М-да… как он интересно называет коллег.

— Часто срывались операции? — я понимающе усмехнулась. Кроты есть везде. И в бандах, и в погонах.

— Да, — Рохт поджал губы.

— Тогда я тем более с тобой. Нужно же кому-то прикрыть твои тылы, — я скрестила руки на груди.

— Поверь, я в состоянии сам защитить свой зад, — заверил дракон.

— А отличить обычный туман над водой, от алхимического? — уела я ящерюгу.

Он помрачнел. Задумался. Видимо, проходил стадии мужского принятия от «да… ать!», к «вот,…ать!» до «ладно… ать!». Я терпеливо ждала, демонстративно посматривая на циферблат наручных хроносов. Рохт это заметил и озадачился.

— Что ты делаешь?

— Засекаю время твоего осознания проигрыша.

— Две минуты пять секунд, — нахмурившись, буркнул Рохт, давая понять: до меня это уже кто-то засекал.

— И кто она? — как я не старалась, ревнивых нот из голоса полностью убрать не удалось.

Дракон это заметил, усмехнулся и, издеваясь, ответил:

— Она тебе понравится.

— В качестве трупа? — уточнила я. Плевать на маскировку. И да, я, оказывается умею ревновать. И еще как!

— В качестве моей сестры, — довольно улыбнулся Рохт и добавил: — Ладно, удочки с меня. Заеду за тобой в три утра.

— В такую рань? — возмутилась я, прикидывая, что и в пять можно было бы.

— В пять можем не успеть к клеву. Вся рыба уйдет и заляжет на дно… Спать.

— Ладно… специалист по ловле. Тебе виднее, — фыркнула я, и демонстративно сняв, халат, пошла к выходу.

— Тебя подбросить до дома? — донеслось мне в спину.

— Нет, — я обернулась и с иронией произнесла: — Мне еще нужно подготовиться к рыбалке… Сделать маникюр, прическу, накопать опарышей…

У Рохта дернулся глаз. Похоже, таких приготовлений к аресту… прошу прощения, рыбалке, в его практике еще не случалось.

Глава 14

Что может быть лучше, чем проснуться рано утром? Проснуться дико рано, когда еще даже солнце не встало и нагло дрыхнет за горизонтом!

Я весь вечер готовившаяся к налет… тьфу, операции, легла спать лишь в полночь, а спустя каких-то три часа меня разбудил ящерюга. И как! В лучших традициях рыбаков, постучав в окно. Камешком.

Я распахнула створку и свесилась на улицу узнать, какому хулигану там неймется. И увидела дракона. В одной руке он держал бронированный жилет (женский!) в другой — удочку! Выглядел Рохт, как настоящий рыцарь из моих… кошмаров!

Впрочем, и я сама была не ванильной грезой. Так что шикнув, что спускаюсь, я поспешила закрыть окно. А после были быстрые сборы, по итогам которых амулетов и оружия на мне было гораздо больше, чем собственно одежды.

В раннее утро я буквально вывалилась с крыльца. А все потому, что карман куртки зацепился за дверную ручку. Хорошо хоть, что не упала и не наделала шуму. Первое было бы позорным, второе могло разбудить домочадцев. А с ними проснулись бы и лишние вопросы в духе: «Хелл, ты куда?» «Точно никого не будешь убивать?», «А грабить?..»

Потому я осторожно притворила дверь, и полной грудью вдохнула свежий, насыщенный ароматом утренней росы и земли, воздух, пытаясь успокоить отчего-то расшалившиеся нервы.

Огляделась. Каменные стены нашего квартала были полускрыты в предрассветных сумерках, и лишь тусклое освещение от уличных фонарей создавало игру света и тени. Мои шаги на мостовой издали приглушенные звуки, и я осторожно направилась к припаркованной у тротуара машине дракона.

Сам он наблюдал за мной, не говоря ни слова.

И под его взглядом мое едва успокоившееся сердце начало биться быстрее. А в голову и вовсе закралась крамольная мысль: я переживаю не из-за предстоящей ловли, а из-за… рыбака! Высокого, плечистого, светловолосого.

Да нет! Быть такого не может! Или все же может? Пытаясь разобраться в собственных чувствах, я смотрела через лобовое стекло на восток, где небо начинало медленно освещаться нежными оттенками розового и фиолетового, а звезды, еще не исчезнувшие полностью, сверкали в последних призрачных лучах ночи.

— Ты готова? — спросил Рохт, когда, закинув удочку в машину, сел за руль.

— И каков должен быть мой положительный ответ? — со смешком уточнила я, потому как впервые не была готова от слова «совсем».

— Если нет, то тебе стоит остаться… — невозмутимо отозвался дракон.

— Ну уж нет, — фыркнула я.

— Тогда надевай бронированный жилет. Он выдерживает выстрел магомета в упор.

Я посмотрела на протянутую мне амуницию и подумала, что если она и способна выдержать многое, то я ее — не факт. Она даже выглядела тяжело.