— А чего так? — Матвей рассмеялся.

— Да хреновая она, параноиком может сделать.

— Ладно, никому не скажу.

Землю продолжило мелко трясти, отчего разлом продолжил увеличиваться. За два часа он образовался как раз по месту проседания. Ширина его составляла около трехсот метров. Края разлома потемнели и продолжали осыпаться, размываемые талой водой. Оставшийся участок, шириной не более километра тоже просел и вопрос его обрушения в ближайшем будущем уже не стоял. Он должен был рухнуть, как только вулкан снова решит показать характер.

Мужчины, с соседнего секрета решив, что работа больше не требует такой скрытности, навестили коллег.

— Что скажете, соседи, работа на границе заканчивается? — Усмехнулся один из них с половиной правого уха.

Его звали Вася Полуха. Ухо он потерял по молодости, упал с мотоцикла без шлема и разорвал его о дорогу.

— Похоже на то. Даже как-то спокойнее становится на душе. — Признался Матвей.

— Это точно. — Василий вынул из кармана тряпочный кисет. Вместо табака в нем оказались сушеные яблоки. — Угощайтесь.

— Откуда такая роскошь? — Удивился Геннадий, взяв щепотку сухой яблочной шелухи.

— Сушилку для фруктов купил жене прямо перед землетрясением. Она как угорелая сушила в ней всё, что ни попадя, и ягоды, и яблоки, и листья какие-то. А когда жар пошел, это все в гараже под потолком в старых наволочках висело. Я машинально сорвал и покидал вниз. Теперь вот витамины получаю.

— Да уж, с витаминами сейчас напряги. — Матвей тоже взял невесомых яблочных шкурок.

Они были кислыми, но очень вкусными. Организм так соскучился по чему-то фруктовому, что создавалось ощущение, будто сушеные яблоки начинают усваиваться уже во рту. Кислинка спровоцировала желудок. Он заурчал, выпрашивая еды.

— По времени есть вроде рано, но терпения уже нет никакого. — Матвей посмотрел на небо.

До наступления ночи оставалось еще пара часов, и это было время ужина.

— Да и черт с ним. — Геннадий вынул из сумки железную миску с «липучкой». — Приятного аппетита всем. — Попробовал ее на вкус. — Блин, замерзла. Надо было под куртку заранее сунуть.

— Ага, и отморозить себе чего-нибудь. — Усмехнулся Василий. — Считай, что это мороженое.

— А вы чем ужинаете? — Нескромно поинтересовался Геннадий.

— Мы-то? — Сосед вынул свой сверток. — Вареное яичко и немного картофеля.

— Ого, по-царски. — Геннадий сглотнул слюну.

— Да не особо. Картошка начала портится, вот и пришлось ее в дело пустить. Так-то это было задумано, как семенной материал, но видать фитофтора в ней была и начала подгнивать. Вы только своему Игнату не говорите. Там немного больной, остальную мы перебрали и обработали. Весной высадим, как обещали.

— Ну, раз придется молчать, то было бы хорошо, чтобы появился стимул. — Прозрачно намекнул Геннадий, не в силах отвести взгляд от чужого ужина.

— Гена, будь выше этого. — Матвею стало неудобно за слабость напарника, говорившего сейчас от лица всей деревни.

— Баш на баш. Ты мне половину своей липучки, я тебе пол яйца и половину картошки. — Предложил Василий.

— Идет. — Радостно согласился Геннадий.

Ужинать сели в кружок, не обращая внимания в сторону перешейка, как будто решили, что ничего опасного там уже произойти не может. Они не видели, как отряд из девяти человек появился на нем, постоял некоторое время, а потом двинулся в их сторону. Расслабившиеся деревенские пограничники подскочили, как ужаленные, когда раздался выстрел.

— Блин, проморгали! — Вскрикнул Матвей Леонидович. — Вот поели по-соседски. Что делать-то теперь?

Никто не знал, что делать и вообще не понимали, что происходит. Кто стрелял, куда стрелял. Группа, идущая по перешейку, явно спешила, но развить скорость ей мешал снег, достигающий высоты выше колен. Они уверенно направлялись в сторону «Затерянного мира». Матвей пригляделся дальше, за них, и увидел, как в километре на фоне белого снега замелькали еще силуэты.

— Кто тут у нас позорче, вот туда смотрите. Там другие люди. — Он указал рукой.

— Точно, там еще одна банда собирается. Походу узнали про нас и решили в последний миг воспользоваться шансом. — Василий потряс двустволкой, словно собирался решительно вступить в бой.

— Что-то непохоже, что это одна и та же банда. Которые на перешейке как будто драпают от погони. — Поделился мнением Геннадий.

Его выводы тут же подтвердились. Дальняя группа открыла огонь по первой. Беглецы тоже начали отстреливаться из двух стволов. Нападающие залегли.

— Ну, что делать? — Снова спросил Матвей.