Скроу тут же оттеснила (не без усилий) конкурентку и, призывно кусая губы, выдохнула:

— Господин Рохт, помогите мне с написанием диплома! Станьте моим руководителем.

— А мне и помогать с написанием не надо, — тут же возразил Ферр, — у меня практическая часть уже готова. И теория черновик. Там только вашу фамилию поставить на титульном листе: без руководителя до защиты не допускают.

После этих слов драконица посмотрела на рогатого как на заклятого врага. Еще бы! Она не ожидала, что демон так лихо попробует отбить у нее Рохта.

— У меня тоже диплом почти готов, — вклинился вампир. — А что не готово, я сам сделаю. Вы только покураторствуйте! Я ради этого на все готов!

— А на все — это на что? — уточнил дракон, окидывая ушлых адептов взглядом.

— Даже жениться! — горячо выпалил Нокс.

Бровь Рохта взлетела в изумлении от подобной наглости. А клыкастый, видимо, этого и добивался. Я, конечно, не чувствовала, что делает вампир, но могла поспорить на свою счастливую реторту, что сейчас он подхватил эмоции Рохта, усилил их, разворачивая на полную в свою сторону и добавляя расположения и симпатии к своей персоне.

Что ж, как говорится, в борьбе за диплом все средства хороши.

Но то ли дара эмпатии у красноглазика не хватило, то ли врожденное драконье упрямство было сильнее, но вместо того, чтобы обратить все свое внимание на Нокса, законник посмотрел на меня и уточнил:

— А вы адептка Страйкер, тоже в очередь за дипломом?

— За совестью, — выпалила я. — Хочу сдать свою, — и посмотрела на напрочь бессовестных одногруппников, которые ее уже, видимо где-то удачно пристроили. — А еще хотела сказать, что на сегодня мы работу в лаборатории закончи…

Договорить я не успела, раздался стук в дверь и Рохт, глянув на хроносы, удовлетворенно заключил:

— А вот и последний…— а затем громче, так, чтобы и стой стороны створки, в коридоре услышали, — произнес: — входите, Лирин!

Эльф переступил порог кабинета дракона озадаченным. И как только увидел нас, кажется, все понял и помрачнел.

— И давно вы тут? — спросил он всех и никого конкретно, а потом сам же и ответил: — Дайте догадаюсь, как только засадили меня за написание отчета!

— Тебе с такими дедуктивными навыками не в алхимики. А в дознаватели, — фыркнула ничуть не смутившаяся Скроу.

Колокольчик хотел ей ответить, и даже воздуха в грудь набрал, но Рохт его перебил:

— Я же еще утром предупредил, что возьму на себя не только кураторство, но и руководство над вашими дипломами. Зачем вы устроили это представление? — и поочередно посмотрел каждому из нас в глаза и только в глаза. Как Скроу не пыталась вместо очей продемонстрировать два своих высших образования в декольте.

— Потому что вы один, а нас много, — признался за всех разом вампир. — И вас на всех нас может не хватить… А лично мне не хочется вылететь из академии из-за того, что нет допуска к защите. А тот — по причине отсутствия научного руководителя.

— И если вылетишь, возвращать академии сумму за все годы обучения, — добавила Элай. — А у меня таких денег нет.

— А ждать год до следующей защиты — не факт, что ректор пойдет навстречу и даст академический отпуск… — закончил Феррин. — Вот мы и подошли к вопросу приобретен… — рогатый закашлялся и поправился: — поиска наставника максимально ответственно.

Рохт на это заявление побарабанил пальцами по столу. Задумался.

— Значит так, ответственные мои. Времени свободного у меня не так много. А у вас, я смотрю, навалом. Поэтому предлагаю обмен. Ваше время на мою помощь, как научного руководителя.

— Что нужно делать? — тут же с готовностью уточнил сообразительный Нокс.

— Вам — отсортировать дела в архиве. Вот пропуск, — с этими словами на стол легла бумага с печатью, в которой стояло имя демона.

И только тут стало понятно: дракон все предугадал! Ну… гад чешуйчатый!

— Но… Как? — начал было клыкастый, который, видимо, мыслил, как и я.

— Это часть моей работы — предугадывать поступки других, — усмехнулся Рохт и добавил: — Жду завтра черновик вашей работы. Отдадите мне его после лекции, я посмотрю, нужно ли что-то дополнить или изменить…

— Спасибо! — Нокс просиял и, взяв со стола листок, умчался в архив.

Феррину достался склад вещдоков. Скроу — подшивка допросных листов. Мне — сортировка криминалистических отчетов… что выпало Элай и Колольчику я так и не узнала — ушла в указанном направлении.