Однако не перевелись ещё на святой Руси личности, у которых желание выпить перевешивало инстинкт самосохранения. Так получилось и на этот раз – двое давно и безнадёжно безработных решили поправить своё материальное положение за счёт несрезанных ещё проводов ЛЭП и отправились на просеку в лесополосе. Провода в наличии имелись, и один из двух приятелей, у которого с координацией движений было ещё не так плохо, полез на столб, велев дружку его страховать.

Столб был высокий, охотник за проводами сыном Тарзана не был, к тому же, будучи со вчерашнего неопохмелённым, совершил роковую ошибку, поставив ногу не туда, и с высоты три с половиной метра ласточкой спикировал в сугроб по странной, но красивой траектории. Приятель японского лётчика испуганно заорал:

– Миха! Миха! Ты живой? – и бросился на помощь Икару местного розлива.

Из сугроба некоторое время не доносилось ни звука, затем пострадавший зашевелился, выдал тираду, в полной мере выражающую его восхищение окружающим миром, которую закончил жизнеутверждающим:

– Бля, башкой ебанулся! А так ничо, живой! А голова – кость, чо ей сделается!

Приятель подлетел к Михе и принялся извлекать того из сугроба, но тот неожиданно заявил:

– Глянь, Димон, тут мешок какой-то… Давай глянем.

– На фига? – поинтересовался Димон. – Что тут может быть путного?

– Дурак, что ли? – спросил приятель. – Проверить надо, вдруг этот кто-то до нас проводов нарезал, а менты спугнули? Тогда и на столб лезть не придётся – снесём в скупку и крякнем за всю мазуту…

Димон согласился с приятелем, и они попытались распутать узел на горловине мешка. Это удалось далеко не с первой попытки, но всё же удалось, зато когда Миха с нетерпением заглянул в мешок, он издал такой вопль, что мирно рассевшиеся по остаткам проводов вороны взлетели с громким карканьем. Димон, заглянув туда же, поддержал приятеля воплем ещё большей интенсивности, после чего парочка резко подхватилась и понеслась прочь из этого ужасного места – куда-нибудь, где имеются хоть какие-то, но живые люди…

Через полчаса патруль ППС наткнулся на эту парочку у дверей местного продуктового магазина, где они усиленно стреляли мелочь у проходящих граждан, попутно рассказывая о том, что они чудом сбежали от маньяка, зомби и инопланетян разом. Народ крутил пальцем у виска, но алкашам подавал. За фантазию.

Может, бравые полиционеры и проехали бы мимо, решив вернуться позже, но один из них уловил в россказнях Димона и Михи упоминание о крепко завязанном мешке и расчленённом трупе. Поэтому парочка была задержана, доставлена по назначению, а ещё через час на месте обнаружения мешка появились Макс, Шаманка и Юра Литвинов.

***

– И что у нас на сей раз? – мрачно поинтересовался Макс у Юры.

– Труп женский, расчленённый, - отозвался эксперт. – Голова отсутствует. Труп заморожен, так же как и два предыдущих, упакован в пластиковый мешок чёрного цвета, такой же, как и в предыдущих двух случаях. Под мешком обнаружено… вот это.

И эксперт протянул Максу прозрачный пакет с фарфоровой фигуркой внутри.

– Смотри, Галь, - сказал Макс, - на этот раз у нас не Арлекин.

Фарфоровая фигурка размером с мизинец на этот раз была женской и изображала девушку в полумаске и широкой клетчатой юбке с передником.

– Похоже, - заметила Шаманка, - что её от той же композиции откололи, что и Арлекина, которого мы обнаружили возле тела гражданина Сухорукова. Это что ж за девица?

– Ну, если следовать правилам комедиа дель арте, то это, скорее всего, Коломбина, служанка юной влюблённой, главной героини. Кстати, Коломбину часто делали возлюбленной Арлекина.

– Опять Арлекин! – скрипнула зубами Шаманка. – Нет, с этим Комедиантом я сама умом тронусь! Макс, что он хочет сказать? Неужели это просто отвлекающий манёвр и он прикончил ни в чём не повинную девчонку просто так?

– Насчёт ни в чём не повинной – я бы не сказал, - материализовался рядом Юра Литвинов. – Убитая явно вела активную половую жизнь, не брезговала и наркотиками. Похоже, проститутка-наркоманка. Поехала с клиентом – вот и получила…

– Она не беременна? – спросил Макс.

– Скажу после вскрытия, - отозвался Юра. – Надеюсь, что на этот раз никаких лишних частей чужих тел в желудке убитой я не найду.

– Зря надеешься, - ответил Макс. – Думаю, что найдёшь. Тем более что тело гражданина Енота, сиречь Милюкова, мы так и не обнаружили. Хотя есть и один плюс – если девушка попадала в поле зрения полиции – можем определить её личность по отпечаткам, а там и на мамку* можно выйти…

– Так с вами мамка и будет секретами своих лялек делиться, - хмыкнул Литвинов.

– Юрик, ты, главное, личность девчонки установи, - прищурилась Шаманка. – А уж с мамкой я сама лично поговорю.

Выражение лица Шаманки при этом стало столь хищным, что у Макса не возникло ни малейших сомнений, что мамка бедной шалавы и её коллеги по ремеслу вспомнят всё. Даже то, о чём говорили отец Варлаам с Гришкой Отрепьевым на русско-польской границе в самом начале Смутного времени…

Шаманка между тем глянула на подъезжавшую машину и проворчала: