Не заметил, как она у меня с головы спала!

Ну, в таком был состоянии… Боялся. Паук-то где-то ещё недалеко. Он может и обратно вернуться. Пятерых он в себя уже затолкнул, а значит и для меня места хватит. Пусть это и средняя распаковка.

Что удивительно, сначала кубики, из которых они получаются, все одинаковые. На ладони умещаются. Что потом из них будет — угадать невозможно. Может — малый транспортник, может — громадина какая. Или — вообще что-то непонятное. Кубики эти, целенькие, мы по лесу и выискиваем. Платят за них, пусть и немного. Больше — за другое. Распаковки между собой ещё и сражаются. Разрушают друг друга. Это, если, так, можно сказать. Вот в таких местах дорогие штучки и встречаются…

Самое сладкое — целая мёртвая распаковка. Раскрылась, а потом — сдохла. Такую найти для лесовика — счастье.

Мне — везёт. Недаром Кощеем зовут…

Да ладно, на фактории я новую шапку куплю. Была бы голова цела.

Кстати, ружья все были одинаковые и очень дорогие. Такие у простых лесовиков не встречаются. Пусть, погибшие и с севера, но там, насколько мне известно, у всех золотые ложки из ртов не торчат.

Кто они такие? Зачем здесь?

Об этом я размышлял уже на ходу. Надо скорее от места встречи северян с пауком убираться, так лучше будет.

Глава 13 Что-то в небе

Я шел и уже не поцокивал своими подкованными сапогами — прогретый участок закончился.

Подковки и накладки на носки обуви нужны для разгребания снега при поисках в лесу. Поэтому лесовики в таких и ходят.

Под ногами на дорожном покрытии опять было бело. Снежок при каждом шаге приятно поскрипывал. По крайней мере, мне этот звук нравился. Кому-то, может и нет, а мне вот доставлял удовольствие.

Ещё, на нем оставались мои следы. Причем, местами окрашенные красным. Кровью северян, которых паук сожрал. Сейчас он их уже переваривал в своих внутренностях, превращал в энергию для своего активного существования.

С каждым шагом красного становилось меньше — кровь оставалась на снегу.

Меня даже передернуло от таких мыслей. Я представил, что со мною могло случиться, если бы северяне впереди меня на дороге не оказались.

Торопились они куда-то. Возможно, меня хотели догнать.

Как говорят, жизнь — это дорога к смерти. Торопиться на ней не стоит, а они — спешили. Ещё, и молча.

Одним словом — неправильно шли.

Повезло. Мне в очередной раз повезло. Не отбегался ещё Кощей по Каторге.

Нет, и своя ноша тоже тянет. Моё ружьё, да ещё пять подобранных на дороге — не пушиночка. Ничего, ближе к вечеру у дороги будет фактория, там я их и продам. Конечно, надо бы чужие ружья в божеский вид привести, хотя бы снаружи очистить от всякого разного. Той же крови. Чистые дороже возьмут, но — уж ладно. Некогда этим мне заниматься.

У меня вдруг мурашки по спине пробежали. Вроде, я и не излишне впечатлительный, но…

Ещё и ко всему прочему, голова у меня начала мерзнуть. Шапку-то я потерял, а запасная в вещевом мешке отсутствует. Выложил я её, когда патронами в дорогу запасался.

Ну, надеюсь, в ледышку головушка моя не превратится, уши не отвалятся.

Так, а я сам-то чего молчу? Тоже хочу на переваривание отправиться?!

Тут же, моментально, я исправился.

— На Молдаванке музыка играет,

Кругом веселье пьяное шумит,

А за столом доходы пропивает

Пахан Одессы — Костя-инвалид.

Сидит пахан в отдельном кабинете,

Марусю поит розовым винцом,

А, между прочим, держит на примете

Ее вполне красивое лицо…

Тут, на втором куплете, меня тень и накрыла.

Я рефлекторно нырнул с дороги в сугроб. Перевернулся на спину и … обомлел.

Довольно высоко в небе что-то летело. Тихо, без звука.

Большое.

Серое.

Непонятное.

Сколько уже я здесь, на Каторге, а никогда такого не видел. Вообще не видел, чтобы что-то летало. Знакомые, и не очень, тоже в своих рассказах не упоминали о летающих распаковках.

Здраво рассуждая, они должны быть. Но, это — с нашей точки зрения. Те, кто тут всё это оставил, вообще могли по-другому мыслить.

Заметило это меня?!!!

Не-не! Не надо!

Лети дальше!

Нет тут никого!!!

Я замер, ружьё плавно начал опускать — пусть его ствол вверх не торчит. Как, мне подумалось, я буду менее заметен.

Лети, лети давай, куда летело!

Зачем я тебе?!

Может, под деревья переползти?

А, двинусь я, и меня это обнаружит?

Я решил не двигаться. Даже снег на себя передумал нагребать.

Мля!!!

Эта летающая хреновина начала в небе поворачиваться, пошла на круг.