— Вот!

— Хули вот? — наконец выговорил начальник.

Мальчишка расстелил на столе чертеж.

— А я все думал, где видел похожие детали! Вот же они, смотрите. Вот такая шестеренка с ассиметричными зубцами точно там была. И вот этот винт тоже. И штука, похожая на поршень.

Патрон приподнялся из-за стола:

— То есть, получается… —

— Получается, две эти группы были связаны между собой! — победно заключил Жига.

— Но вы их всех перебили, — вздохнул Патрон. — Тем не менее, это серьезная зацепка.

— Там и тут действовали нелегальные мигранты, — флегматично вмешался Дворф. — Как и в корчме «Бюргер». И все они явно исполнители, которыми кто-то руководит.

— И ну… этот кто-то зачем-то создает магическую машину, — подхватил Жига. — А когда она это… взрывается, решает создать новую. Значит, она очень важна.

— Кто-то, где-то, зачем-то, почему-то, — вздохнул Патрон. — Заебатое расследование. Ладно. Мозговой штурм окончен, приступаем к действиям. Дворф, Люмик, Дарк и Джо, за мной.

— А я? — заикнулся было Жига.

— А ты опять своей нестабильной магией уконтрапупишь всех свидетелей, блядь, пироманьяк-недоучка. Иди лучше лабораторию мыть.

Через час магомобиль с ублюдками выехал за город, и, фырча, покатил по проселочным дорогам к заброшенной деревне Малые Поросята. Вернее, к тому, что от нее осталось после взрыва, устроенного Жигой.

— Дворф, ты взял снаряжение? — поинтересовался Патрон. — Возможно, придется исследовать воронку.

Начальник, Джо и Дарк устроились на заднем сиденье, Люмик, как самый тощий из компании, примостился впереди, рядом с Дворфом.

— Взял, — флегматично отвечал гном. — Только вряд ли там можно что-то исследовать. Сисястая с пацаном одну выжженную землю оставили, вы ж помните.

Джо всхохотнул было, но осекся под злобным взглядом монахини.

— Будем исследовать, — упрямо сказал начальник.

Час спустя магомобиль остановился у подножия поросшего лесом холма, перед которым красовалась огромная воронка. От деревни не осталось и следа. Склон холма внизу тоже пострадал от взрыва: из-под выжженной травы едва начала пробиваться молодая поросль, стволы деревьев были обуглены. Ублюдки вылезли из машины, остановились возле ямы.

— Я же говорил, — буркнул Дворф. — Нельзя допускать к серьезным операциям баб и недоучек.

Дарк, которая стояла на самом краю воронки, резко обернулась, чтобы испепелить наглеца. Ее нога поехала по осыпающейся земле, соскользнула, монахиня не удержала равновесия, и с визгом покатилась вниз. Гном среагировал моментально, рванулся вперед, сделал попытку поймать девушку, но его руки схватили только воздух. Мгновение он балансировал на краю, затем обрушился вслед за Дарк.

Патрон, Люмик и Джо с раскрытыми от изумления ртами наблюдали за этим полетом: воронка стремительно втащила в себя сначала девушку, потом гнома.

— Минус два, — ошарашенно произнес убийца. — Катились, как спелые тыквы. Но куда они делись?

— И сия пучина поглотила ея, — поддержал эльф.

— Хули стоите? — рявкнул Патрон. — Тащите веревку!

С Дарк между тем творилось странное. Достигнув острия воронки, девушка сразу по пояс погрузилась в землю, и почувствовала, как ее засасывает все глубже. Мысленно попрощавшись с жизнью, монахиня сделала глубокий вдох, уверенная: он будет последним, приготовилась к мучительной гибели от удушья. Земля была сухая, сыпучая, как зыбкий песок. Дарк ушла в нее с головой, проваливалась все глубже и глубже, понимая: вот сейчас не выдержит, выдохнет, и тогда — всё.

Но вдруг ноги уперлись во что-то мягкое, пружинящее. Погружение прекратилось, Дарк, задыхаясь, дернулась из последних сил — неведомая преграда прорвалась, и девушка рухнула на твердый пол. В легкие хлынул воздух — затхлый, вонючий, но все же пригодный для дыхания. Вокруг царила абсолютная темнота.

Не успела монахиня прийти в себя, как рядом тяжело шмякнулся явно очень крупный предмет. Дарк подпрыгнула и заорала. Предмет пошевелился, осведомился знакомым голосом:

— Ты как? Цела?

Затем девушка ощутила, как ее самым нескромным образом ощупывают крепкие гномьи руки. Но она была так рада нежданной компании, что не сразу поняла: следует обидеться. Наконец, нашла в себе силы возмутиться:

— Ты что себе позволяешь, скотина? Не смей меня хватать за грудь! Это что, блядь, за подземный петтинг?

— Тьфу, гадость какая, — флегматично ответил гном, и тут же ее отпустил. — Цела, и слава Неизвестному. То есть, науке, конечно.

— Как ты здесь оказался? Неужели прыгнул меня спасать? — умилилась монахиня.