– Может быть, -ответил Вадим спокойно.
– Но я никогда особо не верил. И сейчас не уверен. Я знаю другое: вирус никуда не денется. Он уже часть нашего мира.

– И фанатизма я от тебя не требую, -усмехнулся Самуил, успокоив Соколовского.
– Мне куда важнее, чтобы мы нашли способ защититься и желательно надежный.

– В Кудрово на меня смотрели как на... урода в общем. Хотели посадить под замок, устроить жесткий допрос, я им пригрозил натравить орду. Отпустили в итоге.

– Их проблемы. У нас нравы значительно проще. Никто не станет тебя тут насильно удерживать, пытать.

Врачи сразу стали засыпать Вадима вопросами.

– Когда произошло заражение?
– торопливо спросил смуглый мужчина лет сорока с кучерявыми волосами.
– Какие были первые симптомы?

– Ровно две недели назад, зомбак забрызгал мне лицо своей кровью и соплями. Через пару часов поднялась температура, сознание помутнело. На три дня выпали из памяти, потом очнулся и понял, что зараженные меня не трогают. Ну еще у меня в башке радиоантенна для приема и передачи их сигналов.

– Была ли регенерация тканей?
– уточнила женщина с короткой стрижкой.

Да. Порезы, ссадины затягиваются полностью за час-полтора. У других зараженных в три раза быстрее.

– А что с восприятием?
– спросил другой врач.
– Какие-то новые ощущения? У вас же в мозгу развился новый орган.

– Чувствую их... Всех. Как радиосигналы. Могу влезать в память зараженных, вытаскивать образы, которые они видели. Иногда ощущаю биомассу вокруг, как фон, протекающие внутри процессы.

Исаев едва не выронил ручку:

– Это уникально… фактически вы - интерфейс к роевому разуму.

Самуил кашлянул, сбивая пыл ученого.

– Хорошо, -продолжил Исаев.
– Но если мы хотим изучить ваш штамм по-настоящему, нужны инструменты. Секвенаторы, ПЦР-анализаторы, центрифуги, морозильники для проб. Здесь мы максимум посмотрим кровь под микроскопом и снимем ЭКГ.

– Где их взять?
– нахмурился Вадим.

– В институте Пастера кое-что должно было остаться. И на Васильевском, в биотехе. Но доставка - кошмар. Все заражено.

Вадим ухмыльнулся:

– Это для вас кошмар. Для меня нет. Зараженные подчиняются мне, я могу зачистить дорогу и держать орду подальше, пока вы грузите ящики. Или использовать троглодитов в качестве грузчиков и курьеров.

В углу Лидия задумчиво проговорила:

– Если удастся выделить последовательность вашего штамма, может появиться шанс создать что-то вроде защитной вакцины. Не панацею, но хотя бы инструмент.

– Вот именно, -подхватил Вадим.
– Я должен знать: если от меня заразится другой человек, он станет как я или как ходячий труп?

На несколько секунд повисла тишина.

– В полевых условиях мы можем лишь начать, -тихо ответил Исаев.
– Настоящие ответы будут, когда у нас появится лаборатория.

Вадим кивнул.

– Значит, будем добывать оборудование. Я это обеспечу.

Самуил поднял руки, но теперь уже без пафоса, скорее как жест согласия:

– Вот оно. Так все и должно быть. Ты наш шанс, бог на нашей стороне

– Насчет так называемой телепатии... Мы знали, -заговорил Исаев, нервно поправляя очки, которых уже давно не носил, а привычка осталась.
– Что у зараженных появляется особый орган. Вирус перестраивает гипоталамус, формируя нечто вроде биологического передатчика. Но считалось, что эта ''радиосвязь'' годится только для обмена простейшими сигналами: ''еда'', ''опасность'', ''идти туда''.

Лидия подхватила:

– Мы видели всплески активности в коре у развитых, фиксировали рудиментарные импульсы. Но то, что вы описали... это не примитивные команды, это полноценный информационный поток.

– Интернет, биологический, -сказал сухопарый мужчина, хирург, и невольно перекрестился. Вадим фыркнул:

– Ну да, только трафик там специфический. Вместо котиков и порно - чужие кишки и ройные воспоминания. Поверьте, вы бы не хотели листать местный ''Фейсбук''.

Самуил хмыкнул, но ничего не сказал. Врачи переглянулись, и Исаев продолжил:

– Выходит, вы не просто слышите их. Вы - часть этой сети. Но в отличие от остальных, сохранили человеческий уровень обработки информации.

– Ага, -усмехнулся Вадим.
– Я у вас, выходит, не человек и не мутант. А первый в мире ''Wi-Fi-репитер на ножках''. Включи меня в розетку и поймаешь ближайшего прыгуна.

Лидия покачала головой, не реагируя на шутку:

– Это объясняет, почему они подчиняются. У вас не только приемник, но и усилитель. Вы можете не просто слышать, вы посылаете приказы.