«С виду мышка, — подумала Пиа, — а какая смелая женщина».

Катч не могла противостоять Труну в открытую и не смогла помочь, когда Трун силой заставил Яну выйти за Стама, но она могла действовать тайно, как только что. И всё же она рисковала быть избитой.

Пиа обдумывала это предостережение, продолжая полоть. В полдень Дафф и Яна вернулись с разных полей. Яна медленно шла, положив руку на поясницу, туда, где ныло, и они сели с Олином в тени дерева поесть каши с мягким козьим сыром. Олин теперь мог есть сам, хотя Пиа всё равно следила за ним, чтобы он не слишком пачкался.

— У меня сегодня утром была гостья, — сказала Пиа. — Я обещала не говорить, кто.

— Интригующе, — беззаботно отозвался Дафф.

Яна, более чуткая к серьёзности в тоне Пии, с тревогой посмотрела на неё.

— Меня предупредили, — сказала Пиа Даффу, — что тебя могут убить, если ты пойдёшь в поход Джойи после Обряда Середины Лета в этом году.

Дафф недоверчиво спросил:

— Кто захочет меня убить?

— Единственное, что я ещё знаю, это то, что ты можешь оказаться не единственной жертвой.

— О нет! — воскликнула Яна.

— Они собираются устроить резню? — спросил Дафф. — Ещё одну резню?

— Я не уверена.

Наступила тишина, пока они пытались переварить эту новость.

Наконец Яна сказала:

— Кто может за этим стоять? Вот следующий вопрос.

— Лесовики, я полагаю, — сказал Дафф. — Последняя была на их совести.

— Но то племя всё истребили, — заметила Яна.

— Тогда возможно какое-то другое племя?

— Насколько я знаю, ни одно племя не враждует со скотоводами или с кем-либо ещё. И, даже если бы враждовали, разве они проигнорировали бы мрачный урок того, что случилось с племенем Бейза?

Пии это казалось маловероятным. Лесовики не были глупцами.

Дафф посерьёзнел и тихо сказал:

— Возможно, Трун задумал, чтобы мы, земледельцы, напали первыми. Если мы устроим кровавую стычку у Монумента, это отобьёт у людей охоту посещать Обряды, и тогда они придут на наш праздник.

— Моя гостья сказала, что целью нападения станет именно поход, — возразила Пиа.

— Это объяснение разумнее любого другого, — сказала Яна.

— Но нападать на скотоводов подобно безумию, — сказал Дафф. — Я всегда это говорил. Их больше, чем нас.

— А Трун всегда говорил, что скотоводы слишком трусливы, чтобы сражаться, — напомнила Пиа. — Помнишь, когда он захватил Полосу? Он сказал, что они ничего не сделают, и оказался прав.

— Это правда.

— В любом случае, Дафф, ты должен остаться дома.

— Но как же остальные? — спросила Яна. — Дафф, ты говорил, что некоторые твои друзья собираются ослушаться запрета.

— Пятеро или шестеро.

— Их могут убить свои же!

— Я должен их предупредить.

— Подожди, — сказала Яна. — Столько людей не смогут сохранить тайну. Трун узнает, что ты их предупредил. У тебя будут большие неприятности, и твою гостью тоже могут раскрыть.

— Ты права. — Дафф выглядел растерянным. — Я не знаю, что делать.

Несколько мгновений все молчали, затем Яна сказала:

— Мы должны предупредить Джойю.

Дафф покачал головой.

— Для этого нужно сходить к Монументу. Если кто-то из нас исчезнет на два-три дня, Трун догадается, что мы что-то затеяли. А Шен выяснит, где этот человек был и, вероятно, даже с кем говорил.

— Согласна, — сказала Яна. — Тогда кому-то из нас следует отправиться в Старый Дуб и рассказать всё Зеду и Бидди.

Пиа с воодушевлением сказала:

— Это план гораздо лучше! Мы можем обернуться туда и обратно за полночи.

— А они уже найдут способ передать предупреждение Джойе.

Пиа почувствовала облегчение. Если скотоводы будут готовы к нападению, они смогут отбиться. По крайней мере, это не будет резня. Во всяком случае, она сделает всё, что в её силах.

— Я пойду в Старый Дуб, — сказала она. — Я ускользну незамеченной. Я хорошо знаю Восточный Лес и найду дорогу ночью.

Дафф, казалось, хотел возразить, но в итоге сказал:

— Когда ты пойдёшь?

— Сегодня ночью. Нет смысла откладывать такие дела.

Они вернулись на свои поля и работали до заката. К тому времени как они закончили ужинать, уже стемнело. Пиа поцеловала Олина на ночь и ушла.

Небо было частично затянуто облаками, но звёзды то и дело проглядывали сквозь них. Пиа медленно брела через лес, и это оказалось не так легко, как она думала, она то и дело спотыкалась о корни деревьев и упавшие ветки. По ту сторону леса будет лучше, там ей предстоит пересечь лишь травянистую равнину.