиру Диего, чтобы обыскать ее. Дальше все произошло молниеносно. Лусия начала медленно отступать, но тут дверь распахнулась, волосатая, как волчья лапа, рука схватила ее за запястье и рывком втащила внутрь. Лусия пролетела до самой кровати, на которой были разбросаны страницы с незаконченной статьей Диего. Она приготовилась защищаться. Незнакомец, заперев дверь, смотрел на нее с хищной усмешкой, но ближе не подходил.

— Не узнаешь меня без монашеского облачения?

Девочка всмотрелась в его лицо и узнала брата Браулио из Собора Святого Франциска Великого.

— Ты нашла перстень?

Лусия не знала, что ответить, однако этот человек внушал ей уважение и даже страх.

— Как вы узнали, где я?

Монах опустился в любимое кресло Диего.

— Сожалею, что писаку убили. Он мне сначала не очень пришелся по душе. Но теперь я думаю, что в целом он был парень неплохой. Немного спесивый, но не трус.

— Кто его убил?

— Пока не знаю… Он, как и ты, искал перстень приора. И, насколько мне известно, не нашел, потому что какой-то оборванец успел обокрасть труп. Но возможно, Диего сумел узнать, во что приор ввязался…

— Мне нечего вам сказать. В этом городе даже полиции не интересно, что творится на улицах.

— Мадридские власти нравятся мне не больше, чем тебе. Дай мне шанс, и, может быть, я сумею помочь. Расскажи все, что знаешь. Только не ври. Не надо больше сказок о том, что перстень — твоя семейная реликвия.

Монах встал с кресла и приблизился. Лусии казалось, что с каждым шагом он становится все огромнее. Того и гляди набросится на нее. Но он лишь миролюбиво спросил:

— Диего писал о тайном обществе карбонариев. Что ты о них знаешь?

— Он думал, что это общество связано со Зверем, но кто они такие, я не знаю. Я даже толком не знаю, что такое тайное общество.

Детская откровенность Лусии вызвала у монаха улыбку.

— О карбонариях известно не так много: впервые они появились Италии, но ходят слухи, что уже в 1822 году они готовили в Испании заговор вместе с комунерос, одним из худших сообществ, которые возникали в этой стране.

Лусия подумала, что, наверное, стоит рассказать ему все. Этот человек легко раскрыл ее обман; и, кажется, он единственный, кому небезразлична судьба Диего. Поэтому она рассказала ему о том, как украла перстень, о смерти матери и о пропаже сестры, возможно оказавшейся в лапах Зверя. О сеньоре де Вильяфранке, вмешавшейся, чтобы продать перстень подороже, о том, как перстень вернулся к ней, Лусии, и как Диего взял его, чтобы проникнуть в тайное общество карбонариев.

Брату Браулио было известно гораздо больше, чем он говорил Лусии, но кое-чего он все-таки не знал.

— Как правило, тайные общества объединяют влиятельных людей. У большинства из них благие намерения, но некоторые по-настоящему опасны для общества. Они устраивают заговоры, чтобы свергнуть правительство. Но похищать и убивать девочек… Зачем?

— Не знаю. Но я уверена, что моя сестра у них. И они убьют ее так же, как Хуану и других девочек. Разорвут на части.

— Да-да, я тебя понял, — оборвал Лусию брат Браулио, явно не расположенный слушать ее причитания. — Вспомни все, что тебе известно, каждую деталь. Расскажи еще раз, как перстень попал к тебе в руки. Только теперь не упускай ни одной мелочи. Я уверен, память у тебя хорошая.