— Легко.

— Скажи им, что драться, скорее всего, не придётся, нужно лишь выглядеть грозно.

Скагга усмехнулся.

— Ты хочешь как следует припугнуть земледельцев.

— Точно.

— Я всё устрою.

Вскоре Скагга вернулся и сказал:

— Всё готово. Двадцать сильных молодых людей, все вооружены.

— Хорошо. — Теперь Ани увидит, сработает ли её замысел.

Она отыскала Труна. Он был с дюжиной других земледельцев, включая своего сына, Стама. Они собрались у костра, где предприимчивый скотовод жарил расколотые коровьи кости, чтобы можно было вычерпывать и есть вкусный костный мозг. В обмен земледельцы давали ему лепёшки из зерна и сыра, что было для них обычной походной едой.

Ани отвела Труна в сторону.

— Я нашла вашу Пию, — сказала она.

Он посмотрел на неё с сомнением.

— Правда?

— Если хотите, я отведу вас к ней.

— И с чего бы вам это делать? — подозрительно спросил он.

Она предвидела этот вопрос и приготовила ответ.

— Потому что ваши поиски беспокоят моих людей, а мы, скотоводы, ненавидим распри.

Трун боялся ловушки.

— Один я не пойду.

— Берите своих людей. Можете взять их всех.

Это его успокоило.

— Так и сделаю.

Земледельцы доели расколотые кости, вытерли руки о туники и пошли за Ани. Они прошли от Монумента к Излучью, затем через селение к большому дому у реки. Скагга стоял у двери и сказал:

— Она здесь.

— Сюда, — сказала Ани и вошла первой.

Она была довольна тем, что устроил Скагга. Внутри было темно, лишь горел небольшой огонь в центральном очаге. За спиной Ани Трун сказал:

— Я ничего не вижу. Где Пиа?

Дверь с грохотом захлопнулась.

— А теперь добавим света, — сказала Ани.

Тёмная фигура склонилась над огнём и зажгла факел. Он вспыхнул, и мужчина высоко поднял его.

Земледельцы потрясённо ахнули. По ту сторону огня, в полном молчании, стояли двадцать молодых скотоводов, сжимая в руках оружие. После мгновения потрясённого замешательства земледельцы бросились наружу. Но дверь не открывалась. Скагга подпёр её снаружи.

Трун обернулся, испуганный и злой. Он посмотрел на Ани и сказал:

— Вы нас всех убьёте.

— Сегодня никто не будет убит, — ответила она. — Но я не потерплю, чтобы вы и ваши головорезы запугивали людей Излучья. Вы сейчас же уйдёте и отправитесь домой. Если когда-нибудь вернётесь, будете вести себя мирно. А если снова нарушите мои правила, вас убьют. Слушайте меня. Второго шанса не будет.

Она повысила голос:

— Открывай, Скагга!

Дверь открылась.

Земледельцы поспешно удалились.

Напряжение спало, и среди молодых скотоводов раздался смех и гомон.

— Спасибо всем, — сказала Ани. — Надеюсь, мы положили конец их выходкам.

Она почувствовала облегчение. Только сейчас она поняла, как сильно её взволновало это представление. Она вышла из строения и медленно пошла обратно к Монументу. Она всё ещё беспокоилась о Хане, но надеялась, что ей удалось завести расследование Труна в тупик.

Добравшись до Монумента, она снова наткнулась на Зеда, который разыскивал её.

— Я забыл тебе сказать кое-что важное, — произнёс он. — Пиа ждёт ребёнка. Хан станет отцом.

Ани была в восторге. У неё будет ещё один внук.

— Как чудесно! Когда?

— Следующей весной, говорит моя Бидди. Он родится в Северо-Западных Холмах.

Ани огляделась, но в пределах слышимости никого не было.

— Пожалуйста, больше никому не говори, куда они направились.

— Нет, конечно, нет, — сказал Зед, но Ани заметила, как он слегка нахмурился.

— Ты ведь никому не говорил? — спросила она.

— Нет. Ну, только одному его настоящему другу.

Сердце Ани упало.

— Этот друг очень беспокоился о Хане, — продолжал Зед, — и спрашивал меня, всё ли с ним в порядке, не убьют ли его земледельцы за то, что он увёл одну из их женщин. Он был так обеспокоен и огорчён, что я подумал, не будет вреда, если я скажу ему, что Хан и Пиа в безопасности и направляются в Северо-Западных Холмы.

— Друг, который так беспокоился, — со страхом спросила Ани. — Он назвал тебе своё имя?

— Да, — сказал Зед. — Его зовут Шен.

*

На третий день Хан и Пиа были уже в холмах. Продвигались они небыстро, в основном потому, что приходилось останавливаться, чтобы корова могла пощипать траву. Сами они тем временем собирали орехи и дикие яблоки. Гром поймал белку, но они позволили ему съесть её целиком.

Они всё время искали место, где можно было бы построить укрытие. Им нужно было спрятаться подальше от троп на случай, если земледельцы погонятся за ними. Они также надеялись найти место, где можно будет охотиться и собирать еду. Корова не будет жить вечно. Им предстояло жить как лесовикам, выходя по утрам на поиски ужина.