Вырвавшись из клетки собственных мыслей и не обнаружив рядом Мавэла, Лили начала корить себя за то, что была так эгоистична в своей просьбе, постепенно осознавая всю трагедию его прошлого. Принявшись звать его по имени, суматошно продвигаясь сквозь высокие заросли благоухающих растений, путница услышала в ответ лишь раздражающий звон давящей тишины, и внезапно ощутила во рту уже знакомый вкус тины. «Кажется, где-то рядом та самая топь, о которой говорил Гимрен». Пройдя еще некоторое расстояние вперед, девушка вышла к поросшей тростником, не имеющей конца, вытянутой болотистой местности, созерцая покоящиеся на месте гигантские кувшинки. «Что они здесь делают?..»

Аккуратно взобравшись на одно из растений, Лили начала медленно двигаться вдоль поросшего рогозом и камышом зеленого коридора, ища глазами потерянного спутника. «Быть может, он уже добрался до Овереда?» Продолжая неспешно продвигаться вперед, то и дело глядя по сторонам, она услышала нескончаемый рокочущий шум, через пару секунд очутившись перед широкой темной воронкой, бурные воды которой жадно засасывали в себя все, до чего могли дотянуть свои длинные пальцы. «Придется прыгать», — заволновалась она, задержав взгляд на кувшинке с противоположной стороны от воронки. Немного отойдя назад, с целью разбежаться как следует, Лили изо всех сил оторвалась ногами от неустойчивой поверхности, и взмыла высоко вверх. Пролетев большую часть пути, девушка ощутила, как вокруг ног овилось нечто мокрое и склизкое, и рывком потянуло вниз.

Выросшие из воды бурые водоросли начали все сильнее овиваться вокруг сопротивляющегося тела, с силой утаскивая на дно. Обступившая со всех сторон вязкая и вонючая материя принялась с легкостью засасывать пребывающую в панике пленницу в свои недра, накрывая с головой. Не в силах больше сопротивляться, Лили была уже готова закончить свое существование в мире Агника, как ощутила стремительное скольжение тела вниз. Вывалившись из темной вязкой ловушки, она плавно опустилась на песчаное дно, и оказалась посреди узкой прямой тропинки. «Что ж, посмотрим, куда ты меня выведешь». Уверенно шагая вперед, вздымая под ногами мягкий речной песок, путница начала всматриваться в бескрайние просторы окружившей со всех сторон зеленой воды, дивясь красоте покоившихся на месте люминесцентных растений. «Может, эта дорога приведет меня в Оверед?» Продолжая бесшумно двигаться в воде, девушка уловила две пары горящих, мелькнувших со стороны растений красных глаз, и почувствовала пробежавшую по телу волну страха.

— Кто здесь? — испуганно обратилась она, замерев на месте. — Я ищу Оверед!

— Оверед, — послышались сбоку чарующие голоса, — мы можем проводить тебя.

— Да, вы бы очень помогли мне, — радостно отозвалась Лили, увидев вынырнувших из высокой травы сущностей, под болотно-зеленой кожей которых паутиной расползалось бесчисленное количество черных вздутых вен. Кровожадно сверкнув красными гипнотизирующими глазами, незнакомцы начали по-кошачьи изящно приближаться к соблазнительной добыче, ощущая на устах витающий в воде вкус ее тела. Удостоверившись, что гостья полностью находится в их власти, один из них с силой затянул вокруг обмякших конечностей прочные силки, и забросил несопротивляющееся тело на плечо.

— В ней мало веса, Тониб, — недовольно заметил несущий добычу незнакомец, — зато крови… м-м-м… Давно я не встречал сосудов.

— Думаю, ее будет достаточно, чтобы излечить нас.

Достигнув вытянутой, небрежно прикрытой песком массивной двери, двое, опустившись на колени, наполнили водное пространство громким стуком. С треском распахнувшись вверх, дверь явила уходящую в темные недра витую лестницу, выдыхая из недр могильный холод. Аккуратно ступая по обляпанным липкой жижей ступеням, незнакомцы, спустившись в глубокую каменную темницу, уложили обездвиженное тело на обтекаемую темной материей поверхность с острыми шипами.

— А вот и компания, — злостно усмехнулась вторая сущность по имени Нотоб, впившись глазами в измученного, прикованного к каменной стене юношу. — Можешь пока наслаждаться последними мгновениями своего существования… Твое тело станет прекрасным вместилищем.

— О чем вы? — не без труда подняв поникшую голову, прошептал Мавэл, и увидел смирно лежащую пленницу, из тела которой уже начали забирать живительные соки. — Кто она?

Радостно запрыгав вокруг обездвиженной добычи, ядовито клацая языком, Нотоб небрежно схватил ее за волосы, показывая застывшее лицо Лили.

— Миленькая, не правда ли?

Напрягшись всем телом, юноша уже был готов яростно закричать, как услышал где-то в глубине ментального тела хриплый шепот Галваеля: «Не смей! Покажи им их превосходство… Я вытащу нас отсюда». Явно не ожидая подобного от старика, Мавэл задумчиво уставился вниз, и принялся театрально хныкать.

Наслаждаясь происходящим, ощущая собственное превосходство и силу, Нотоб и Тониб еще некоторое время пробыли подле угасающей девушки, дождавшись, пока материя полностью не поглотила ее тело.

— Пора, — коротко произнес Тониб, растворившись в абсолютном мраке уходящей вниз лестницы, взглядом приказывая Нотобу поторапливаться.

Удостоверившись, что теперь они остались совершенно одни, Мавэл мысленно обратился к притихшему старику, ожидая от того помощи. Задержав обеспокоенный взгляд на увядающей на глазах Лили, юноша почувствовал пылающую, готовую разрушить все на своем пути, неуправляемую силу, после чего ощутил, как все тело всполохнуло подобно зажжённому фитилю. Кандалы, твердо сдерживавшие ослабленные конечности, в миг раскалились до красного оттенка, и с треском разлетелись на куски. Стараясь сохранить равновесие, Мавэл неспешно приблизился к удерживающей материи, подавив пытающийся вырваться наружу сдавленный крик. Все тело девушки насквозь пронизывали острые черные шипы, иглы которых жадно высасывали из нее кровь. Попытавшись вытащить израненное тело из смертоносных кольев, юноша испуганно попятился в сторону, слыша многоголосый вопль пленницы.