Только я теперь совсем не уверен, что стоит к этому привлекать спецназ. Для обычного похода в Аномалию — они очень внушительная сила, а вот при встрече с менталистом просто превратятся в пушечное мясо, точнее, в корм для монстров. Если маг такой силы оглушит их всех и натравит на нас войско существ Аномалии, то солдат просто порвут на части. Такого поворота событий мне точно не надо.

— Ну опять, мы тебя заждались уже, Ваня! — развёл руками Матвей, когда я пришёл домой. Я уже открыл, было, рот, чтобы объяснить причины задержки, но приятель вытянул руку ладонью вперёд. — Не надо, не говори ничего, всё мы прекрасно понимаем, просто заждались реально уже, так что мой руки и за стол.

Когда я вышел из ванной, Матвей только раскладывал ужин по тарелкам. Видимо, в этот раз решил, что так проще греть будет — правильно сделал. Сняв с плиты последнюю сковороду, он сразу водрузил туда чайник.

Мы дружно приступили к трапезе, пытаясь соблюдать правила поведения за столом, чему я потихоньку обучал своих бойцов. Если я хочу в будущем видеть в них своих воинов или как минимум приближённых, то они должны всё уметь, чтобы за них не было стыдно.

— А чего это ты сегодня смурной такой? — не удержался от вопроса Матвей, он до этого несколько раз искоса поглядывал на меня. — Что-то случилось?

— Да много что случилось, — махнул я рукой. — Но не здесь и не сейчас. Одну хитрую задачку надо решить, почти невыполнимую, интересно было бы послушать ваше мнение.

— Ну так давай поедим, а потом и обмозгуем на сытый желудок, так ведь? — последний вопрос он адресовал Стасу, с мнением которого в последнее время во многом считался, так как тот зарекомендовал себя неплохим охотником.

— Так и сделаем, — кивнул Стас, плюнувший к этому моменту на этикет, начав терзать жареную белку руками. — Вы уж простите меня, господа хорошие, но по-другому у меня с этим зверем никак не получается.

— Ничего страшного, — улыбнулся я. — Будем считать, что это цыплёнок табака.

— Точно! — усмехнулся Матвей. — А как я слышал где-то, девицу и птицу надобно брать руками, без вилок и ножей, так что ты тогда, получается, сейчас правильно делаешь.

— Ну допустим, — хмыкнул я и мы продолжили есть молча, чтобы быстрее добраться до чая.

Матвей убрал со стола грязную посуду, разлил чай по чашкам и достал из шкафчика вазочку с пряниками.

— А вот теперь можно и поговорить по душам, — сказал приятель, потирая руки и обратно усаживаясь за стол. — Так в чём там совет нужен?

— Только перед тем, как я что-то скажу, должен взять с вас слово, что вы не расскажете об услышанном ни одному человеку, даже самому близкому, — сказал я с самым серьёзным видом и обвёл друзей взглядом.

— Ваня, — первым откликнулся Матвей. — Да у меня тут ближе тебя никого и нет, так что можешь не переживать по этому поводу. Но, в общем и целом, я понял, что информация секретная и на каждом углу о ней трепать не надо, так я и не буду.

— Замечательно, — кивнул я и повернулся к Стасу.

— Обещаю, — без особых раздумий сказал парень. — Если я правильно понимаю, желательно вообще никому ничего не рассказывать о том, что происходит, когда мы вместе. И о поедании мяса тварей из Аномалии, и о наших походах всякие подробности, и всё остальное. Так будет проще, чтобы для себя не путать и не сортировать.

— Тоже верно, — сказал я. — Так вот какое у нас дело. Вы же помните два наших последних похода в Аномалию, когда появлялись неправильные, видоизменённые монстры?

— Ну так конечно, — пожал плечами Матвей, Стас просто кивнул, неторопливо жуя пряник и полностью сосредоточившись на моей речи.

— Так вот, что я должен вам сказать, — начал я, подбирая тщательно слова. Хоть я и чувствовал, что могу им доверять, но всё равно есть вещи, которые им знать не надо, например, наличие в моей голове высокотехнологичного чипа и нейроинтерфейса. — Эти видоизменённые монстры на самом деле управляются людьми.

— Да ну, как это? — раскрыл Матвей рот от удивления.

— Вот так вот, не перебивай, пожалуйста, — я отхлебнул чая и продолжил. — Этих монстров изменили люди. Кто они — мы не знаем, но это однозначно какой-то нехороший замысел. Обычно в Аномалию ходят большим отрядом, следовательно, наш маленький отряд может показаться хорошей мишенью. Я почти уверен, что они проследили, что мы ходим примерно в одно и то же время в одно и то же место. В последний раз для нас была приготовлена засада, но никто не ожидал, что мы с ней так легко справимся. Если мы пойдём туда снова, то, вполне возможно, что монстры будут более серьёзные.

— Считаешь, что тебя кто-то хочет убить? — нахмурился Стас.

— Не уверен, что именно меня, и очень сомневаюсь, что хотят именно убить. Скорее, взять в плен.

— А для чего? — пробормотал Матвей. Он отставил чашку с чаем, склонился вперёд и старался ничего не упустить.

— Я не знаю этого наверняка, но предположения одно страшнее другого, — ответил я.

— Значит, мы туда больше не пойдём? — спросил теперь Стас.

— Наоборот, именно туда и пойдём, — сказал я, отставив пустую чашку. — Мы сами возьмём в плен этого засранца.