Илья зашел в воду по колено, закинул в рот обе таблетки, разжевал. Они оказались очень кислыми. Нагнулся и запил водой. Голова закружилась, в глазах потемнело. Он чуть не свалился в воду. Даша вскрикнула, увидев, как его повело, и побежала на помощь. Илья пришел в себя раньше, чем она успела добежать.

— Все нормально, это последствия болезни. — Успокоил он ее. — Голова больше не кружится. Надо поменьше нагибаться.

— Напугал. — Даша вытерла испарину со лба. — Идемте в лагерь, тебе надо полежать, а я пока приготовлю липучку. Как раз упадет температура и у тебя появится аппетит.

Обратно Илья шел без посторонней помощи. Устал сильно, на полпути его прошиб пот из-за резко понижающейся температуры тела. Но приступов кашля не было ни разу. Он подавлял их усилием воли, чтобы дать горлу и верхним дыхательным путям хоть немного поджить. Как только добрался до навеса, без сил упал на подстилку и уснул. Даша проверила ему лоб. Он был холодным. Дыхание не натужное, как в последние дни, все еще со свистами, но спокойное.

Она с огромным удовольствием приготовила обед и села ждать, когда Илья проснется. Харитон сидел рядом, разобрал автомат и тщательно вытирал детали от налипшей грязи.

— А где расположились наши новые знакомые? — Спросила она.

— За тем склоном. Там лощина, есть удобное место, чтобы поставить палатку, и она скрыта от глаз. — Пояснил мальчишка. — Там лучше, чем у нас.

— Как они тебе показались?

Харитон задумался.

— Поначалу, я думал, что это убийцы, но женщины у них добрые. Они накормили меня кашей, в которой был жир, но без соли.

— М-м, жир. Звучит аппетитно.

— Нормальные они, такие как мы.

— Наверное, надо сегодня устроить небольшое знакомство. Хорошие люди нынче большая редкость. — Даша задумалась. — Хотя, люди нынче вообще редкость.

Илья проспал четыре часа кряду. Проснулся тихо и долго лежал, прислушиваясь к собственным ощущениям. Его больше не знобило. Из головы ушел туман, и появилась ясность мышления. Он искоса посмотрел на Дашу, дремлющую сидя, взяв в обнимку колени. Рядом с ней стояла его миска с едой. Он почувствовал, что очень голоден. Попытался встать и закашлялся. Почувствовал, что верхние дыхательные пути забиты мокротой и начал кашлять нормальным мокрым кашлем. Выполз из-под навеса, кашлял и сплевывал, пока не успокоился.

Даша мгновенно оказалась рядом.

— Ты как? — спросила она в момент короткой передышки между приступами кашля.

— Нормально… сейчас пройдет.

Кашель действительно вскоре прошел. Илья присыпал целую лужу мокроты землей. Ее вид вызывал рвотный рефлекс.

— Это были последние остатки болезни. — Произнес он, утираясь. — Есть хочу.

— Сейчас. — Даша мигом принесла ему миску с холодной липучкой. Проверила лоб и осталась довольна. — Наконец-то ты холодный.

— Как труп? — Пошутил Илья.

— Тьфу на тебя, больной. — Даша широко улыбнулась. — Как себя чувствуешь?

— Раз захотел есть, значит пошел на поправку. У меня был нормальный сон, а не бред, как в последние дни. Простите, что подвел вас своей болезнью. Сейчас бы были уже далеко отсюда.

— Все что не делается, делается к лучшему. — Напомнила Даша. — Помнишь Рашида, который дал таблеток?

— Точно, мужик был. А у меня сохранилось о нем такое зыбкое воспоминание, похожее на сон. Я был уверен, что приснилось. А купался я по-настоящему?

— Да. Мы с тобой лежали в теплой воде, потом ты плескался в холодной, и тебе сразу стало легче. А потом пришел Рашид с Харитоном, мы познакомились, а потом обменяли патроны на таблетки. — Напомнила Даша.

— По какому курсу? — Илья смутно помнил обстоятельства разговора.

— Одна таблетка на один патрон.

— Грабеж, но ладно. Где мы тут еще аптеку найдем. Нам-то сколько осталось? — Спросил Илья.

— Я отдал восемь патронов за восемь таблеток. — Ответил Харитон.

— Ерунда.

Илья выслушал от него историю про новых соседей, оказавшихся той самой четверкой из двух мужчин и двух женщин, по следам которых они шли. Убедил, что они нормальные люди, хотя это было уже очевидно.

— Надо пригласить их пообщаться. — Предложил Илья. — Поблагодарить за таблетки. Сказать, что они помогли. Узнать, какие планы до зимы и слышали ли они про тех людей, которые гоняют на лодке по реке.

— Да, конечно, я схожу и приглашу их. Жаль, у нас нет ничего, что мы можем выставить на стол, как гостеприимные хозяева. — По-хозяйски забеспокоилась Даша.