Шрифт:
— Пора! — объявил старик. — Уходи!
Да твою ж… Почему налево? Потому что я мужик? А что там? Куда приду? Мне не сказали. Иди туда не знаю куда, найди то не знаю что — классика.
«Что она имела в виду?» — спросила Кара в голове.
Вышел из кузни. Торген провожал меня до окраины деревни вместе со старостой и мужиками. Вот это понимаю процессия, прям почётный эскорт. Хотят убедиться, что я точно ушёл.
Нужно будет где-то остановиться, подумать, план хоть какой-то накидать. Дошли до края. Дальше тракт — грунтовая дорога, разбитая, в колеях. Огляделся — лес по бокам, деревья голые. Осень или зима близко?
— Береги себя, племянник — сказал Торген.
— Постараюсь.
Он хлопнул по плечу, выдавил скупую мужскую слезу. Развернулся и ушёл обратно вместе с остальными. Вот это я понимаю родственничек, боролся за меня изо всех сил и до последнего, чуть не расплакался.
Я стоял и смотрел им вслед. Потом повернулся к дороге.
Огляделся. Деревня — кривые домики, дым из труб, огороды за заборами. Там могла быть моя жизнь: нормальная, тихая.
Сжал кулаки. Нет, не злюсь. Злость — роскошь. Методист работает с тем, что есть. Но мляха… Как же хотелось просто жить, раз выпал второй шанс. Выдохнул. Ладно, план меняется. Мир большой и круглый найду где остановиться. Кстати, а тут он круглый или может плоский как по телеку говорили в одной передаче?
«Хорошие у тебя родственники» — заметила Кара.
— Сарказм? — уточнил.
«Анализ… Нет, это не сарказм. Я имела в виду, что тебе хоть что-то дали, а могли просто убить или сдать Инквизиторам».
— Попытки утопления и умереть от переохлаждения не в счёт?
«Анализ… Сарказм? Не смешно».
— Полностью с тобой согласен.
Пошёл по тракту. Мешок на плече, меч на поясе, нож в сапоге. Хромаю, нога ноет, но терпимо.
Лес по бокам, небо серое, тихо, как-то слишком тихо.
— Кара, — шепнул. — Тут… нормально?
«Анализирую… Странно. Птицы не поют, животные молчат».
— Это плохо?
«Обычно это нехорошо.»
— Ну чё… Отлично! — выдавил из себя улыбку и двинулся дальше.
Через час пути увидел труп. Мужик, средних лет, горло перерезано, кровь свежая.
Рядом в грязи след. Сапог. Большой.
— Бандиты? — пробормотал.
— Или хуже, — ответила Кара.
Выпрямился, оглянулся, лес молчал. Дорога впереди уходила в туман.
Глава 4
Перевёл взгляд на жмурика. Одежда простая: рубаха, штаны, сапоги. Горло перерезано, рана глубокая, профессиональная — от уха до уха, одним движением. Кровь запеклась, но ещё не почернела, значит свежая. Час назад, может два назад прикончили.
Присел рядом, осмотрел тело, карманы вывернуты — пусто. Пояс срезан — оружие забрали. На пальцах следы от колец — сняли. Сапоги целые, но старые — не захотели брать.
— Ограбление, — пробормотал вслух.
«Анализ подтверждён.» — Кара. — «Убийство ради наживы. Скорее всего наёмники или опытные бандиты».
Поднялся. Огляделся, обнаружил ещё следы чуть дальше. Трое, может четверо. Ушли на север, по тракту. В ту же сторону куда иду я.
— Да твою ж, — выдохнул.
«Рекомендую быть осторожным. Если они рядом…»
— Понял.
Посмотрел на труп ещё раз. В прошлой жизни видел сотни. Олигархи, чиновники, воры, да кого только не было. Все они умирали от руки Методиста. Но я убивал тех, кто заслужил. А этот? Обычный путник, не повезло, встретить не тех людей, в не то время.
Мир не изменился. Там люди-твари грабили страну, здесь люди-твари грабят на дорогах. И ещё настоящие твари бегают.
Замечательно…
«Ты злишься?» — спросила Кара тихо.
— Да.
«На бога?»
— На всё: на этого обиженного урода, на эту Метку, на ситуацию. На то, что снова приходится думать как Методист, а не как дворник Вася.
— А на меня?
— А ты то что? Тебя тоже запихали в эту ситуацию вместе со мной.
«Извини».
— Не твоя вина.
Молчание. Только ветер и скрип голых ветвей.
— Кара, а Инквизиторы… они убивают так?
«Анализирую… Нет. Инквизиторы казнят публично. Обычно на кострах или площадях, что служит примером. Они не прячут тела, но бывает и что могут разобраться и на месте».
— Значит точно бандиты, — подтвердил свои мысли насчёт разбойников.
«Да, и они где-то впереди».
Выпрямился, сжал рукоять меча на поясе.
«Рекомендую избегать контакта. Ты ранен, слаб, один против нескольких… Умрёшь. Хотя не уверена, что против даже одного мужчины выстоишь».
— Спасибо, успокоила.
Двинулся дальше, ускорился на сколько мог. Оглядывался через каждые несколько шагов. Тишина давила.
«Носитель, я чувствую твоё напряжение» — Кара.
— Угу.