На цыпочках Аглая вышла из спальни. Оказавшись в кабинете, посмотрела на часы со львом. Они стояли. Стрелки, как и в прошлый раз, показывали половину шестого. Но в ушах все еще отчетливо звучало не только тиканье, но и песня. Довольно популярная, она ее сразу узнала. Наверняка это с площади, успокоила себя Аглая и пошла на кухню, чтобы попить.

Однако стоило ей сделать большой глоток, как в кабинете снова раздался треск, а затем:

— ...называешь север крайним, ты увидишь, он бескрайний, я тебе... — нарушил тишину радостный мужской голос.

Она закашлялась, расплескивая воду, и быстро зажала рот. Отдышавшись, вытерла выступившие слезы и вернулась в кабинет. Песня определенно звучала здесь, а не с улицы. Удивительно, что сын не проснулся. Старенький транзистор стоял на книжной полке, там, где она его оставила, решив купить батарейки. Взяв транзистор, она покрутила колесико. Внутри щелкнуло. Она покрутила обратно, щелкнуло еще раз, но других звуков не последовало. Вытянув антенны, Аглая подняла транзистор над головой и поводила из стороны в сторону, как телефон в поисках интернета. Собственный поступок ее рассмешил.

— Технарь из меня никакой. А батарейки, наверное, еще рабочие.

Ей пришлось воспользоваться ножом, чтобы открыть слипшееся "гнездо". Батарейки оказались совершенно испорченными. В нос ударил кисловатый металлический запах. Аглая поморщилась, выковыряла их на газету и плотно завернула. Вспомнила, что выбрасывать использованные батарейки в мусор нельзя, но куда их теперь девать, она не представляла. Вряд ли в Спасском существует специальный бак для такого рода изделий.

Чтобы чем-то себя занять, она прошлась с влажной тряпкой по поверхностям, полистала сборник рассказов Чехова. Рисунок лежал на столе, и Аглая отводила глаза, чтобы вновь не наткнуться на красные пятна, а затем просто перевернула его.

Потом помыла несколько клубней картошки и свеклу и поставила вариться. Решила сделать салат с чесноком и обжарить дольки вареного картофеля. Тимофей любит и к щучьим котлетам в самый раз.

Сидя за кухонным столом, она то и дело поглядывала на вторую дверь и наконец решительно поднялась. Щелкнув задвижкой, раскрыла ее настежь, чтобы услышать, когда проснется Тимофей. Войдя в коридорчик, остановилась у первого окна и подцепила край пленки, прибитой маленькими гвоздями к рассохшейся раме. Если ее снять, то станет гораздо светлее.

— Нет света там, где свет не ищут... — прошептала она и в этот миг заметила за окном тень.

Тень двигалась, поэтому Аглая, не раздумывая, дернула пленку и в образовавшуюся щель увидела Павла. Мужчина остановился у входа во флигель, повернул голову, и она отступила. Заметил? Впрочем, какая разница, он у себя дома.

Отряхнув руки от пыли, она вернулась и потянулась к дверной ручке. Но никто не постучал. Тогда Аглая открыла, но никого не увидела.

— Что за ерунда... — она переступила через порог и огляделась. — Павел! — Он оказался в нескольких метрах от нее, у окна кухни. Стоял и смотрел внутрь, прижав ребра ладоней к стеклу. — Что вы там делаете?

— Аглая, простите, ради бога! Не хотел вас беспокоить. Утром принес коробку, но вы еще спали.

Вот тебе и мнимое одиночество. Следует закрывать шторы поплотнее.

— Большое спасибо за подарки, — вежливо улыбнулась она. — Мы и сейчас спим. То есть, я хотела сказать, Тимоша еще спит, а я... — Она сделала неопределенный жест рукой. — Заходите!

— Я буквально на минуту, сказать, что вечером будет баня. Если вам это интересно, конечно, — смутился он. — Ванны у нас в доме нет, только душ, так что...

— А Ира уже вернулась?

— Будет через час. Решила по магазинам прогуляться.

— Чаю хотите? Или кофе? Простите, странно угощать вас тем, что и так ваше.

— Ох, да я только рад, если могу вам чем-то помочь... Не знаю, что у вас произошло, но, если...

— Не будем об этом.

— Хорошо, как скажете... Не хочу вас беспокоить, пойду, пожалуй... Вы приходите часикам к шести.

— Знаете, Павел, я за временем совсем не слежу. У меня телефон разрядился. А часы, которые в кабинете, они...

— О да, они давно сломаны. Дед как-то даже возил их к мастеру, но таких деталей в наличие не было. А у меня никак руки не доходят заняться ими.

— Вы разбираетесь в часах?

— Нет, что вы. Просто сейчас гораздо больше возможностей воссоздать детали. Слышали про 3-Д принтер?

— Слышала. Но дело в том, что они... — Аглая осеклась. Как сказать, что часы на самом деле идут? Иногда, но все же… — Вы хотите сказать, что они точно не работают? — спросила она.

— Точнее некуда. Там стрелки на честном слове держатся.