Попытался призвать свет. Обычный [Светляк], чтобы проверить канал.

Но вместо белого шарика на ладони возник сгусток черного пламени.

Оно не грело. Оно высасывало тепло из воздуха.

Вокруг пламени плясали фиолетовые молнии.

— Тьма, — констатировала Анна. — Чистая энтропия. Ты теперь некромант в квадрате.

— Я — универсал, — я сжал кулак, гася пламя. — Я могу лечить, могу убивать. Инструмент не важен. Важна рука хирурга.

Ко мне подошла Алиса.

Она держала планшет.

— Данные с Обелиска, — сказала она. — Вольт просит аудиенции. Виртуальной.

— Подключай.

Над моей рукой развернулась голограмма.

Голова Вольта. Только теперь она была не человеческой, а стилизованной под низкополигональную модель из старых игр.

— [Здарова, Босс! Как там в реале? Гравитация не жмет?]

— Жмет, Вольт. Особенно в груди. Что у тебя?

— [У нас новости. Хорошие и плохие. С какой начать?]

— С плохих. Я люблю десерт оставлять на потом.

— [Плохие: Семя в твоей груди — это не просто бэкап Пророка. Это… маяк. Оно фонит на частотах, которые мы не можем заглушить. И этот сигнал идет не наружу. Он идет ВНИЗ. В глубину Изнанки.]

— И кто его слышит?

— [Те, кто живет глубже Пророка. Левиафаны Бездны. Уроборос. Пока они спят. Но если ты начнешь активно юзать Семя… они проснутся. И тогда постучат снизу.]

— Значит, я — ходячий звонок в дверь. Отлично. А хорошие новости?

— [Хорошие: Мы взломали базу данных Пророка. Ту часть, что он украл у Предтеч. Там есть чертежи. Схемы. Технологии, о которых Империя даже не мечтает. Био-реакторы, генераторы щитов, синтезаторы материи.]

Вольт хихикнул (звук глитча).

— [Босс, мы можем построить здесь не просто город. Мы можем построить Утопию. С блэкджеком и бессмертием.]

— Утопию мы уже видели, — мрачно сказал я. — В голове у Пророка. Мне не нужна утопия. Мне нужен форпост.

Я посмотрел на Анну.

— Ты говорила, что Империя боится Гнили.

— Она её ненавидит.

— А что, если мы предложим им не войну? А товар?

— Какой товар?

— Энергию.

Я кивнул на Обелиск.

— Мы сидим на бесконечном источнике. Мы перерабатываем Гниль в чистую ману. Империя задыхается от энергокризиса. Их кристаллы истощаются. А у нас — безлимит.

— Ты хочешь продавать им электричество? — удивился Борис, подходя к нам.

— Я хочу продавать им будущее. В обмен на независимость.

Я встал.

Грудь кольнуло. Семя напомнило о себе.

— Но сначала мне нужно разобраться с собой.

Я посмотрел на свою черную руку (ментальную проекцию, которую я видел «Истинным Зрением»).

— Я должен научиться управлять этим голодом. Иначе я съем вас всех.

— И как ты будешь учиться? — спросила Алиса.

— Методом тыка. И вивисекции.

Я направился к спуску с платформы.

— Борис, готовь полигон. Мне нужны мишени. Живые.

— Мутанты?

— Да. Те, что одичали и не подчиняются Лилит. Я буду тренироваться на кошках.

— Жестоко, — оценила Вера.

— Медицина вообще жестокая штука, — я улыбнулся, и я почувствовал, как Семя в груди довольно заурчало. — Особенно когда пациент — это ты сам.

Мы спустились в кратер.

Некрополис жил своей жизнью.

Но теперь у него было Сердце. Черное, опасное, но бьющееся.

И это Сердце было во мне.

Я шел по улице, вымощенной обломками имперских танков, и люди расступались передо мной. Они видели не просто Барона. Они видели Носителя.

Они боялись.

И это было хорошо.

Страх — лучший цемент для фундамента государства.

Я поднял голову к небу, закрытому зеленым куполом.

Там, за барьером, Империя точила ножи.

Но они не знали, что я уже держу палец на спусковом крючке бомбы, которая вшита в мою душу.

— Твой ход, Константин, — прошептал я.

И тьма внутри меня ответила эхом:

«Наш ход…»

Понравилось? Подписывайтесь и добавляйте в библиотеку! Это ускоряет выход проды!

Глава 24

КЛИНИЧЕСКАЯ СМЕРТЬ

Боль пришла не сразу. Сначала пришел холод.

Я шел по главному проспекту Некрополиса — улице, вымощенной плитами, снятыми с имперских бункеров. Вокруг кипела жизнь. Мутанты Лилит таскали контейнеры с «Амброзией», мои «Куклы» патрулировали периметр, люди торговали всяким хламом, найденным в руинах.