Раздался еще один выстрел, пуля просвистела мимо и разорвалась на грунтовой дороге, оставив глубокую борозду. Они пытались стрелять сквозь ветер. Магия Каллена отражала пули, но не останавливала.

Она посмотрела на него, мгновенно обнаружив его магию. Она узнала бы ее где угодно, его силы были знакомы ей так же хорошо, как и ее собственные. Мысленно она расширила его доступ к своей силе.

Ее внимание привлекла еще одна вспышка. Эйра напряглась, но на этот раз до них ничего не долетело. Каллен издал первобытный рев, а вместе с ним и ошеломляющее (почти пугающее) количество энергии. Завыли ветры, поднимая не только пыль и обломки, но и разрушая целые здания. Они превратились в пыльно-серую стену неистового шторма.

— Уходим. — Эйра с трудом выдавила это слово сквозь стиснутые зубы. Дюко сделал, как она велела. Она наложила лед на бедро, скрепив плоть и кость неуклюжей шиной. С каждым шагом она корректировала количество и расположение капель, пытаясь найти правильную комбинацию, которая позволила бы перейти на бег.

Вместе они побежали в поля, а магия Каллена все еще витала в городе. Руки Элис двигались и сплетали магию, чтобы скрыть их следы. Собственные силы Эйры изогнулись дугой над ними, переплетаясь с силами Оливина, как это было две ночи назад с их пальцами и дыханием, окутывая их плащом-невидимкой.

Они бежали прочь из города, прочь от дороги, по которой рыцари вдалеке мчались навстречу суматохе, и прочь от горя, которое оставалось позади.

***

Они остановились у ручья. Солнце стояло низко над горизонтом. К счастью, благодаря хаосу и их магии им удалось ускользнуть от рыцарей. Но через поля они шли медленно, и только когда наткнулись на канал, проложенный для полива посевов, остановились, чтобы перевести дыхание и восстановить силы.

Эйра тут же упала.

Элис мгновенно оказалась рядом с ней.

— Дай-ка я посмотрю.

Как только магия Эйры покинула ее ногу, появилась магия Элис. Девушка провела руками по изуродованной плоти Эйры, пальцы подергивались, словно дергая за невидимые нити. Ее плоть затянулась, и Эйра вздохнула, когда боль начала утихать.

— Как? — спросила Элис.

Эйра согнула и выпрямила ногу.

— Как новенькая.

Ее подруга тяжело вздохнула и покачала головой.

— Это было слишком… слишком близко.

— Я в порядке. — Эйра положила свою руку на руку Элис.

— В этот раз. Но что будет в следующий раз? Или после? — Изумрудные глаза Элис встретились с глазами Эйры.

— Элис…

— Я не могу смотреть, как умирает еще одна моя подруга! — Слова едва не задушили ее. Эйру тоже схватили за горло.

— Я не умру, Элис. Я не пропаду.

— А что, если это будешь не ты?

Этот вопрос был одним из самых страшных кошмаров Эйры.

— Я не допущу, чтобы с кем-то из вас что-то случилось. Только не после… — Эйра не могла заставить себя произнести имя Ноэль.

– Мы будем присматривать друг за другом, — вмешался Каллен.

Элис резко повернула голову в его сторону, нахмурив брови.

— Присматривать друг за другом? Так ты это называешь? — Ее тон был жестче, чем когда-либо слышала Эйра.

— О чем ты? — Каллен вытер пот со лба.

— Ты практически уничтожил этот город.

— Но я этого не сделал. — К его чести, Каллен не дрогнул, даже, несмотря на свое прошлое. — Пострадало всего несколько домов у ворот. Пострадавших не было, кроме тех, кто находился в непосредственной близости, а это были почти все рыцари.

Элис встала и шагнула к нему.

— Это был неоправданный риск.

— Мы должны были выбраться живыми, я старался, как мог, свести последствия к минимуму, но иногда бывает сопутствующий ущерб, — спокойно сказал он.

— Из-за тебя могли пострадать невинные люди, — сказала Элис. Каллен просто отвел взгляд, возможно, из чувства вины, возможно, потому, что закончил разговор. Элис замерла, медленно откинувшись назад, ее глаза расширились от ужаса. — Ты знал об этом, но тебе было все равно.

— Иногда то, что нужно сделать, оказывается более уродливым, чем хотелось бы. — Каллен по-прежнему не смотрел на нее. Его взгляд был прикован к городу. Эйра задумалась, видел ли он последний город, который уничтожил своими ветрами.

— Это не ты, Каллен, — прошептала Элис.

— Ты не знаешь меня и не знаешь, на что я способен. — Слова были простыми. Обычными. И от этого почему-то стало еще страшнее.

— Может, и нет… Потому что я думала, что ты выше этого. — В голосе Элис слышалось разочарование, даже обида. Как только Эйра собралась подойти к ней, Йонлин подошел к ней.