– Приёмная? – удивился Макс.

– Да, - кивнула Ирина Валерьевна. – Её приёмный отец был совершенно дремучий деревенский человек – громила необразованный. Но Алечку любил, как родную дочь, тут ничего не скажешь – всегда так трогательно о ней заботился.

– А как вы узнали, что Алевтина – приёмная дочь?

– Совершенно случайно – ответила бывшая учительница. – В лагере были ещё и дополнительные занятия по интересам… Одним из них и был практикум по биологии для особо одарённых детей старших классов, они решали задачи по наследованию групп крови. Так вот, в одной из задач группы крови были, как у родителей Алевтины, а вот группа крови ребёнка получилась не такая, как у неё. Более того, такой группы крови не могло быть ни при каких обстоятельствах*. Учительница, которая вела практикум, быстренько что-то рассказала об атипическом наследовании групп крови, что бывают редчайшие исключения, и что Аля – одно из них… Дети поверили… А вот взрослым сразу стало понятно, что Аля – приёмная. Но, повторяю, это знание так при нас и осталось.

– Понятно, - вздохнул Макс, подумав, что возможно не все работники лагеря проявили подобную порядочность. – Кстати, а у вас фотографий с тех постановок не сохранилось? Интересно было бы посмотреть…

– Конечно-конечно, - кивнула Ирина Валерьевна и достала несколько старомодных альбомов, обитых красным и синим бархатом. Она быстро пролистала первый и второй и остановилась на третьем:

– Вот, всё сохранилось! Этот как раз фотографии с постановки «Молодой гвардии» и общая групповая фотография всех членов драматического кружка.

Макс глянул на фото… и оторопел. Нет, сами фотографии были весьма обычными, чёрно-белыми, даже не особо в фокусе, но видно было, что дети играют с большой самоотдачей и старанием. А вот групповая фотография кружковцев была цветной, крупной, явно сделанной для какого-нибудь отчётного стенда. В центре стояла сама Ирина Валерьевна, к ней с боков прижимались девочки, сзади выглядывали мальчишки, несколько мальчишек сидели на корточках впереди. Аля Старостина стояла рядом с Ириной Валерьевной. Красивая, смуглая, черноволосая девочка с яркими синими глазами и нежной бархатной кожей улыбалась, показывая ровные, безукоризненно белые зубки. Точно такой же улыбкой улыбался на своей последней фотографии пропавший Матвей Цимлянский.

***

Когда Андрей и Артём привели от всей души нагулявшегося Малого домой, Вадим уже чувствовал себя вполне здоровым и сидел у себя в кабинете, копаясь в документах фирмы, пересланных ему на почту. Андрей быстренько накормил Малого и отправил читать – назавтра нужно было подготовить отрывок на внеклассное чтение – а сам отправился в кабинет к Вадиму, заодно прихватив две кружки с какао.

Вадим на какао покосился подозрительно и поинтересовался, где сопутствующие жертвы и разрушения. Андрюха надулся и заявил, что он таким образом проявляет заботу о заболевшем родном человеке. Вадим в ответ улыбнулся, поблагодарил и поинтересовался, во сколько ему завтра нужно прийти в гимназию.

Андрюха вздохнул и спросил, точно ли Вадим выздоровел или лучше всё-таки поговорить позже. На это заявление Вадим слегка встревожился и быстро ответил, что практически здоров и готов выслушать Андрея.

Андрей вздохнул ещё раз и вытащил из кармана джинсов многострадальный листок, найденный Данькой.

– Вот, - сказал он. – К нам в гимназию журналистка приходила. Зовут Кира Мартова. Приходила, статью, типа, про одарённых детей писать. Но на самом деле ей совсем другое нужно… Вот, это она потеряла, а Данька нашёл. Ты прочитай, только не волнуйся, ладно?

И Вадим прочитал. Лицо его, по мере прочтения, приобретало такое выражение, словно он держит в руках мерзкий воняющий крысиный трупик. Дочитав до конца, Вадим отложил листок и брезгливо фыркнул:

– Вот дрянь! Мало Максу сейчас волнений, так ещё и эта… журналистка из какой-то дыры вылезла…

– Вадик, - сказал Андрей, - это ещё не всё… Она, похоже, хочет с Малым пообщаться. Мы когда сегодня были на детской площадке, её тоже видели.

Вадим отчётливо скрипнул зубами:

– Ясно. Не понимает девочка, с кем в игры играет. Значит так, ребятки… Макса пока не тревожим, ни в какие контакты с этой… представительницей второй древнейшей профессии не вступаем, но будьте предельно осторожны.

– Да мы понимаем, не маленькие, - вздохнул Андрюха. – Но есть у нас одна мысль…

– Андрюш, давай об этом позже. Я сейчас своему начальнику службы безопасности перезвоню, с такими замашками вряд ли на эту девочку никакого компромата не найдётся… Как ты говоришь, её зовут?

– Кира Мартова, - ответил Андрей. – Телеканал «Город TV».

– Ясненько, - протянул Вадим и начал бодро набирать номер начальника службы безопасности. Андрей потихоньку вышел из кабинета и отправился проверять чтение Малого. Он решил, что даже хорошо, что Вадим пока не в курсе их гениального плана. Так будет даже интереснее. И вообще - Вадим теперь в курсе насчёт этой журналистки, так что все условия Андрей честно выполнил. А если она такая дура, что сама лезет на рожон – так они-то с ребятами в чём виноваты? А ещё Андрея не покидало чувство, что Вадим… ну словно готов он был к такой гадости. И готовил ответную пакость.