– Но зачем закрывать? Проход все равно завалят…

Я замолк, понимая.

– Чтобы почувствовать себя хозяином в собственном доме, – подтверждая мою догадку, кивнул Эрик. – В последний раз, скорее всего.

– Я спал на постели родителей в замке Кор. Не помогло.

– И мне помогает мало. Ребячество… Но лучше так, чем… – Он замолчал.

– Почему кровь магов – не драконья? – спросила Лин, глядя вдаль. – Разве они… все вы… не родичи?

– Почему Эйлин смогла разбудить свой ветер и огонь, а ее сестра нет? – Эрик обернулся к ней. – Даже Корлин не знает ответов.

Мы стояли на пригорке в двух шагах от реки. Парк, с его лужайками и аллеями, остался в стороне, там, где блеклым чугуном темнела ограда. Замок же возвышался совсем близко: казалось, еще усилие, и я увижу окно своей бывшей комнаты. Той, где читал старые пьесы Эрик; где писал стихи Анри.

– А вы тоже писали стихи? – спросил я вслух.

– В свое время. Они чем-то похожи на заклинания: неточное положение пальца, не та метафора – и пропадает вся строфа, а огонь уходит в землю. Идем, экипаж нас ждет.

Беззвучно мы прошли вдоль ограды и свернули в одну из боковых улиц. Когда я в последний раз обернулся на замок, мне показалось, что над крышей вздымаются призрачные ступени, а на вершине огненной лестницы стоит фигурка и смотрит в небо.

Лин на секунду исчезла за углом. Когда она появилась, настоящий кортик висел у нее на поясе.

– Вперед, – она легонько подтолкнула меня в спину. – Видишь? Вон за теми домами.

Я поморгал, отгоняя рассеявшуюся было мглу из-под отекших век. Голова еще кружилась, но прежней слабости не было.

На тихой улочке и впрямь ждал экипаж. На козлах лежала знакомая книга.

– «Мифы и легенды», – я повернулся к Лин. – Помнишь?

…И вспомнил сам, словно получил молотом по затылку.

– Свитки! Заклинание Корлина – где оно?

– Здесь, – Лин театральным жестом запустила руку под окно ближайшего дома. Когда она выпрямилась, в руке белели смятые и расправленные страницы.

Я моргнул.

– Но как?

Она улыбалась, скосив голову.

– Не догадываешься? На самом деле я прихватила их еще два поворота назад, вместе с кортиком. Неужели брать их в замок? Нас бы обыскали, раздели, ну и… ничего хорошего.

– Лин, вывези нас из города, пожалуйста, – устало сказал Эрик, потирая глаза. Сколько часов он не спал? – Боюсь, нам с Квентином это будет не под силу.

Лин кивнула и сказала еще что-то, Эрик ответил, но я уже не слышал. Я только теперь понял, как устал.

– А все-таки чем драконы отличаются от людей? – послышался издалека голос Лин.

– «Мой пульс, как ваш, отсчитывает время и так же отбивает такт», – с легкой иронией ответил Эрик. – Ты уже спрашивала, и не раз.

– Да. Я просто… хочу знать. Должна знать, – она перевела дыхание, почти жалобно глядя на него. – Но ведь это бесполезно, правда?

Она посмотрела на меня. Я улыбнулся ей и потерял сознание.

…Экипаж мягко катился по прямой, ровной дороге. Эйлин рассказывала о вязких смесях для дорожного покрытия; когда-нибудь такими станут все пути…

Не станут. Если война начнется по-настоящему – не станут. Будут по проторенным дорожкам булькать рыбы да откладывать икру в щель, где Лин прятала свитки…

Последнее, что я помнил о Галавере, – два мага, два темных силуэта, бредущих по пустому бульвару, и голос Эрика: «Ночные мастера. Город должен быть чист, даже в дни войны».

Я очнулся от неровного стука колес. Экипаж трясло, голова то и дело подпрыгивала на облезлой подушке.

Во рту пересохло. Я поискал глазами Лин. Ее не было. Эрик сидел напротив и без улыбки смотрел на меня.

– Еще день-два, и у тебя бы остановилось сердце, – негромко сказал он. – Я вот думаю, они об этом знали?

– Я не знал, – с трудом шевеля губами, произнес я. – И не хотел бы знать, если честно.

– Я не говорил Лин. Но тебе стоит знать, на что способны наши друзья-маги. – Эрик протянул руку, и на ладони блеснуло что-то круглое. – Твой медальон.

Пальцы сомкнулись вокруг прохладного серебра.

– Спасибо. Я видел родителей во сне. Может быть, сны меня и сохранили. – Я сел. За окном кареты лил дождь, капли стучали по крыше, и я вдруг вспомнил, где я видел это раньше. В карете с Мареком и Анри, по пути в Галавер.

– Со мной что-то происходит, – хрипло сказал я. – Мне кажется, я вижу будущее.

– Немудрено, – Эрик улыбнулся. – Две недели полуголодного существования сделают провидца из кого угодно.

– Это случалось и раньше. По пути в Галавер, на уроках, когда я отдыхал у костра… Эрик, вы когда-нибудь были в древней столице? Чувствовали себя умирающим стариком? Видели в подробностях сегодняшний день – за недели до?