Но, видимо, ему это не удалось. Ласково похлопав коня по холке, Регина отошла от стойла.

Она взяла вилы и начала раскидывать сено, наваленное огромной кучей у дальней стены. Это была работа дежурных. И по графику её день наступал не скоро. Но в тот момент физический труд доставлял ей огромное удовольствие. Она с лёгкостью орудовала вилами, раз за разом перекидывая сухие пучки.

–Они не перестанут, – послышалось с другого конца конюшни.

–Что?

Регина остановилась и тыльной стороной ладони вытерла пот со лба

–Они не перестанут, – повторила Нино. – Можешь даже не надеяться. Лучше научись игнорировать их.

Судя по всему, Нино была осведомлена куда лучше о событиях в жизни Регины, чем Регина о проблемах готессы.

–Игнорировать четверть поселения?

Нино хмыкнула.

–Почему бы и нет?

Оставив сено в покое, Регина подошла к черноволосой девушке, продолжающей играть в опасные игры с кинжалом.

– Это не так уж просто сделать, знаешь ли. И, кроме того, я не пойму, какое им дело. Почему их так волнует моя жизнь? Меня, например, совершенно не интересует, кто чем живёт, и кто о чём думает.

–А должно бы интересовать.

Сказав это, Нино многозначительно вздёрнула бровью, как будто вложив в это движение какой-то глубинный смысл, и резким движением вогнала кинжал в дерево скамьи.

Регина даже не вздрогнула, хотя манёвр был крайне неожиданным. Она лишь удивлённо покосилась на воткнутое в ни в чём неповинную лавку остриё.

–Начнём с того, что они тебе завидуют и довольно давно.

–Чему, хотелось бы знать?

Взгляд Нино был полон удивления.

–Ты из самой крутой компании всего поселения и к тому же девушка вожака, неужели не понимаешь?

Положим, Регина понимала. Это вполне могло быть причиной агрессии некоторых сверстников, а скорее даже сверстниц. Но объяснить неприязнь мужской половины и старших жителей поселения этот факт никак не мог.

–Окей, зависть. Это я приняла к сведению. Но ведь есть что-то ещё?

Нино не успела ответить. Входная дверь скрипнула, и в конюшню вальяжной походкой ввалились Ник и Колдун.

–О, да мы прервали обмен девчачьими сплетнями, – сказал Колдун, окинув насмешливым взглядом девушек. – Пардон, дамы. Не будем вам мешать.

–Тут никто не сплетничает! – раздражённо произнесла Регина.

Почему-то ей было очень неприятна мысль Колдуна о сплетнях.

–В любом случае, нас это не касается.

Ник миролюбиво улыбнулся и направился к стойлам.

–Тебя, может, и нет. А вот Колдуна очень даже, – вдруг сказала Нино, указав в сторону парня предварительно вытащенным из скамьи кинжалом.

–Так девчонки меня обсуждают! Интересненько!

Колдун явно воодушевился. Довольный, он разместился на лавке рядом с Нино, сев как раз в то место, куда ещё недавно был воткнут кинжал.

Про себя Регина подумала, что она поостереглась бы так вальяжно рассиживаться рядом с черноволосой красавицей.

–Не тебя, но представителя твоей компании.

– Это кого же? – удивился Колдун.

–Её.

На сей раз кинжал указал в сторону Регины.

–А в чём, собственно, суть вопроса?

–Суть вопроса, собственно, в том, – очень похоже передразнила Колдуна девушка, – что пассия нашего будущего вожака искренне не понимает, почему не все от неё без ума.

Колдун присвистнул.

–О, какие сложные материи вы затронули. Нет уж, на эти темы философствуйте без меня.

Колдун поднялся и хотел было уйти к стойлам, чтобы приступить к работе, но Регина его остановила.

–Нет, объяснись! Ты же понимаешь, в чём дело!

Регине была очень неприятна мысль, что кто-то из её близких друзей был в курсе грязи, так душившей её, но отказывался прояснить этот вопрос.

Колдун молчал, явно не желая поддерживать разговор.

–Ну, что молчишь?

–Всё дело в том, что ты волчица, – сказал вместо Колдуна Ник, расчёсывающий гриву одного из коней.

Регина оторопело посмотрела на него.

–А что, собственно, ты имеешь против волков?

–Я абсолютно ничего, – пожал плечами Ник. – Прекрасно к вам отношусь. Но я не из рода пернатых.

По спине Регины пробежали мурашки. О разделениях среди поселенцев было не принято говорить. Все понимали, что так или иначе оно существует, но вслух этого практически никто никогда не обсуждал.

Ничего не говоря, Регина перевела нахмуренный взгляд на Колдуна, тем самым побуждая его прокомментировать ситуацию.