А в августе я познакомилась с женатым коллегой Павла и стала встречаться с ним втайне от всех. Ему было чуть больше тридцати, и у него уже был ребенок. Он нравился мне как человек, я уважала его отношение к семье, с самого начала он дал понять, что никогда не уйдет от жены и дочки, а со мной ему просто нравится расслабляться. И я не претендовала на него, я рассматривала этого мужчину исключительно как положительный материал для зачатия.

Очень долго у меня ничего не получалось. Я раз за разом проверялась у гинеколога, не осталось ли какой-либо опасности в моем организме. Но никаких инфекций анализы не обнаруживали.

В октябре, наконец, тест показал положительный результат. Я была счастлива безумно! Я тут же прекратила наше с ним общение, чтобы он не смущался внебрачного ребенка, а я ни с кем не делила свою малышку... или малыша. Мне было все равно - девочка или мальчик, главное, ребенок будет со мной и станет единственным смыслом моей жизни! Ему я смогу подарить всю любовь, которую долгое время не отдавала никому, и это казалось мне счастьем.

– Проходи, проходи!
– замахала я Валерке их кухни, доставая пирог.

– Ммм, как пахнет. Ты такая загадочная, - он, улыбаясь, сел за стол.

Я заметила, как он с интересом наблюдает меня в фартуке, с прихватками на руках и пирогом из духовки. Наверное, странное зрелище относительно меня.

– Что?
– смутилась я, счастливо улыбаясь.

– Такая хозяйственная, - ответил Валерка.
– Улыбаешься. Тебе идет улыбка.

– Да ну тебя!
– я кинула в него прихваткой, но свою радость спрятать не могла.

Я накрыла на стол, приготовила чай и села напротив Валерки. Он продолжал улыбаться и терпеливо ждать.

– Валер, - я взяла его за руку, мне была необходима поддержка. Я смущенно водила глазами, не зная, как начать.
– Я беременна!
– прошептала я, склонившись к нему ближе.

Он не сразу нашелся.

– Поздравляю! От кого?

– Это неважно, - я дала себе слово, что никто не узнает об отце ребенка, даже Валерка, каким бы близким он ни был.
– Главное, что нам уже четыре недели, и мы растем и развиваемся!

– Мальчик, девочка?

– Еще рано, не видно ничего!

– Алинка, поздравляю от всего сердца! Самое главное, что ты выглядишь такой счастливой! Как самочувствие?

– Хорошо! Мне хочется летать и порхать!

– То-то пирожки начала готовить, домашняя такая стала, - Валерка оперся на руку, глядя на меня.
– А замуж?

– Я никогда не пойду замуж. Мужчины - зло, не хочу больше с ними иметь дело.

– Спасибо!

– Ну, я же не о тебе! Поле больше всех повезло, Катюхе тоже, а мне - нет.

– И тебе когда-нибудь повезет.

– Нет, - я на мгновение поникла. Такие сильные чувства вряд ли еще повторятся. А других мне не надо, уже прошли, ничего хорошего они не несут.

Валерка стал следить за мной и вместе ждать ребенка. Я часами могла ходить по детским отделам в магазинах, и он порой присоединялся ко мне. О своем положении я пока не распространялась, знали лишь те, кому это было дозволено, но не более.

– Подарок будущей мамаше!
– Валерка стоял на пороге с огромным слоненком.
– Держи!

– Спасибо, - засмеялась я.
– Если бы я точно не знала, то подумала бы, что ты папаша!

– А я не против, твои дети - мои дети, чего уж скрывать, - он подмигнул.

– Будешь крестным. Моему малышу точно повезло с тобой! Вот Полина глупая, рожала бы своего скорее, а то чужой ребенок папу уведет.

– Папу нельзя увести! Папа всегда есть папа!

Я была благодарна Валерке за поддержку. Я знала, что Поля не одобряет его частое общение со мной, и могла только представить, какой разнос она устраивала ему дома.

Тема отца ребенка поднималась не часто, но слухи ходили разные. Катюха пытала меня, кто был этим таинственным смельчаком, даже выдвигала свои предположения, но ни на милю не выстрелила в нужном направлении. Все мои последние связи были тщательно сокрыты, я не делилась о них ни с кем, а мой роман с отцом ребенка и вовсе получился неожиданным и никем не замеченным.