Я поджимаю ногу под себя и поворачиваюсь к нему полностью.

— У Пришны свои демоны. Она давно отдалилась от сестры и семьи и начала водиться с очень плохой компанией. Она катилась вниз и имела серьёзные проблемы со здоровьем, когда мы с Валери поженились. Тогда она была более чем рада помочь с Валери — потому что у неё самой ничего не было. Поэтому я открыл ей свой дом и дал шанс начать новую жизнь — предложил работу.

— Ты дал ей фальшивую личность.

— Верно. Пришна умерла — и родилась Аша.

— Аша? Почему она не использует новое имя?

— Здесь ей не нужно. Киллиан и Лео знают об этом, а Валери ненавидела называть сестру другим именем. Поэтому мы все продолжали звать её Пришной.

— Валери не одобряла то, что ты сделал?

— К тому времени она была так поглощена собой, что ей было всё равно. Присутствие При рядом какое-то время её удерживало, но в итоге Валери захотела уехать из квартиры — и из Нью-Йорка, — потому что всё напоминало ей о Хлое. Я собрал нас и мы вернулись сюда. Но это место напоминало ей о Хлое ещё сильнее — мы несколько раз отдыхали здесь, когда она была младенцем.

— Вы переехали жить в этот дом на озере?

— Да.

— Поэтому здесь столько её фотографий. Это был не дом для отдыха — это был настоящий дом.

— Верно. И фотографии повесила она, чтобы было ясно.

— Она повесила фотографии себя?

— Да. Она стала одержима мыслью, что я ей изменяю и могу её бросить.

— Что ты и делал.

— Верно. — Он вздыхает. — Поэтому она расставила кусочки себя повсюду. Это была одна из многих странных вещей, которые она делала, прежде чем окончательно сломалась.

— А замки с внешней стороны дверей?

— Это тоже она сделала. Я однажды пришёл домой — а здесь был мастер, устанавливал их. Я спросил зачем, и она сказала — чтобы запирать голоса.

— Господи.

— Да. В общем, мы жили здесь вместе месяцами, пока наши ссоры не стали физическими.

— Физическими?

— Да. Однажды она набросилась на меня с ножом — я её оттолкнул. Это было плохо. Стало ясно, что Валери нужна психиатрическая помощь и расстояние от меня. Поэтому я организовал ей уход на дому, охрану, круглосуточную медицинскую команду и перевёз в её любимый дом на побережье. Там она и жила годами.

— Пока Карлос её не забрал.

— Верно.

— Он сказал, что она покончила с собой. Ты веришь, что он невиновен в её смерти?

— Да. Как бы я его ни ненавидел, не думаю, что он убийца. А она пыталась покончить с собой бесчисленное количество раз, так что…

— Мне жаль.

— Тебе не за что извиняться.

— Нет, я имею в виду… мне жаль, но я не до конца тебе верю, и ты должен это знать.

Астор хмурится.

— Что?

— Я думаю, ты любил свою жену. Очень сильно. Чёрт возьми, она повсюду вокруг тебя, Астор. Ты держишь её сестру рядом постоянно — это маленький кусочек её. Её фотографии везде — и ты даже не удосужился их убрать. Ты каждый день зажигаешь для неё свечу. Я видела, как ты плакал над мемориалом, который устроил ей снаружи, рядом с дочерью. Так что да — я думаю, ты всё ещё её любишь. Думаю, ты всё ещё влюблён в неё. И думаю, её присутствие до сих пор очень сильно в этом доме.

Я вышла из библиотеки, обвинив Астора в том, что он всё ещё влюблён в свою жену.

Он не побежал за мной. Вместо этого прокричал по дому Киллиану, требуя следить за мной следующие несколько часов. Потом Астор ушёл на улицу и исчез на квадроцикле — один.

Теперь я сижу на террасе, закутанная в плед, с бокалом вина в руке, ноги на перилах — смотрю на его фары, пока он объезжает периметр участка. Холодная, тёмная ночь. Киллиан маячит в тени кухни позади меня — вне зоны слышимости, но достаточно близко, чтобы никто не подкрался и не отрезал мне ещё прядь волос — как кто-то сделал с дочерью Астора в день её смерти.

Я не знаю, что обо всём этом думать. Честно говоря, я — изматывающая смесь растерянности, раздражения и влюблённости по уши.

— Ты поздно не спишь.

Присутствие Пришны даже не пугает меня, когда она выходит на террасу. Эмоции слишком выжаты, чтобы меня что-то волновало.

— Я слышала, как ты плакала. — Она прислоняется к перилам, глядя на фары вдали.

— Прости, что потревожила. — Я закатываю глаза.

Она бросает взгляд на фотографию Валери, которую я поставила на перила перед собой. Жена между мной и Астором.

— Ты влюблена в него, — холодно говорит она.

— Да.

— Тебе нужно остановиться.

— Не могу.

Я откидываю голову назад и смотрю на единственную звезду, видимую сквозь плотные облака. Мы стоим так несколько минут — только она и я, освещённые слабым светом лампы где-то внутри. Киллиан, наверное, включил её для меня. Как мило с его стороны.

Наконец она говорит — и совсем не то, чего я ждала.

— Семья Валери усыновила меня, когда мне было двенадцать. До этого я провела всё детство в приюте в Мумбаи — мать бросила меня при рождении, потому что я не мальчик. Когда Валери и Астор поженились, я была на третьей попытке реабилитации. Один из пациентов поджёг здание. Я едва выбралась живой.