— Дождаться, когда они перестреляют друг друга, а потом добить оставшихся. — Предложил Василий.

— Там, похоже, одни женщины. — Разглядел Геннадий группу убегающих.

— Точно? — Переспросил Матвей Леонидович.

— Ну, да. Такие патлы у мужиков за два месяца точно не отрастут. Шесть баб. И одна под вопросом. Видите, там кого-то несут на плече?

— Блин, если это женщины, то нам бы они не помешали. Я хоть и не султан, но сейчас времена такие… — Размечтался Василий.

— Ну что тогда, мужики, давайте поможем им. — Предложил Матвей.

— А как? — Не понял Геннадий.

— Прикроем, чтобы они спокойно добрались.

Не дожидаясь, когда остальные согласятся, Матвей легким бегом направился к перешейку. Бег по глубокому снегу давался непросто, но он все равно бежал. Почему-то внутренне не мог допустить убийства женщин. Представил на их месте свою дочь Марину и преисполнился отваги защитить их.

Беглецы его заметили и заметались в нерешительности.

— Бегите сюда, тут безопасно! — Крикнул он и выстрелил в сторону преследователей.

Из-за спины раздались еще два выстрела. Можайские подоспели и тоже выстрелили по одному патрону. Преследователи притухли, хотя никакого урона с такого расстояние не могли получить.

В этот момент в дело снова вмешалась природа, подстроив ситуацию мистическим образом. Вулкан снова выплюнул вверх лаву и колыхнул землю. Оставшийся километр перешейка резко просел по центу. Преследователи мигом развернулись и побежали в обратном направлении. А беглецы уже не в силах были прибавить шаг. Матвей плюнул на безопасность и побежал им навстречу. Он заприметил парня, несущего на плече другого человека и решил помочь именно ему.

— Давай, я понесу. — Предложил он и протянул руки.

— Я сам.

Его просьбу не приняли. Матвей схватил первую попавшуюся женщину за руку и потянул за собой. Сзади ухнуло и обдало ветерком. Часть перешейка ушла вниз, вызволив наружу застоявшийся теплый воздух. На снегу перед группой образовалась трещина. До нее оставалось метров тридцать. Матвей не помнил себя от страха. Ноги как назло сделались ватными, в горле саднило от тяжелого дыхания. Женщина, как назло упала, и очень долго поднималась. Воображение уже рисовало падение вниз в бурлящую горячую жижу на дне пропасти.

Вася Полуха трусовато топтался вдоль разлома, но при этом активно болел, крича и размахивая руками. Он выхватил женщину из рук Матвея и выдернул ее на безопасную сторону. Матвей упал в снег и на четвереньках отполз от расползающейся расщелины. Сердце собиралось выскочить из груди. Перед глазами плыло от кислородного голодания. Он набрал в ладонь снега и приложил к лицу.

Последним пришли два молодых парня. Один помогал второму с ношей. Женщины из их группы громко подбадривали парней, особенно молодая, срывающаяся на крик. Ребятам помогли перебраться через расщелину, растянувшуюся на метр шириной и подозрительно начавшую куриться паром.

— Спасибо, мужики. — Поблагодарил парень, которого в этот момент тискала в объятьях девица. — Мы думали, вы нас перестреляете.

— Так и собирались сделать, но самый глазастый из нас разглядел, что среди вас в основном женщины. Мы поняли, что вы сами убегаете и решили помочь. К тому же женщины придутся нам ко двору, если решите остаться. — Матвей раскрыл одежду на груди и потряс ею, чтобы освежиться.

Оставшаяся часть перешейка вначале медленно, но постепенно ускоряясь, начала обваливаться. Падающие на дно тонны земной породы сотрясали землю. Теплый пар поднялся из недр, растапливая свежий снег.

— Теперь выбора у вас немного, придется остаться. — Произнес Василий, глядя в бездну замкнувшегося разлома.

— Уходить надо отсюда, сейчас снег растает и потечет ручьями. — Распорядился Матвей. — Идемте за нами.

Они отошли на двести метров и снова расположились, перевести дух.

— Скажите, а мы оказались между двух разломов, где находятся две деревни, Екатеринославка и Можайкино? — Спросила девица, до того обнимавшая парня.

Матвей подозрительно посмотрел на гостей.

— Откуда вы про нас знаете? — Спросил он, незаметно берясь за ружье.

Девушка полезла в рюкзак и вынула рисунок, упакованный в пластиковый пакет.

— Мы идем в Оренбург, а это рисунок, сделанный со спутниковой карты. Военные нам его дали. Этот разлом имеет длину восемьсот километров…

— Сколько? — Воскликнул Геннадий.

— Тебя это беспокоит? — Усмехнулся Матвей. — А меня то, что у ребят есть спутниковая карта. Я уже живу мысленно в каменном веке, а тут такое техническое чудо. Продолжайте.