— Он ребенок. — Заступилась Даша.

— Волчонок. Да, вы правы. Нас четверо. Я с женой и еще одна пара, с которой познакомились по дороге. Вначале мы хотели где-нибудь осесть, но пару раз нас не приняли и мы решили вернуться в Казань. Мы с женой оттуда. Зимовали в завалах магазина небольшого поселка. Там разжились оружием. — Он похлопал по висящему на плече карабину, подходящему под описание отпечатка на земле. — А у вас, вижу, прямо армейское оружие.

— Повезло. — Ответил Илья. — У вас таблеток каких-нибудь нет?

Мужчина ответил не сразу.

— Есть, аспирин и парацетамол.

— У вас были планы помочь или вам было нужно что-то другое? — Поинтересовалась Даша.

— Что нужно, я уже узнал. Таблетка патрон, идет такой обмен?

— Да. — Не задумываясь, согласилась Даша.

— Идем, звездюк, отсыплю тебе таблеток. — Обратился Рашид к юному следопыту.

— Я Харитон. — Ответил тот дерзко.

— Харитон, выйди вон. Идем, нечего пялиться на голых дам. — Рашид пошел прочь от озера.

Мальчишка бросил вопросительный взгляд на старших товарищей, не зная, как поступить. Он не хотел подчиняться чужаку. Даша разрешила ему пойти с ним кивком головы. Харитон тоже кивнул в ответ, развернулся и побежал следом за мужчиной. Даша облегченно выдохнула. Она уже успела подумать о самом ужасном развитии событий и мысленно приготовилась умереть. На удивление, смерть ей была уже не так страшна, зная, что она умрет вместе с Ильей.

— Не съели. Я своим видом порчу аппетит. — Тихо произнес Илья и попытался рассмеяться.

Получилось плохо. Его начал душить кашель.

— Нормальный у тебя вид, аппетитный. Как будто куркумы объелся. — Даша дождалась, когда он успокоится. — Как себя чувствуешь?

— Не мерзну. — Ответил Илья.

Даша проверила губами его лоб. Он оставался горячим.

— Температура держится еще. Тебе бы теперь в холодное озеро понырять. — Гипотетически предложила она.

— Как в Коньке-горбунке, чтобы омолодиться? — Илья улыбнулся. — А это идея.

Он начал выбираться из воды.

— Ты куда? Тебя шатает от слабости. — Даша испугалась за него.

— Надо проверить, вдруг поможет. — Илья выбрался из воды, обнял себя руками под свежим ветром.

Добрел до ближайшего озерца и проверил температуру большим пальцем ноги. Его передернуло.

— Холодная. — Он отдернул ногу. — Как надо.

Даша подошла, чтобы подстраховать Илью.

— Может, не надо? Дождемся таблеток.

— И таблетки выпьем для закрепления. — Он смело зашел в воду до колен.

Тело с головы до ног покрылось крупными мурашками. Ему стоило огромных усилий воли, чтобы заставить себя пройти глубже. Он выдохнул и погрузился в ледяную воду с головой. Просидел так несколько секунд, выскочил, как будто и не болел и пронесся мимо Даши прямиком к озеру с теплой водой. С разбега с огромными брызгами упал в него. Даша, основательно замерзшая на свежем воздухе, заскочила в воду следом.

— Это было здорово. — Признался Илья, фыркая после того, как вынырнул.

— Десять минут назад ты еле ходил, а сейчас бегаешь. — Удивилась подруга.

— Сказки не врут. Голова, конечно, еще кружится и в горле свербит, но мне уже намного лучше.

— Я вижу. — Даша крепко обняла Илью.

Харитон вернулся один с автоматом за спиной. Это был знак от чужих людей, который стоило ценить. Мальчишка запыхавшись, плюхнулся на землю и вынул из кармана два блистера с таблетками. На вид они были желтыми, то ли старыми, то ли подогретыми во время пекла.

— Мне что надо выпить? — Спросил Илья, не имея привычки самостоятельно лечиться.

— Выпей оба лекарства на всякий случай. — Предложила Даша.

Она, прикрывшись руками, выбралась из воды, оделась, забрала блистеры у Харитона, выдавила по таблетке и обратилась к Илье:

— Чтобы запить, тебе надо снова сходить к холодному озеру.

— Раз надо, схожу. — Илья выбрался из воды.

Натянул одежду, забрал у Даши таблетки и пошел к воде. Харитон проводил его открытым радостным взглядом.

— Он выздоровел? — Спросил он.

— Как будто выздоравливает. — Даша боялась сглазить.

— Класс. Мне было очень страшно, что он умрет. — Мальчишка выдал свои мысли, о которых раньше молчал.

— А мне как было страшно. Мы с ним вместе уже много лет и я не представляю, как жить без него.

— А вы женаты?

Вопрос смутил Дашу.

— Наверное, да. Формально мы не успели этого сделать, но фактически мы давно супруги. Сейчас ЗАГСов нет, когда чувствуешь, что вы семья, значит женаты.