– Этот поезд тащится, как черепаха, - сказала Кенди.

– Мы уже давно идем на максимальной скорости, - ответил проводник.

* * *

Наступал рассвет, а поезд не останавливался. Ни медсестра, ни мать, ни мальчик не сомкнули глаз.

– Сестра, скажите...
– у женщины дрожал голос, - моя дочь... не умрет?.. Как Вы думаете?..

– Через пять минут будет станция, - проводник заглянул в купе.

– Надо быстро приготовить носилки, - распорядилась Кенди.

Поезд подъехал к полустанку. Медсестра и мать собирались положить девочку на носилки, но проводник постучал в окно и попросил не делать этого.

– Не надо, оставьте ее в вагоне.

– Что случилось?

– Начальник станции сказал, что здешний доктор в отъезде, и вернется только поздно вечером.

Женщина ахнула и подошла с медсестрой к окну.

– А когда будет следующая станция?
– спросила Кенди.

– Ну... где-то часа через три.

– Так нескоро?

– Она может не дожить?
– дрожащим голосом спросила мать.
– Что скажете, сестра?

– Что я могу сказать? Делать нечего, надо ехать дальше.

– Тогда... пусть поезд отправляется немедленно!..
– потребовала женщина.

– Это просто невозможно.

– Почему невозможно? Ведь моя дочь может умереть!

– Если мы отправимся прямо сейчас, может произойти крушение. Мы должны дождаться здесь встречного поезда.

* * *

Гилл всматривался вдаль, куда уходили рельсы.

– Что-то он запаздывает, - проводник беспокойно поглядывал на карманные часы. Гилл спрыгнул на рельсы и приложил ухо к земле.

– Идет! Я слышу! Встречный поезд идет!
– он показал на путь и помчался по платформе.
– Кенди! Теперь уже можно ехать!

– Гилл, - Кенди высунулась в окно, - сначала поищем там врача. Спросим, нет ли во встречном поезде врача, понял?

Второй поезд остановился, и Кенди с мальчиком принялись окликать врача.

– Нет ли среди вас врача? Срочно нужен врач!
– кричали они.
– У нас заболела девочка! Нам срочно нужен врач! Доктор! Здесь нет доктора?

– Я врач, - в окно высунулся мужчина.

– Доктор, у нас в поезде больная девочка!

– Сейчас иду, - он взял сумку и поспешил к больной.

В купе он сделал осмотр больной.

– Ее срочно надо оперировать. Немедленно.

– Доктор, я Вас умоляю...
– просила мать.

– Да, но как?. Прямо здесь, в поезде?..

– Я устрою, чтобы Вы оперировали ее в больнице, - заверила Кенди.
– Я буду Вам ассистировать.

– Что?
– доктор поправил очки.

– Я квалифицированная медсестра, доктор.

– Тогда за дело, - доктор поднялся.
– Не будем терять время.

* * *

Мать ожидала за дверью клиники. Гилл наблюдал в окно, как доктор и ассистентка оперируют девочку.

– Зажим, - краткая команда, и медсестра давала необходимый инструмент.

Наконец, медработники вышли из клиники.

– Еще бы полчаса, и было бы поздно, но это позади, - сказал доктор.

– Так значит,.. моя Кэрри спасена?..
– от радости мать прослезилась.

– Она сейчас еще под наркозом, и спит, - сказала Кенди.

– Благодарю Вас доктор!..
– женщина закрыла лицо платком.

– Дальше ею займется здешний врач, я сейчас заполню историю болезни. Извините, я должен ехать дальше, - он забрал чемодан у Кенди.
– Ну, а Вы ассистировали мне просто великолепно. Вы из какой больницы?

– Из больницы Святого Иоанна в Чикаго, - ответила улыбающаяся девушка.

– Вот как? Передайте мой привет доктору Леонарду, - мужчина направился к поезду.

– Сэр, Вы знакомы с доктором Леонардом?
– спросила его Кенди.

– Передайте привет от его старого приятеля и коллеги.

– Доктор! А Ваше имя, адрес?..
– спохватилась женщина.

– Я спешу. Поезд не будет ждать, - махнул он рукой.

Кенди оглянулась на Гилла.

– Как, ты тоже меня ждешь?

– Да, пошли на поезд.

– Прости, но я должна остаться с девочкой, - покачала Кенди головой, пока не вернется здешний доктор.

– Я была бы очень Вам признательна, - мать сложила руки в просительном жесте.

– Но ведь сегодня поездов больше не будет.

– Я позабочусь о гостинице, не волнуйтесь, - пообещала женщина.

– Гилл, ты не мог бы пойти на станцию и забрать мои вещи?

– Сейчас, - Гилл убежал с поручением.

* * *

Мальчик стоял у раскрытого окна и смотрел на звезды. Скрипнув дверью, в комнату вошла усталая девушка. Гилл обернулся.