— Потому что считают, будто у тебя нет корня? А в Лесу верная смерть?

— Ага. Головастый! — довольно похлопав меня по плечу, заявила Юджа. — Именно. Пока они думают, что у меня нет корня, просто выгонят. Не станут руки марать о того, кто говорит с богами.

— Богами? — удивился я.

— Здесь так дураков называют. Сумасшедших, если быть точной.

— Но у тебя корень есть…

— Ага. Именно. Как и у тебя. Побочный эффект от перемещения нашего сознания в аборигена. Не знаю, как работает, но вот так вот. Но хорошо, что про такой косяк мало кто знает. Местные и не подозревают. Потому и не стоит рассказывать.

Я чуть скривился, глянул под ноги.

— Ага, — снова сказала Юджа. Похоже, это слово ей очень нравилось. — Значит, проговорился. И почему ты до сих пор там, а не за решёткой? Странных тут тоже не любят, пусть и меньше, чем чужаков.

— Геб. Брат Гана. Он стражник.

— Ясно. Это хорошо. Это можно использовать.

Юджа тут же принялась о чём-то думать. Наверное, как сбежать и свалить из деревни. Вот только этот план мне не слишком нравился. Я много чего ещё не сделал здесь. К тому же куда идти? Где мы вообще? Да и Геб… Он помог мне. А сам смертельно болен. Не хотелось мне платить злом за добро, предательством за поддержку.

— Что ты собираешься делать в лесу? — спросил я. — Как выживать? Ты вообще знаешь, где мы находимся? Может быть, хотя бы тот ли это вулкан, где стоит наша база?

Юджа на секунду отвела взгляд, а потом посмотрела мне в глаза и ответила, что ничего не знает. И да, в лесу выжить сложно, но если выгонят, то она что-нибудь придумает.

И вот это… то, что она отвела взгляд, мне не понравилось. Я не дам сто процентов за то, что она соврала, но три шанса из пяти — так и есть. Чёрт! Зачем? Что-то задумала?

Но мне нужен соратник. А космодес если и не лучший, то точно тот вариант, которым не стоит разбрасываться. К тому же я знаю, что оживать ей негде. Я вспомнил фото в рамке и мне снова стало жалко девушку.

— Я знаю, как тебя вытащить. Но тебе придётся продержаться хотя бы некоторое время. Не упирай на то, что сумасшедшая или как там… говорящая с богами. Пока что… пока я не скажу.

Юджа удивлённо приподняла бровь, а я продолжил:

— Попробуй заявить, что у тебя было временное помешательство. Что ты им вообще сказала?

— Ничего, — пожала плечами Юджа. — Просто стояла посреди улицы, съела раду и подвисла, пока чёртова система заясняла мне, что случилось. А это видели несколько человек. Вот и решили, что со мной что-то не так.

— Хочешь сказать, что прокажённые… тьфу, те, кто без корня, раду потреблять не могут?

— А зачем им? Куда им её складывать?

— Логично. То есть тебя просто по подозрению тут держат?

— Что-то типа того, — Юджа снова отвела взгляд.

Опять врёт?

— Чёрт! Да говори уже честно!

— При задержании я пару стражников… хм… повредила. Они и решили, что я одержимая.

Я едва не рассмеялся. Представил, как хрупкая девушка ломает крупных парней в светящихся доспехах. Я даже не сомневался, что космодесы знают массу приёмчиков. И пусть тело Юджи не тренированное, есть и на такие случаи инструкции. Так что сомнений насчёт «повредила» у меня не было. Она могла. Да уж. В такое точно трудно поверить. Проще выдать её за бесноватую.

Но одновременно с тем, что я не любил, когда мне врут, стало ясно, Юджа мне нужна. Пока я не прокачаюсь, не научусь драться и прочим прелестям жизни в чужом мире, кто-то должен уметь обеспечить безопасность. И я уверен, у Юджи это получится лучше, чем у меня. По крайней мере, пока. И я решил для себя, что насчёт незнания, где мы находимся, Юджа не соврала, а слегка придержала информацию. Ничего, я найду способ вытянуть её. Пусть не прямо сейчас, чуть позже. К тому же я и сам недосказал кое-что. Например, что тело Маши Васильевой давно похоронили.

— Ладно. Сможешь никого не калечить, ни на кого не нарываться? А я обеспечу тебе свободу.

— Смогу. Но имей в виду, те двое, ладно, если быть честной, то трое, не оставят меня в покое. Если просто выйду, меня постараются спровоцировать. Они точно знают, что Юджа не могла их заломать. А если смогут доказать, что я не я и лошадь не моя, то… — Юджа провела несколько линий, словно рассекала тело на части, а потом всплеснула руками и произнесла, — пффхх! Дымом в небо улечу.

— Не улетишь. Я решу вопрос. Может быть, придётся побыть нелегалом, но зато не на птичьих правах и не в клетке. И кстати, как только увидишь знак, неважно от кого, делай что хочешь, но убеди всех, будто боги с тобой говорят. Знак будет такой.

Я быстро дважды щёлкнул пальцами.

— Ага. Дерзай. Считай уболтал, языкатый.

Юджа усмехнулась и отошла от решётки подальше, почти сразу растворившись в сумраке. Всё-таки в тюрьме было темно. И сыро, как я сейчас понял. Прохладный воздух, сначала казавшийся приятным, после дневной духоты, начинал пробирать.

Я постоял ещё немного, вслушиваясь в то, что происходит в коридоре. А когда понял, что там по-прежнему пусто, выскользнул из тюремного закоулка и как ни в чём не бывало уселся поджидать Геба.