– Я больше … для здоровья, - сказал Патч, адресуя мне вопросительный взгляд.

– Ну для здоровья тоже хорошо, - сказала мама.
– Где ты плаваешь? В оздоровительном центре?

– Я из тех, кто предпочитает открытый воздух. Реки, озера.

– А не холодно?
– спросила мама.

Вдруг я ощутила, что Патч дернулся. Я задумалась, что же я пропустила. Ничего в разговоре не показалось мне необычным. И на этот раз я придерживалась мнения своей мамы. Мэйн не был теплым тропическим местом. Плавание в открытой воде было занятием холодным, даже в летнее время. Если Патч действительно плавал под открытым небом, он либо сумасшедший, либо у него высокий болевой порог.

– Ну ладно! – Сказала я, воспользовавшись затишьем.
– Патчу пора ехать. Иди ! Изрекла я ему одними губами.

– Это очень хороший джип, - сказала мама.
– Твои родители купили его для тебя?

– Я сам.

– Тогда у тебя должна быть работа.

– Я стюард в "Бордерлайне".

Патч говорил так мало, как только это было возможно, тщательно следя за тем, чтобы сохранить тайну вокруг себя. Любопытно, какой была его жизнь, когда меня не было рядом. Прокручивая все это у себя в голове, я не могла перестать думать о его страшном прошлом. До сих пор я фантазировала о том, чтобы раскрыть его потаенные мрачные секреты, потому что хотела доказать и себе, и Патчу, что способна разгадать его. Но сейчас я хотела знать секреты, потому что они были его частью.

И, несмотря на то, что я постоянно пыталась это отрицать, я что-то к нему чувствовала. Чем больше времени я с ним проводила, тем больше я понимала, что чувства не уходят.

Мама нахмурилась.
– Я надеюсь, что работа не в ущерб учебе. Лично я не считаю, что учащиеся средних школ должны работать в течение учебного года. Вы и так заняты по самое горло.

Патч улыбнулся.
– Это не проблема.

– Не возражаешь, если я спрошу твой средний балл? – Спросила мама. – Или это слишком грубо?

– Ух, уже поздно … - громко начала я, сверяясь с часами, которых у меня не было. Я не могла поверить, что моя мама оказалась такой несдержанной. Это был плохой знак. Что может означать лишь то, что ее первое впечатление от Патча оказалось хуже, чем я боялась. Это было не знакомство. Это было собеседование.

– Два целых и две десятых, - сказал Патч. Моя мама уставилась на него.

– Он шутит, - быстро сказала я. Я незаметно подтолкнула Патча по направлению к джипу. – У Патча есть кое-какие дела. Ему нужно кое-куда заехать. Поиграть в пул … - закрыла я рот ладонью.

– Поиграть? – в замешательстве переспросила мама.

– Нора имеет ввиду Аркаду Бо, - объяснил Патч.
– Но я вовсе не туда направляюсь. Мне нужно выполнить несколько поручений.

– Я никогда не была у Бо, - сказала она.

– Там нет ничего увлекательного, - сказала я.
– Ты ничего не пропустила.

– Подожди, - сказала мама голосом, в котором явно прослеживался красный флажочек, только что возникший в ее памяти. – Он находится где-то на берегу? Рядом с Дельфийским портом? Не было ли у этого Бо перестрелки несколько лет назад?

– Все было проще, нежели могло показаться, - сказал Патч. Я прищурила глаза, глядя на него. Он опередил меня. Я планировала незамысловато солгать, что у Бо не было никаких криминальных историй.

– Ты не хочешь зайти, я угощу тебя мороженым? – Спросила мама, и прозвучало это суетливо, она как бы выбирала между тем, чтобы продолжать соблюдать приличия или поддаться желанию втащить меня внутрь и запереть дверь. – У нас есть только ванильное, - добавила она, идя на попятную. – И ему уже несколько недель. 

Патч покачал головой.
– Я должен идти. Может, в следующий раз. Было приятно познакомиться с вами, Блайт.

Я восприняла паузу в разговоре как сигнал, и потащила маму к входной двери, испытав облегчение, что разговор получился не таким плохим, каким мог бы быть. Вдруг мама обернулась.

– Что вы с Норой делали сегодня вечером?
– спросила она Патча. Патч посмотрел на меня и чуть-чуть приподнял брови.

– Мы взяли еду в Топшаме, - быстро ответила я. – Сэндвичи и содовую. Совершенно невинный вечер.

Проблема была в том, что мои чувства к Патчу не были невинными .

ГЛАВА 19

Я убрала стеклянный шар обратно в коробку и спрятала его за кипой папиных свитеров, которые взяла себе без разрешения. Когда я открыла подарок при Патче, Делфик выглядел мерцающим и прекрасным, от проводов расходились сверкающие радуги. Но в моей комнате, где присутствовала только я, парк развлечений выглядел обыденно. Идеальное пристанище для бестелесных душ. И я не совсем была уверена в том, что в нем не было скрытой камеры.